Inför Saudiarabiens Grand Prix: Kan någon stoppa Max Verstappen?

Det har blivit dags för säsongens andra Formel 1-tävling. Under lördagen ger sig de 20 förarna ut för att tävla i den fjärde upplagan av Saudiarabiens Grand Prix. 

Saudiarabiens Grand Prix har gått av stapeln tre gånger sedan dess introduktion på säsongskalendern. Lewis Hamilton vann det första loppet och Max Verstappen. Förra året var det Sergio Perez som klev högst upp på pallen, men det råder ingen tvekan om att det är hans nederländska lagkamrat som anländer till Jeddah som favorit. 

Precis som förra veckan går loppet av stapeln redan under lördagen. Detta innebär alltså kvalet kommer att köras på fredagen. Låt oss titta närmare på förutsättningarna inför Saudiarabiens Grand Prix. 

Bana:	Jeddah Corniche Circuit, Jeddah
Kval:	17:45, fredag 8 mars 2024
Race:	18:00, lördag 9 mars 2024
Längd på banan:	308,45 km (50 varv)
Vinnare förra året:	Sergio Perez
Flest vinster i Bahrains GP:	Hamilton (1), Verstappen (1), Perez (1)
TV/stream, kval:	TV10, V Motor Viaplay, F1TV
TV/stream, race:	V Ultra, Viaplay, F1TV

Max Verstappen gick upp i toppen direkt 

När säsongen drog igång förra veckan med Bahrain Grand Prix var den stor frågan om vi skulle få en jämnare start på året i jämförelse med hur i princip hela 2023 såg ut. Med en racehelg avklarad har vi inte fått några indikationer på att RB Racings dominans är rubbad.

Max Verstappen kunde relativt enkelt köra hem pole position i kvalet och kunde sedan skydda sin ledning genom hela det efterföljande loppet. Han tog dessutom det snabbaste varvet och belönades med en extra poäng. Den regerande världsmästaren kommer i och med segern till Jeddah som etta i förarmästerskapet. 

Lagkamraten Sergio Perez var närmast att hota Verstappen om vinsten, men mexikanen var aldrig i närheten och gick i mål 22 sekunder bakom stjärnan. Föga förvånande är det de båda RB Racing-förarna som är favoriter även i lördagens lopp. 

Ställningen i förarmästerskapet efter Bahrain Grand Prix

	Förare	Stall	Poäng
1.	Max Verstappen	RB Racing	26
2.	Serigo Perez	RB Racing	18
3.	Carlos Sainz	Ferrari	15
4.	Charles Leclerc	Ferrari	12
5.	George Russel	Mercedes	10
6.	Lando Norris	McLaren	8
7.	Lewis Hamilton	Mercedes	6
8.	Oscar Piastri	McLaren	4
9.	Fernando Alonso	Aston Martin	2
10.	Lance Stroll	Aston Martin	1
11.	Zhou Guanyu	Sauber	0
12.	Kevin Magnussen	Haas	0
13.	Daniel Ricciardo	RB Honda	0
14.	Yuki Tsunoda	RB Honda	0
15.	Alex Albon	Williams	0
16.	Nico Hulkenberg	Haas	0
17.	Estaben Ocon	Alpine	0
18.	Pierre Gasly	Alpine	0
19.	Valtteri Bottas	Sauber	0
20.	Logan Sargeant	Williams	0

Kan Ferrari hota giganterna? 

Max Verstappen och Sergio Perez fick i Jeddah sällskap på pallen av Carlos Sainz. Ferrari-föraren gick i mål mindre än tre sekunder bakom Perez och är en av de förare som hoppas kunna ta sig förbi åtminstone en RB Racing-bil under lördagens race i Saudiarabien. 

Sainz lagkamrat Charles Leclerc slutade fyra i loppet. Inför säsongen pekades Ferrari ut som den konstruktör med störst chans att utmana RB Racing. Som det ser ut efter ett lopp är hotet bakom från Mercedes och McLaren större än lagets möjligheter att komma ikapp ettan. 

Samtidigt ska man inte dra på för stora växlar efter bara ett Grand Prix. Ferrari var trots allt det enda stallet förutom RB Racing som vann en tävling förra säsongen och har två minst sagt kapabla förare i sina bilar. 

Tydlig skiktning bland stallen

Efter att Alpine misslyckats rejält med sina säsongsförberedelser verkar det inte längre finns någon brygga mellan det övre och undre skiktet i konstruktörs-VM. I Jeddah slutade nämtligen alla de fem bästa stallen – RB Racing, Ferrari, Mercedes, McLaren och Aston Martin – på topp tio. 

Halva fältet står med andra ord utan poäng inför helgen. Så kommer det inte att se ut för evigt – högst troligt lär någon lyckas plocka poäng redan under lördagen – men resultatlistan i mästerskapet efter en tävling ger ändå en fingervisning om nivåskillnaden mellan F1-cirkusens två skikt. 

Ställningen i konstruktörs-VM efter Bahrain Grand Prix

	Stall	Poäng
1.	RB Racing	44
2.	Ferrari	27
3.	Mercedes	16
4.	McLaren	12
5.	Aston Martin	3
6.	Sauber	0
7.	Haas	0
8.	RB Honda	0
9.	Williams	0
10.	Alpine	0