Irland – Frankrike: Kommer supertalangen spela?

Det Irländska landslaget sätter igång jakten mot Em 2024 på måndag. De har inte lyckats nå en större turnering sedan EM 2016. I premiären ställs de mot ett Frankrike som är på hugget.

Irländarna går in i EM-kvalet som grupp B:s femte lag. Och de värmde upp inför matchen mot Frankrike genom en träningsmatch mot Lettland. Som det offensiva lag som man är gjorde man tre mål och vann till slut med 3-2. Nu ställs de mot ett betydligt starkare motstånd. 

Match:	Irland – Frankrike
Starttid:	20:45, måndag 27 mars
Spelplats:	Avida Stadium, Dublin
TV/Stream:	Viaplay

Irland siktar på att nå sitt fjärde EM någonsin. Senast de spelade i turneringen var 2016, och tidigare har man lyckats att kvalificera sig 1988, 2012 och 2016. 2020 slogs man ut av Slovakien i kvalet. Därtill har laget inte vunnit på fem kvalmatcher och den senaste vinsten kom mot Gibraltar i juni 2019. Fast på hemmaplan är statistiken helt annorlunda. Inget lag har lyckats slå dem på ön på 14 matcher. 

Tränaren Stephen Kenny har relativ ung trupp att arbeta med. Även om det finns erfarna spelare i Seamus Coleman (det är osäkert om han hinner återhämta sig från skada) och John Egan, så finns det en känsla av oerfarenhet i truppen. I matchen mot Lettland gjorde dock supertalangen och Brightonspelaren Evan Ferguson sitt första landslagsmål.

Senast Irland slog Frankrike var 1981 och då vann man med 3-2 i Dublin. 

Kylian Mbappe – nu med kaptensbindel

Frankrike har börjat den nya eran med Mbappe som kapten – i stället för Antoine Griezmann – på ett sensationellt vis. Les Bleus vann sin första match med enkla 4-0 mot Nederländerna. Superanfallaren och Frankrikes viktigaste spelare har haft lättare skadebekymmer denna säsong. Trots det så har Paris SG-stjärnan gjort 38 mål på 45 tävlingsmatcher. 

Frankrike har möjligtvis Em-kvalets bredaste utbud av superstjärnor att välja på. Men tränaren Didier Deschamps har uttryckt en oro över att laget inte hinner återhämta sig inför Irland-matchen. Dessutom saknas både Paul Pogba och Raphael Varane på grund av skada. 

Och sedan tidigare har ju både Hugo Lloris och Karim Benzema avslutat sina landslagskarriärer. Men Milan-målvakten Mike Maignan är en stabil ny förstamålvakt för fransoserna. Han har enbart släppt in tre mål på de senaste sex matcherna. 



En intressant faktoid inför denna matchen är att Frankrike inte lyckats att vinna mot Irland på bortaplan på tre matcher. De senaste mötena i Dublin har slutat oavgjort, och en seger för irländarna. Efter 4-0-vinsten mot Nederländerna är det inte mycket som kan stoppa Frankrike att ta en enkel gruppvinst i grupp B.

 Trots den dåliga historiken på bortaplan mot Irland så borde man avfärda dem simpelt. Övriga landslag i gruppen är Grekland och Gibraltar. 

Irlands framtid – vem är Evan Ferguson?

Har vi tur börjar Brightons 18-åriga anfallstalang från start mot Frankrike. Den Irländske tränaren Stephen Kenny är säkert superlycklig för detta offensiva tillskott – som gjort tre mål på sina två senaste matcher – och vars styrka är svårstoppad för varenda försvarare.

 Han har för sin klubb Brighton spelat 19 tävlingsmatcher i år och gjort nio mål. Flera storklubbar har visat intresse för att värva spelaren, däribland Chelsea och Manchester United. 

18-åringen är född 2004 i Dublin och visade tidigt prov på stor talang. 2018 värvades han till Bohemian FC:s ungdomslag. Han kom till Brighton som 16-åring under januari 2021:s transferfönster, för en summa som än idag är hemlig. 

Väl i Brighton har han fortsatt att utvecklats och trots att han är Premier League-lagets yngste spelare så visar han prov på ledarskap med sin mogenhet och disciplin. Att han gjort mål mot toppklubbar som Liverpool och Arsenal gör att han sticker ut från övriga Premier League-talanger i hans ålder. 

Brightons tränare Roberto De Zerbi berättade följande efter en match mot Stoke: ”Han är 18, och kommer fortsätta att utvecklas. Jag känner killen och vet om hans passion och attityd.”



Det vore inte märkligt om vi får se Evan Ferguson som en av världens bästa anfallare i framtiden.