Inför NHL-måndagen: Tillbaka till verkligheten efter All Star-helgen

Det har varit ett uppehåll i grundserien i NHL till förmån för den årliga All Star-helgen. När seriespelet nu fortsätter återstår det cirka 30 omgångar innan det ska bli klart vilka lag som går till slutspel.

All Star-helgen är till störst del en samling av diverse uppvisningar, som avslutas med matcher mellan respektive divisions främsta spelare. För spelarna som inte deltar är det en välbehövlig tid för vila och återhämtning. 50 omgångar har passerat och en dryg tredjedel kvarstår att spela av grundserien i NHL.

Det innebär att det börja dra ihop sig ordentligt i kampen om slutspel. Medan vissa klubbar är nära att säkra en plats för vidare spel, åtminstone teoretiskt sett, är det många vars framtid är desto mer osäker. Det är upp till den sistnämnda kategorin av NHL-klubbar att spetsa formen inför avslutningen.

Under natten till tisdagen spelas sex matcher som samtliga innehåller lag som är involverade i striden om slutspelsplatser. Bland annat tar Florida Panthers emot Tampa Bay Lightning i ett möte inom delstaten medan Mika Zibanejads New York Rangers välkomnar Calgary Flames till Madison Square Garden.

Läs mer: Svenskarna med flest Stanley Cup-pokaler

Delstatsderby i Floridas södra delar

Match:	Florida Panthers – Tampa Bay Lightning
Starttid:	01:00, tisdag 7 februari 2023
Spelplats:	FLA Live Arena, Sunrise
TV/stream:	Viasat Sport Premium, Viaplay

Florida Panthers och Tampa Bay Lightning ingår i den östra konferensen av NHL, Eastern Conference. Båda lagen är också en del av Atlantic Division, vilket även det spelar roll. Från samtliga fyra divisioner får de tre bästa lagen en plats i slutspelet. Därefter fylls det på med ytterligare två lag utifrån ställningarna i respektive konferens. 

Med andra ord innebär en seger för Panthers i kommande match att man tar ett steg närmare en av slutspelsplatserna i konferensen samt tredjeplatsen, som Tampa Bay Lightning just nu innehar. Det ska dock säg att avståndet just nu är betryggande för gästerna, även om mycket kan hända.

Det är två lag som kommer från varsin seger senast. För Panthers var det den första på fyra matcher och för Tampa Bay var det den tredje raka. Framför allt har hemmalaget haft problem med defensiven på sistone med 23 insläppta mål på deras fem senaste matcher. Nu väntar något opassande en av ligans starkaste offensiva uppställningar.

Efter två raka titlar hade Tampa Bay Lightning chansen att ta en tredje i ordningen under säsongen som gick. Det blev dock förlust mot Colorado Avalanche i Stanley Cup-finalen. En av de senaste årens stora giganter är ute efter att återta titeln. Med endast sex poäng upp till Boston Bruins på förstaplatsen i Eastern Conference visar man att det finns goda chanser.

Kan Flyers bygga vidare på en fin insats?

Match:	Philadelphia Flyers – New York Islanders
Starttid:	01:00, tisdag 7 februari 2023
Spelplats:	Wells Fargo Center, Philadelphia
TV/stream:	Viaplay

Två lag som behöver alla vinster som går att få i nuläget är Philadelphia Flyers och New York Islanders. Båda lagen är hemmahörande i den östra konferensen men är just nu utanför slutspel. Islanders är två poäng bakom Pittsburgh Penguins som innehar den sista platsen medan Flyers är ytterligare fyra poäng bakom Islanders.

Flyers hade säkerligen hoppat över uppehållet med tanke på att man bröt en tre matcher lång förlustsvit borta mot Winnipeg Jets. Det var en match i vilken allting stämde, från målvakt till anfall. Slutresultatet skrevs till 4-0 efter en gedigen insats och målen var utspridda på fyra olika målskyttar.

Nu väntar ett Islanders som man besegrade senast det begav sig i slutet av november 2022. Hemmalaget kommer få kämpa för att göra mål med tanke på att det är en väldigt stark defensiv som man möter. På lagets tre senaste matcher har gästerna släppt in lika många mål och ger inte bort någonting gratis i egen zon.

Zibanejad och Rangers i tuff kamp kring strecket

Match:	New York Rangers – Calgary Flames
Starttid:	01:30, tisdag 7 februari 2023
Spelplats:	Madison Square Garden, New York
TV/stream:	Viaplay

Den sista höjdpunkten som bet365 väljer att lyfta är ett möte över konferenserna. New York Rangers från Eastern Conference tar emot Calgary Flames från Western Conference. Det är ett Rangers med Mika Zibanejad i spetsen som i skrivande stund innehar en slutspelsplats, men den hänger på en skör tråd.

Både Washington Capitals, Pittsburgh Penguins och New York Islanders jagar tätt bakom och Rangers måste fortsätta vinna matcher. Just nu lyckas man inte hitta en längre segersvit och har vunnit varannan match sedan sju matcher tillbaka. Det är framför allt hemmaspelet som fungerar bra. Zibanejad står på 22 gjorda mål och är bäst i laget på den fronten.

Calgary Flames kommer både från en annan konferens men också från andra sidan gränsen till Kanada. Laget spelar i Pacific Division i vilken man placerar sig på en femteplats. Man ligger dock på samma poäng som fjolårsvinnaren Colorado Avalanche i kampen om den sista platsen i slutspel tillägnad ett lag från kontinentens västra delar.

Läs mer: Svenskarna med flest poäng i NHL-historien

Samtliga matcher i nattens NHL

Florida Panthers – Tampa Bay Lightning	01:00
Philadelphia Flyers – New York Islanders	01:00
New Jersey Devils – Vancouver Canucks	01:30
New York Rangers – Calgary Flames	01:30
Dallas Stars – Anaheim Ducks	02:30
Arizona Coyotes – Minnesota Wild	03:00