Med start i Dallas bjuds det på en matchserie som på förhand kan vara den som är mest oviss. Luka Doncic bär detta Mavericks på sina axlar i stora stunder, men räcker det? Utah Jazz har förmodligen sin sista chans att få ut något av sin duo i Donovan Mitchell och Rudy Gobert.
Medan ett par slutspelsserier har en tydlig favorit är det svårare att hitta en tydlig sådan i den mellan Dallas Mavericks och Utah Jazz. Det är två klubbar som på senare år har haft det lätt att gå till slutspel men väl där inte har fått det att lyfta riktigt. Nu möts man i den första rundan vilket åtminstone garanterar avancemang och vidare spel för ett av lagen.
I Dallas Mavericks kretsar allting kring superstjärnan Luka Doncic som gör sitt fjärde år i ligan. Han har potential att avgöra matcher på egen hand men har tidigare haft svårt att få det att gå hela vägen över en slutspelsserie. Samtidigt har Utah Jazz varit ypperligt nära större framgångar men då fallit på målsnöret. I år kan vara sista chansen under nuvarande konstellation.
Allt går genom Doncic
Dallas Mavericks har inte gjort något större väsen av sig under säsongen utan har nästan hållit sig borta både från toppstriden i den västra konferensen. Inte heller har man varit oroväckande nära en plats utanför slutspelet vilket har gjort att man i lugn och ro har kunnat bygga upp inför slutspelet. Efter ett par år av stolpe ut ska man nu än mer redo att ta sig vidare från den första rundan.
I fjol ställdes man mot Los Angeles Clippers med storstjärnorna Paul George och Kawhi Leonard som var storfavoriter där och då. Luka Doncic såg på egen hand till att göra matchserien spännande och efter två vinster på bortaplan i inledningen trodde många att det skulle bli en skräll modell större. Tyvärr blev uppgiften något för stor och efter sju matcher blev det ett snöpligt uttåg.
Ett av problemen tidigare ska ha varit en frostig relation mellan stjärnan Luka Doncic och tidigare coachen Rick Carlisle. Nu tränas laget av den tidigare storspelaren Jason Kidd som har var en hyllad spelare under tidigt 2000-talet. Fjolårets femteplats i grundserien blev till en fjärdeplats och det har egentligen varit en stabil säsong rakt igenom med få svackor och istället lite längre segersviter.
Mycket kommer dock fortfarande att handla om Luka Doncic som får en ny chans att leda laget i slutspel. Han har spelat 65 matcher i år och håller ett snitt på 28,4 poäng per match. Därtill har han 9,1 returer och 8,7 assist. Offensivt är han helt enkelt den som ska göra det. Till sin hjälp har han bland annat Spencer Dinwiddie som har fått sig ett lyft sen han lämnade Washington Wizards i en bytesaffär.
Sista chansen för Mitchell och Gobert?
Utah Jazz slutade tre vinster bakom Mavericks i grundserien men utåt sett känns det som att man har haft betydligt svårare för att hitta rätt. Nu var det aldrig någon riktig fara men deras 49 vinster är bara tre mer än vad Minnesota Timberwolves skrapade ihop, ett lag som fick ta sig till slutspel i väst via play-in.
På senare år har man inte haft några problem att ta sig till slutspel. Det är väl där som lagets problem har börjat och det har tagit stopp. 2019/2020 åkte man ut i den första rundan mot Denver Nuggets i något av en klassisk match där Nuggets Jamal Murray och Jazz Donovan Mitchell duellerade i ett par riktigt bra matcher.
Året därpå, det vill säga under fjolåret, vann man grundserien i väst och gick in som en potentiell kandidat till titeln. Man vann planenligt den första rundan mot Memphis Grizzlies innan det tog stopp mot LA Clippers, som alltså slog ut både Mavericks och Jazz under fjolåret. Under samtliga år har man haft Donovan Mitchell och Rudy Gobert som likt John Stockton och Karl Malone på 90-talet varit lagets stora stjärnor.
Just samarbetet där emellan har inte fungerat som brukligt den här säsongen och det ryktas friskt om att åtminstone någon av spelarna måste lämna under sommaren för att Jazz ska kunna ta nästa steg. Huruvida det i så fall blir guarden Mitchell eller centern Gobert återstår att se. Klart är att detta kan vara duons sista chans att ta Jazz långt i ett slutspel och låta det långa samarbetet bära frukt.
Relaterade nyheter om NBA
Hur spelas slutspelet?
Slutspelet i NBA är likt grundserien uppdelad i två olika konferenser, den västra och östra. I slutspelet hittar vi totalt 16 lag med åtta på varje slutspelshalva. Matchserierna avgörs i bäst av sju matcher där det högre rankade laget har hemmaplansfördel. Det innebär att man inleder med två hemmamatcher och spelar även en eventuellt sjunde avgörande på hemmaplan.
När kvartsfinaler, semifinaler och finalen är avklarade i respektive konferens är det dags för den stora finalen. Då möts finalvinnaren från den västra konferensen och vinnaren från den östra konferensen i bäst av sju matcher. Vinnare där koras till NBA-mästare och även World Champions, även om det inte innebär att man möter några lag utan för NBA som klassas som världens bästa basketliga.
Senaste fem årens vinnare (laget från väst först):
2021: Phoenix Suns 2-4 Milwaukee Bucks
2020: Los Angeles Lakers 4-2 Miami Heat
2019: Golden State Warriors 2-4 Toronto Raptors
2018: Golden State Warriors 4-0 Cleveland Cavaliers
2017: Golden State Warriors 4-1 Cleveland Cavaliers
Vi använder cookies för att leverera en bättre och mer personlig service. För mer information, se vår Cookiespolicy
Utbetalningar exkluderar insatser i spelkrediter. Villkor, tidsbegr. & exkluderingar tillämpas
