Inför Qatars GP: Verstappen kan säkra förarmästerskapet

Formel 1 körs åter igen den här helgen, och den här gången beger vi oss till Qatar. Det blir både en sprintrace och race i helgen, och många VM-poäng står på spel. Även om årets titlar redan är så gott som klara finns det mycket att se fram emot i motorsportens mest prestigefyllda gren.

Bana:	Losail International Circuit
Starttid:	19:00, söndag 16 september 2023
Längd på banan:	5,380 km (57 varv)
Senaste vinnare (2021):	Lewis Hamilton, Mercedes
Flest vinster i Qatars GP:	Lewis Hamilton (1)

Lewis Hamilton har till exempel gått ut och kritiserat sitt stall hårt, och anser att man har valt fel väg inför årets säsong i F1. Nu sätter han krav på sitt stall inför den kommande säsongen, och följa Aston Martins exempel.

Aston Martin rapporterar en förlust på miljonbelopp, detta trots att man ligger på en fjärdeplats i konstruktionsmästerskapen. Ett resultat som är bättre än på många år. Det är kanske anledningen till att resultaten börjar se sämre ut på andra halvan året? Det kan vi bara spekulera om. Nu fokuserar vi istället på helgens race i Qatar.

Andra intressanta infallsvinklar inför helgen är att Daniel Ricciardo fortsätter att avstå från att köra. Succén Liam Lawson har fortfarande hans plats i befogandet, och kör i Qatar.

Max Verstappen kan säkra förarmästerskapet. Det ska mycket till för att Max Verstappen inte ska köra hem mästerskapet för förarna. Han behöver endast komma topp sex i sprinten för att vinna. Något som han troligtvis kommer att göra.  Skulle inte det gå vägen kan han fortfarande ta poäng i huvudracet. 

Hamilton sätter hårda krav på Mercedes

Lewis Hamilton är tydlig med sina krav inför det kommande Formel 1-loppet i Qatar. Han anser att Mercedes har valt fel koncept, vilket är den huvudsakliga orsaken till deras svårigheter denna säsong.

"Det är hundra procent klart att det är konceptet. Det måste vi ändra till nästa år och jag hoppas att vi gör det också," säger den flerfaldige mästaren.

Hamilton berättar om de stora problemen han och hans teamkollega George Russell stött på under det senaste loppet i Japan. Bilen hoppade och halkade runt banan, vilket var oacceptabelt för det framgångsrika Mercedes-teamet.

Han föreslår att stallet bör studera Aston Martin och deras framgångar tidigare under säsongen, där de lyckades ta pallplatser. Dessutom pekar Hamilton på McLaren, som under sommaren gjorde imponerande framsteg från att ha missat poäng under säsongens början till att nu dominera tävlingarna.

"De har gått åt samma håll som Red Bull och är före oss. Vi måste se vad de har gjort och gå åt samma håll. Det är rätt väg," säger han.

Hamilton är dock optimistisk om Mercedes framtid och tror att deras förmåga att hitta mer downforce kommer att gynna dem. Just nu lider de av brist på downforce på grund av hur deras bil fungerar.

När det gäller banan i Qatar konstaterar Hamilton att den har snabba kurvor och höga temperaturer, även om racet körs på kvällen. Detta kan gynna McLaren och Red Bull. Men samtidigt är det en utmaning för teamen att anpassa sig till de skiftande förhållandena. Endast en träning äger rum mitt på dagen när förhållandena är mycket olika jämfört med kvällen när kval och lopp avgörs.

Med en maxtemperatur på 40 grader under dagen och en betydligt svalare kväll väntar en krävande helg för både förare och maskiner.

Hamiltons krav är tydliga – Mercedes måste omvärdera sitt koncept och hitta vägen tillbaka till toppen av Formel 1.

Aston Martin blöder pengar trots enastående resultat

Aston Martin F1 drabbas av en betydande förlust trots en ökning av sina sponsringsinkomster och bonusar med 32 miljoner pund under 2022. Totalomsättningen ökade från 150,4 miljoner pund 2021 till 188,7 miljoner pund 2022.

Trots att teamet förbättrats från förra årets sjunde plats i konstruktörsmästerskapet, har de haft en svajig säsong med en stark start följt av en nedgång. Fernando Alonso har visat sig vara den ledande föraren med 174 poäng, medan hans teamkollega Stroll kämpat och bara tog 47 poäng.

Aston Martin har också fått uppmärksamhet när Jessica Hawkins blev den första kvinnan på nästan fem år att köra en F1-bil.

Liam Lawson får chansen igen i Qatar

Det står klart att Daniel Ricciardo kommer att avstå från att köra i Qatar. Han har brutit sin hand och är än så länge inte helt återställd. Detta har dock öppnat upp dörren för Liam Lawson som har gjort ett enastående intryck i F1-världen.

Lawson som har tagit Riccardos plats i Alpha Tauri har än så länge kört in två VM-poäng, och konkurrerar till och med talangen Yuki Tsunoda som många har stora förhoppningar på. Oavsett om Riccardos kommer tillbaka ser framtiden väldigt ljus ut för Lawson. 

Riccardo kommer då alltså att göra sin comeback i Austin istället. 

Ställningen i förarmästerskapet

Plats	Förare	Stall	Poäng
1	M. Verstappen	Red Bull	400
2	S. Pérez	Red Bull	223
3	L. Hamilton	Mercedes	190
4	F. Alonso	Aston Martin	174
5	C. Sainz Jr.	Ferrari	150
6	C. Leclerc	Ferrari	135
7	L. Norris	McLaren	115
8	G. Russell	Mercedes	115
9	O. Piastri	McLaren	57
10	L. Stroll	Aston Martin	47
11	P. Gasly	Alpine	46
12	E. Ocon	Alpine	38
13	A. Albon	Williams	21
14	N. Hülkenberg	Haas	9
15	V. Bottas	Alfa Romeo	6
16	G.Y. Zhou	Alfa Romeo	4
17	Y. Tsunoda	AlphaTauri	3
18	K. Magnussen	Haas	3
19	L. Lawson	AlphaTauri	2
20	L. Sargeant	Williams	0
21	N. de Vries	AlphaTauri	0
22	D. Ricciardo	AlphaTauri	0

Ställningen i konstruktörsmästerskapet

Plats	Konstruktör	Poäng	Vinster	Prispallar
1	Red Bull	623	15	23
2	Mercedes	305	0	6
3	Ferrari	285	1	5
4	Aston Martin	221	0	7
5	McLaren	172	0	5
6	Alpine	84	0	2
7	Williams	21	0	0
8	Haas	12	0	0
9	Alfa Romeo	10	0	0
10	AlphaTauri	5	0	0