Efter två år utan finalspel är Golden State Warriors tillbaka med Steph Curry som härförare. Kan han hämta sig efter skadeproblemen och ta sig förbi Nikola Jokics Denver Nuggets? Jokic ser av allt att döma ut att bli ligans MVP för andra året i rad och kan ta Nuggets långt.

Golden State Warriors dominerade NBA under 2010-talets andra halva och var i fem finaler med tre titlar som resultat. Efter två års frånvaro från slutspelet är tränare Steve Kerrs mannar redo att återigen slåss om en titel. Med sig har han Stephen Curry och Klay Thompson som efter skadehelveten, främst för den sistnämnda återigen spelar tillsammans.

Det finns dock en 2,11 meter lång serb som står i vägen för att GSW ens ska ta sig ut ur den första rundan. Nikola Jokic blev hela ligans MVP under fjolåret och hans säsong i år har gjort att han är högaktuell för utmärkelsen även i år. Kan han kröna det med att gå långt i det kommande slutspelet?

Hinner Steph Curry bli spelklar?

Med Steph Curry tillbaka i gammalt fint slag såg Golden State Warriors redan från start ut att vara redo för att ta sig tillbaka till den absoluta toppen. Efter Kevin Durants uttåg ur klubben har man missat slutspelet två år i rad, dels på grund av den hårda konkurrensen som varit och fortfarande är i den västra konferensen, men även på grund av skador.

Säsongen inleddes alltså med Curry och den mer defensivt lagda generalen, Draymond Green, i gammal god form. Vi har troligtvis inte fått se lagets potential fullt ut under våren då Curry svalnat av samt varit frånvarande på grund av skada samtidigt som hans gamla radarpartner Klay Thompson i samma veva kom tillbaka.

Golden State Warriors började säsongen bra och var 18-3 efter 21 spelade matcher. Den fina formen fortsatte under vintermånaderna fram till februari då skadeproblemen började. I februari och mars gick man istället 10-16. På grund av antalet vinster redan innan dess räckte det trots formsvackan till en tredjeplats i grundserien.

Mycket för GSW hänger på Curry, både när han kommer tillbaka och i vilket skick han gör det. Tränare Steve Kerr berättade i dagarna att det är 50/50 kring superstjärnans deltagande i den första matchen. Det gäller sen att få igång resterande spelare också. Jordan Poole har visat sig vara en spelare som kan avlasta Curry och Thompson och därtill har man Andrew Wiggins som om han kommer igång kan vara en avgörande faktor.

Allt fokus på Jokic - kan lagkamraterna lyfta?

Denver Nuggets har legat precis över strecket som avgör huruvida det blir slutspel direkt eller ett ovisst play in. Man slutade sexa i grundserien och har därför en knepig väg vidare i slutspelet. Skulle man slå ut Golden State Warriors väntar troligtvis Memphis Grizzlies i en semifinal och därefter Phoenix Suns, om segraren i grundserien lyckas göra jobbet.

Formen är något av en oro för Nuggets som inte har lyckats hitta några längre sviter på ett bra tag. Man har dessutom förlorat fem av sina åtta senaste hemmamatcher och har framför allt mot bättre lag haft det kämpigt på sistone. Däremot har man i säsongsserien mot motståndarna Golden State Warriors vunnit tre av fyra matcher.

Nuggets måste hitta ett sätt att avlasta Nikola Jokic som är en fantastisk spelare men som också visar på Nuggets brister när han inte är på planen. Han kommer dessutom kunna dominera som brukligt då motståndarna saknar en center som kan matcha serben ordentligt. Där bakom är det tunnare och med en startfemma bestående av Aaron Gordon och Will Barton som främsta hjälpredor är det inget anhang som skrämmer.

När Jokic är på planen har Denver Nuggets ett övertag på antalet poäng man gör kontra som man släpper till. Problemet är just att när han inte är på planen blir den siffran lika stor negativt. 27-åringen kommer få slita och spela bra många mer minuter per match än han är van vid för att Nuggets ska kunna hota GSW. Kan han fortsätta spela som han har gjort under i princip hela året finns det potential för en jämn matchserie.

Relaterade nyheter om NBA

Hur spelas slutspelet?

Slutspelet i NBA är likt grundserien uppdelad i två olika konferenser, den västra och östra. I slutspelet hittar vi totalt 16 lag med åtta på varje slutspelshalva. Matchserierna avgörs i bäst av sju matcher där det högre rankade laget har hemmaplansfördel. Det innebär att man inleder med två hemmamatcher och spelar även en eventuellt sjunde avgörande på hemmaplan.

När kvartsfinaler, semifinaler och finalen är avklarade i respektive konferens är det dags för den stora finalen. Då möts finalvinnaren från den västra konferensen och vinnaren från den östra konferensen i bäst av sju matcher. Vinnare där koras till NBA-mästare och även World Champions, även om det inte innebär att man möter några lag utan för NBA som klassas som världens bästa basketliga.

Senaste fem årens vinnare (laget från väst först):

2021: Phoenix Suns 2-4 Milwaukee Bucks

2020: Los Angeles Lakers 4-2 Miami Heat

2019: Golden State Warriors 2-4 Toronto Raptors

2018: Golden State Warriors 4-0 Cleveland Cavaliers

2017: Golden State Warriors 4-1 Cleveland Cavaliers

bet365 News Team

• • 
  •