Island – Sverige: Gruppfinal i kvalet till handbolls-EM

Det har blivit dags för det svenska damlandslaget att återuppta kvalet till handbolls-EM. Under måndagen besöker VM-fyran Island i en gruppfinal där Sverige bär det tydliga favoritskapet. 

Sedan det senast spelades kval till EM har det hunnit arrangeras ett världsmästerskap. Ett VM som Sverige snöpligt nog slutade fyra i. Nu är det dags att kvala igen. Island står för motståndet och har samlat in lika många poäng som svenskorna efter två omgångar. 

Det råder dock ingen tvekan att det är Blågult som är storfavoriter till att ha full pott på poängkontot även efter tre matcher. 

Match:	Island – Sverige
Starttid:	20:30, onsdag 28 februari 2024
Spelplats:	Hafnarfjördur, Island
TV/stream:	TV6, Viaplay

Island har full pott hittills

Island hade inte ett särskilt roligt världsmästerskap i vintras. Efter relativt väntade förluster mot Slovenien och Frankrike hade man dock fortfarande chansen att gå vidare till huvudrundan. Det blev dock oavgjort mot Angola i den sista omgången vilket innebär att isländskorna slutade fyra i Grupp D. Till slut blev det en 25:e plats i turneringen. 

I kvalet till EM i Schweiz, Ungern och Österrike senare under 2024 – ett kval som inleddes innan VM – har det dock gått desto bättre. Island körde fullkomligt över Luxemburg i premiären med 32-14 och vann sedan ö-derbyt mot Färöarna. 

Mötet med Färöarna blev dock mycket jämnare än matchen mot Luxemburg. Island hade ledningen under stora delar av första halvlek, men tappade farten i slutminuterna. Till slut var det i stället Färöarna som gick in i paus med ett måls ledning. 

Väl i andra halvlek lyckades sedan Island få tag i taktpinnen igen och gick snabbt förbi Färöarna för att sedan behålla en kontrollerad ledning hela vägen fram till slutsignalen. Segersiffrorna skrevs till 28-24 och var en viktig tvåpoängare i jakten på en av de två direktplatserna. 

Förhoppningen för det isländska laget är att man kan bygga vidare på insatserna i dessa matcher. Att VM avslutades med fyra segrar för att säkra 25:e – vilket också är lagets senaste fyra matcher – bör bidra till ökat självförtroende. 

Sverige stormar mot EM

Ett helt världsmästerskap har som nämnt spelats sedan Sverige senast spelade en kvalmatch till handbolls-EM. I VM på hemmaplan vann svenskorna sina sju första matcher, vilket genererade till en plats i semifinalerna. 

Väl där växlade dock nivån på motståndet upp och Sverige föll i semin mot Frankrike med klara siffror (28-37). I bronsmatchen ställdes man sedan mot sina medvärdard, Danmark, i vad som kom att bli en av turneringens mest rafflande tillställningar. Danskorna drog dock till slut det längsta strået och vann med 28-27. 

Det har nu gått drygt två och en halv månad sedan dess och det svenska laget lär hungra efter att återigen visa vad de går för. Sverige gick in som tydliga favoriter i Grupp 7 i EM-kvalet och har hittills visat tydligt varför. 

I de två matcherna som spelade i kvalet innan VM stod Sverige för två riktiga demoleringar. Först besegrade man Färöarna med 37-20 för att sedan besegra Luxemburg med ännu större siffror, 39-17.

Sverige stormar mot EM. Det ska till ett smärre mirakel för att laget ska hamna utanför topp två och de flesta experter skulle nog bli väldigt överraskad om Blågult slutar på någon annan placering än etta när kvalet är över. 

Allt talar för svensk seger

Island och Sverige är bekanta motståndare. Lagen hamnade nämligen i samma grupp i kvalet till det förra europamästerskapet också. Där vann svenskorna enkelt hemmamatchen med 30-17. 

På Island blev det dock desto jämnare, även om klasskillnaden var tydlig. Sverige hade ledningen från och med första målet och släppte den aldrig på hela matchen. Den här gången var dock segermarginalen “bara” sex bollar. 

Det råder ingen tvekan om vilket lag som är favoriter här. Island har inte besegrat Sverige på över tio år och i tävlingsmatcher har de aldrig lyckats med den bedriften. Det svenska favoritskapet reflekteras tydligt i oddsen. Även med åtta måls handikapp ges det blågula laget en större chans. 

Matchspel (handikapp) 

Island (+8)	Oavgjort (-8)	Sverige (-8)
2.00	14.00	1.90

Kom ihåg att oddsen är rörliga och därmed kan förändras över tid. Angivna odds i texten är oddsen som var aktuella när denna artikel publicerades.