Nations League är tillbaka och ett av de lagen som har imponerat mest är Danmark. Nu ställs de mot Kroatien i en oviss batalj som avgörs i Zagreb.
Det är en fullspäckad Nations League-torsdag där flera stora nationer kliver in i handlingarna efter ett uppehåll från landslagsspel sedan juni. Bland annat ska Frankrike försöka rädda sitt anseende i turneringen efter att ha plockat två poäng på de inledande fyra matcherna. De ställs mot Österrike hemma i Paris där förväntningarna och kraven på Didier Deschamps manskap är stora.
I samma grupp handlar det också om ett toppmöte där ettan i gruppen (Danmark) reser till Zagreb när grupptvåan Kroatien står för värdskapet i en, på förhand, oviss historia. Här får ni fler förutsättningar inför mötet som kan komma att avgöra gruppen.
Vinnaren i respektive fyra grupper i Nations Leagues A-divison går vidare till ett slutspel som spelas under sommaren 2023. Dit har Kroatien chans att nå efter att ha spelat ihop sju poäng på de inledande fyra matcherna och ligger därmed placerade två poäng efter det kommande motståndet Danmark.
Förbundskapten Zlatko Dalic har i vanlig ordning en stjärnfylld trupp att tillgå där stjärnor som Luka Modric, Andrej Kramaric, Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic och Ivan Perisic alla finns med. Den gyllene generation, som tog laget till VM-silver 2018, är nästintill intakt och lär skapa stora problem för Danmark när lagen drabbar samman under torsdagen.
Kroaterna har hittills stått för ett bra gruppspel så här långt där två skalper sticker ut lite extra. Efter en smärtsam 0-3-förlust hemma mot Österrike, steppade Dalic manskap upp och imponerande tog segrar mot både Frankrike och Danmark på bortaplan. Det innebär att laget nu har chansen att gå om danskarna på hemmaplan - en möjlighet de gärna utnyttjar.
För Danmarks del har Nations League-spelet, förutom en förlust mot Kroatien på Parken, visat på väldigt positiva tendenser. Laget har byggt vidare på det fina EM-slutspelert 2021 och Kasper Hjulmands manskap verkar ha tagit ytterligare kliv i sin utveckling, något som bådar gott inför VM-slutspelet i Qatar som stundar.
Det är i alla fall känslan efter Nations League-spelet så här långt där man övertygat mot Österrike över 180 minuter och plockat sex poäng samtidigt som man besegrade Frankrike på Stade de France i den första omgången av gruppspelet. Bortsett förlusten mot Kroatien - som man nu vill ta revansch på - har Danmark imponerat, speciellt spelmässigt.
Hjulmand förfogar över en bred trupp där han tenderar att rotera sitt spelarmaterial men där det knappt märks att han byter ut spelare till höger och vänster. Samtliga spelare verkar fullt införstådda på hur lagets spelsystem ska uttryckas med all den tekniska flärdfullhet, rörlighet och den direkta approach som förbundskaptenen förespråkar. Med formstarka spelare som Andreas Skov-Olsen, Pierre Höjbjerg, Joakim Maehle, Philip Billing och Christian Eriksen finns det mängder av spelare som kliver in i mötet med Kroatien i fint slag. Det kan komma att bli en avgörande faktor för Danmark som vid seger säkrar gruppsegern som innebär att man får delta i slutspelet som inleds i juni 2023 - en imponerande bedrift i konkurrens med Kroatien och Frankrike.
Nations League: Spelare att hålla ett extra öga på under samlingen
Nations League: Sverige i stort behov av en vinst
Nations League: Nederländerna har kopplat greppet i Grupp D
När lagen drabbades samman på Parken i juni var det många som trodde att Danmarks fina form skulle fortsätta efter tre raka segrar i inledningen av gruppspelet. Danskarna stod likväl för en väldigt fin spelmässig insats och förtjänade minst en poäng, men den individuella skicklighet som finns i Kroatien lös igenom under matchens 90 minuter.
Danmark hade ett chansmässigt övertag men ett effektivt Kroatien fick det sista ordet. I mitten av matchens andra halvlek var det Atalantas mittfältare i Mario Pasalic som fick det avgörande ordet och skänkte hopp till Kroatien i kampen om att vinna Nations League-gruppen, något som innebär avancemang till sommarens stundande slutspel.
När mötet nu vänder kliver Kroatien in som favoriter, dels på grund av lagets status, men också för att man har kniven mot strupen att inte förlora om man vill toppa gruppen efter sex spelade omgångar. Matchen spelas alltså på Maksimirstadion i Zagreb, något som lär innebära att laget får ett välbehövligt stöd när de skickliga danskarna kommer på besök.
Match: Kroatien - Danmark
Starttid: 20:45, torsdag 22 september 2022
Spelplats: Maksimirstadion, Zagreb
TV/stream: Viaplay
Vi använder cookies för att leverera en bättre och mer personlig service. För mer information, se vår Cookiespolicy
Utbetalningar exkluderar insatser i spelkrediter. Villkor, tidsbegr. & exkluderingar tillämpas
