Ipswich Town – Brighton: Viktiga poäng på spel på Portman Road

Veckan bjuder på flera matcher från Premier League och under torsdagen kommer bottenlaget Ipswich få besök av Brighton. Det står tre viktiga poäng på spel för hemmalaget, som riskerar att åka ner till Championship igen.

Tre nykomlingar från Championship befinner sig i Premier Leagues bottenskikt, men av dessa är det Ipswich Town som ser mest kapabla ut att undvika nedflyttning.

Med två segrar på de senaste fem matcherna har Ipswich tagit sig inom räckhåll för säker mark. Laget har nu möjlighet att vinna två raka hemmamatcher i högsta ligan. Det har man inte lyckats med på över 20 år. Lyckas man med det så är man uppe på säker mark igen.

Men Brighton väntar på andra sidan planen och kommer att stå för ett tufft motstånd. Trots en rad oavgjorda matcher har laget potential att slå de allra bästa ligan. Men även de suktar efter en vinst för att klättra upp till Europaplats igen.

Match:	Ipswich Town – Brighton
Starttid:	20:30, torsdag 16 januari 2025
Spelplats:	Portman Road, Ipswich
TV/stream:	V Sport Premium, Viaplay

Ipswich är på jakt efter säker mark

Ipswich Town har haft en kämpig säsong som nykomlingar i Premier League. Men deras senaste form visar på hopp och att man kanske ändå kan slå sig in i England finaste fotbollsrum på en permanent basis. 

Två segrar, en oavgjord och två förluster på de senaste fem matcherna har gjort att laget nu har 16 poäng, lika många som Wolverhampton och en mindre än Everton. Men i tabellen ligger de alltjämt i botten tillsammans med de andra nykomlingarna Southampton och Leicester.

Lagets offensiv har varit lagets starka sida den här säsongen. Man har gjort 20 mål framåt på lika många omgångar.  De kan skapa chanser under en match, trots starkt motstånd. Det är deras försvarsspel som har varit en akilleshäl. Man har släppt in 35 mål så långt.

På hemmaplan har Ipswich haft det svårt, med endast en seger på tio matcher. Det är ett faktum att man inte vill ta in sig på planen, särskilt inte mot ett Brighton som trivs på bortaplan i år.

Tränaren Kieran McKenna måste dock tackla ett ganska allvarligt skadeläge, inte minst i anfallet. Conor Chalplin, Chiedozie Ogbene, Omari Hutchinson och nyckelspelaren Sammie Szmodics är alla borta från spel. 

Yasin Ayari kan få chansen från start

Brighton befinner sig i en märklig position för tillfället. Man är ett av de lag som har förlorat minst i år. Det är bara Liverpool och Arsenal som har färre förluster. Trots detta ligger Brighton på en tiondeplats i ligan, med 28 poäng på 20 omgångar.

Anledningen är att man inte kan stänga igen matcher. Sex av deras tio senaste ligamatcher har slutat oavgjort, vilket bromsar deras avancemang i tabellen. Men chansen att nå Europaspel finns fortfarande kvar, men då måste man börja vinna matcher.

Vinsten i FA-cupen mot Norwich ger laget välbehövligt självförtroende. Georginio Rutter stod för två mål i matchen. Hans målform kan bli avgörande mot Ipswich, särskilt med tanke på hans tidigare prestationer på Portman Road. Han gjorde mål här förra säsongen när han spelade för Leeds United.

Brighton saknar flera spelare på grund av skador. Kaptenen Lewis Dunk är borta tillsammans med vänsterbacken Ferdi Kadioglu. På mittfältet saknas Mats Wieffer, James Milner och Hack Hinshelwood. Något som kan öppna upp för svenske Yasin Ayari.

Utöver det är också Joao Pedro och Evan Ferguson skadade medan Adrian Mazilu är avstängd.

Brighton har kryssat i hälften av sina matcher

Historiken mellan lagen pekar på en jämn match, och med tanke på att de senaste tre mötena slutat oavgjort är det svårt att förvänta sig något annat. Men med tanke på Brightons trend denna säsongen med tio kryss på 20 matcher känns detta ännu mer rimligt.

Men Brighton har varit starka på bortaplan i år, och Ipswich har underpresterat hemma på Portman Road. Skadeläget kan dock ställa till det för det toppsatsande laget. Man saknar framför allt Pedro som har gjort fem mål och fem assist när han har varit frisk.

Brighton kommer att få förlita sig på rutinerade Danny Welbeck och Rutter att göra målen framåt. Den sistnämnda verkar trivas just på Portman Road och kan bli Brightons frälsare i jakt på sin första vinst i Premier League sedan slutet av november 2024.