Det blir ett stillsamt nyårsfirande för många av lagen och spelarna i NHL. Redan under söndagen, på nyårsdagen, finns det fem matcher på schemat där bland annat New York Rangers gästar Florida Panthers.

Den 82 matcher långa grundserien i NHL börjar närma sig halvtid. I vanlig ordning är det en haltande tabell men flera av lagen har spelat både 37 och 38 matcher. Det hör till vanligheterna att det skiljer sig i antalet spelade matcher och fokus får ligga på att vinna matcher snarare än kolla på tabellen.

Vad vi vet är att New York Rangers, fjolårets finalist i den östra konferensen, ligger precis på gränsen till slutspel i år. Nu återstår det visserligen många matcher att spela men det är oerhört tätt och flera lag slåss om samma platser. Det är dags för en seger efter två raka förluster!

Ska Hurricanes fortsätta vinna?

Innan matchen mellan Florida Panthers och New York Rangers ska det sistnämnda lagets rival, New Jersey Devils, välkomna Carolina Hurricanes till Prudential Center i Newark. Detta är något av ett toppmöte i den östra konferensen då lagen ligger fyra respektive tvåa i tabellen. 

Devils inledde säsongen i en rasande fart men har hamnat i en ganska rejäl svacka som man förhoppningsvis inledde vändningen på senast. Åtta förluster på deras tio senaste matcher gör att lagen nedanför börjar knappa in. Det blev dock seger borta mot Pittsburgh Penguins med 4-2.

Då är formen raka motsatsen för Carolina Hurricanes. Laget har makalösa tio raka vinster och 14 segrar på deras 15 senaste matcher. Det är inte många lag som rår på laget just nu och det kommer krävas en rejäl uppryckning av Devils för att Hurricanes inte ska fortsätta segertåget under söndagen.

Rangers med sikte på slutspel

Resan för Mika Zibanejad och Rangers går alltså söderut till varmare breddgrader, närmare bestämt Miami och Florida. I motståndarna Florida Panthers spelar bland annat Gustav Forsling. Försvararen är en av lagets bättre poängplockare och har bland annat noterats för 18 assist under hösten och vintern.

Detta är lagens första möte för säsongen och ser man till inbördes möten från tidigare år är det oerhört jämnt. Fem av lagens sex senaste möten har avgjorts med uddamålet och man turas om att vinna. I tabellen just när det trots allt Rangers som är i ett bättre läge och har mer än en handfull poäng ner till söndagens motståndare.

Formen för hemmalaget är minst sagt knackig och lagets tio senaste matcher har slutat med sju förluster, varav fyra på deras fem senaste matcher. Det är framför allt defensiven som har sett mindre bra ut på sistone med 22 insläppta mål på fem matcher, varav fyra när man förlorade med 4-0 mot Carolina Hurricanes senast.

Rangers var onekligen på gång efter sju raka segrar men har nu förlorat tre av sina fyra senaste. Senast var det en repris på fjolårets final i den östra konferensen när Tampa Bay Lightning stod för motståndet. Zibanejad öppnade målskyttet och gjorde mål nummer 16 för säsongen men fick se hemmalaget vända och vinna matchen efter straffar.

Bleka lag gör upp i Chicago

Strax efter midnatt svensk tid väntar ett riktigt bottenmöte mellan Chicago Blackhawks och San Jose Sharks. Intresset för svensk del finns framför allt i bortalagets Erik Karlsson som trots lagets dåliga facit placerar som sexa i den totala poängligan. 32-åringen har redan nått upp i 50 poäng.

Hemmalaget tillika det forna storlaget Chicago Blackhawks är en sorglig historia just nu. Sist i den västra konferensen med bara 20 inspelade poäng och framför allt ett målskytte som inte skrämmer någon motståndare. Slutspelsplatserna är långt borta och det gäller främst att rädda hedern och att spela för fansen.

San Jose Sharks har ett par poäng fler än motståndaren men ligger också farligt nära att se säsongen som förlorad. Det kommer att krävas en rejäl kraftsamling för att man ska kunna klättra i tabellen och utmana om en plats i slutspelet till våren. Just nu är lagets förlustrader för vanligt förekommande och för långa för att man ska komma någonstans.

Övriga matcher i NHL under natten

bet365 News Team

• • 
  •