Efter första omgången blev alla förälskade i det japanska landslaget samtidigt som man kände medlidande med Costa Rica.  VM-drömmen kan nu ta slut för Costa Rica redan efter andra matchen.

I matchen mot Tyskland fick vi uppleva en repris från 50-talet när Japan vann mot en av världens bästa fotbollsnationer. Men i stället för att vi svenskar fick uppleva uppoffringarna Japans spelare är beredda att göra för sitt land var det tyskarna som fick smaka på det japanska kollektivet.

Nu möter Japan Costa Rica, ett lag vars insats i VM 2014 känns som ett minne blott. Då tog sig laget till kvartsfinal och spelade jämnt mot Nederländerna. Idag får laget stryk med 7-0 mot ett Spanien som inför VM hade svårt att göra mål.

Luften gick ur Costa Rica och behöver nu alla poäng de kan få mot Japan för att VM-drömmen ska leva vidare. Men Japan som såg stekheta ut mot Tyskland kommer inte bjuda upp till något lätt motstånd. Det blir ett intressant möte när lagen möts under lördagen.

Kommer Doan och Asano spela från start?

Vi har sett många lag som Japan tidigare under VM. Kroatien tog sig till hela vägen till final och Sydkorea tog sig till semifinal. Man har ett starkt kollektiv och samtliga spelare är beredda att springa i princip hur långt som helst för varandra. Men någon gång kommer fysiken ikapp, och man faller på målsnöret.

Japan är precis ett sådant lag, som ger allt för varandra och aldrig lägger något emellan. Waturu Endo bör lyftas upp som en av Japans bästa spelare då han gjorde ett gediget jobb med att stoppa Ilkay Gündogen på mitten. En av världens bästa innermittfältare.

Men för att ett lag som Japans ska ta sig vidare till slutspel krävs det mer än en spelare, det gäller att samtliga spelare gör ett stenhårt jobb. Något som också tär på laget. Hiroki Sakai skadade sig under matchen mot Tyskland och är osäker för spel i nästa match. 

Men det krävs också målgörare, något som saknades i startelvan. Så fort förbundskaptenen Akira Nishino satte in Ritsu Doan och Takuma Asano fick laget direkt ett spetsigare anfall, och målen kom från just dessa två inbytta spelare. Frågan är om Nishino väljer att spela dessa från start i matchen mot Costa Rica.

Japan: Trupp, spelschema & guide inför VM

Kan Costa Rica komma tillbaka från de döda?

Urladdningen mot Spanien kan ta kål på de flesta fotbollsnationer. Hur kommer man tillbaka efter en 7-0 förlust? Det är något som förbundskaptenen Luis Suárez måste fundera ut när han ska möta Japan under lördagen.

En vinst här ett måste om drömmen om VM-slutspel ska fortsätta. Matchen mot Spanien var ett fiasko, oavsett om man jämför lagen på förhand. Inget lag som spelar VM ska kunna släppa in så många mål bakåt. Men vi har sett det hända förut. Alla minns Brasiliens förlust mot Tyskland när man dessutom spelade på hemmaplan.

Det var inget i Costas Ricas lag som fungerade när man mötte Spanien. Allt från presspelet i försvaret till i uppspelet till den offensiva planhalvan var näst intill intetsägande. Något som måste ändras om man ska kunna slå Japan.

Förmodligen kommer Costa Rica bollinnehav öka betydligt och man kan strukturera sin trupp på ett annat vis. Defensiven var i kvalet till VM deras styrka, och något som måste förbättras. I offensiven får AIK-spelaren Celso Borges ta ett större ansvar. Han var en av lagets bästa spelare mot Spanien, vilket kanske inte säger särskilt mycket när man förlorar på det viset.

Costa Rica: Trupp, spelschema & guide inför VM

Costa Rica i stort behov av en generationsväxling

Det blir ett mycket intressant möte, där två lag som kommer från matcher där man räknas som underdogs nu ska gå spela mot närmast jämlikar. Japan är strået vassare än Costa Rica sett till truppen, men på förhand borde det ändå bli ett jämnt möte.

Senaste gången lagen möttes var i en vänskapsmatch var 2018. Då vann Japan överlägset med 3-0 som slutresultat. Costa Rica spelar med mer eller mindre samma trupp sedan dess och spelare som Joe Cambell finns kvar i truppen.

Cambell insats mot Spanien var obefintlig, och det ska bli intressant hur tränaren Suárez tar ut truppen för att hitta en förändring. Vågar han plocka ut en av landets största stjärnor mot nya talanger? Cambell verkar i dagsläget leva på gamla meriter.

Vi i tv-soffan får hoppas att Japan spelar med samma intensitet som mot Tyskland. Då får vi en högintressant match. Det blir också spännande att se om målskyttarna Doan och Asano startar mot Costa Rica, då deras inhopp förändrade matchen helt mot Tyskland.

bet365 News Team

• • 
  •