Den amerikanska hockeyligan slår upp portarna för en spännande måndag. Biljetterna till slutspelet är dyra och flera lag har fortfarande chansen. Många lag med kniven mot strupen spelar under kvällen. 

Slutspelet i NHL kryper allt närmare. I Florida väntar ett dystert möte mellan Florida Panthers och Anaheim Ducks. Hemmalaget Panthers har fortfarande chansen att nå playoffs, men då gäller det att man ökar poängfrekvensen.

Boston Bruins flyger vidare i toppen av hela NHL och tar under kvällen emot bottenlaget Ottawa Senators. Bruins visar inga tecken på att sakta ner och verkar vara inställda på att ta hem hela grundserien.

Dessutom möter Calgary Flames och Philadelphia Flyers varandra i en match mellan två lag som fortfarande drömmer om slutspel. Chansen finns där för båda två, men då måste formkurvan byta riktning. 

Dystra kombattanter i Florida  

Sydkusten möter västkusten när Florida Panthers tar emot Anaheim Ducks i FLA Live Arena i Sunrise under måndagskvällen. Det är två lag som har det jobbigt i NHL just nu. Hemmalaget Panthers kämpar för allt vad tygen håller och den sista slutspelsbiljetten i Atlantic Division är bara en placering bort. 

Problemet är dock att det är hela elva poäng upp till det andra Floridalaget, Tampa Bay Lightning, som just nu innehar den platsen. Dessutom har Panthers spelat fyra matcher fler än Tampa. Chansen till playoffs finns fortfarande där, men det kommer i princip krävas en fläckfri av avslutning på seriespelet för att det ska gå vägen. 

Ännu mörkare är läget för dagens gäster Anaheim Ducks. Laget från Kalifornien ligger sist i Pacific Division och endast Chicago Blackhawks har samlat in färre poäng i hela NHL. Det var mot just Blackhawks som den senaste segern kom för Ducks, när man vann efter förlängning för fem omgångar sedan. 

Efter det har det regnat in mål bakåt och förlustsviten är nu uppe i fyra raka. Först föll Anaheim med 3-6 hemma mot Pittsburgh Penguins, sedan blev det 7-2 borta mot Vegas Golden Knights, vilket följdes upp av 3-7 hemma mot Buffalo Sabres och i senaste omgången hemma mot Los Angeles Kings slutade matchen 3-6 till bortalaget. 

Det är med andra ord ingen överdrift att kalla detta en drabbning mellan två dystra lag. Nu handlar det om att avsluta säsongen med hedern i behåll. 

Läs mer: Svenskarna med flest poäng i NHL-historien 

Toppen mot botten i Atlantic Division 

Godare stämning är det i Boston där hemmalaget Bruins möter Ottawa Senators i TD Garden. Bruins leder inte bara Atlantic Division och den östra konferensen, man är dessutom etta i hela NHL, vilket gör dem till en av favoriterna att ta hem årets Stanley Cup. 

På 55 matcher har laget samlat in 89 poäng och ligger 13 pinnar före Toronto Maple Leafs som sitter på andraplatsen i Atlantic Division. Dessutom har man ligans femte bästa poänggörare i laget i form av David Pastrnak. Tjecken har gjort 75 poäng hittills genom 39 mål och 36 assist.

Gästande Ottawa Senators från samma division har det inte alls lika roligt. Man ligger näst sist i divisionen, 33 poäng bakom Bruins, och kommer missa slutspelet med bred marginal om inget mirakel sker. Att man ska slå dominanterna från Boston på bortaplan är det nog ingen som räknar med. 

Flames och Eagles försöker hålla drömmen vid liv 

Senare under kvällen är det dags för Calgary Flames att möta Philadelphia Flyers i Scotiabank Saddledome. Båda lagen har fortfarande chansen att nå slutspelet, men då måste den svajande formen hos dem bli stabilare. 

Hemmalaget Flames ligger femma i Pacific Division och har bara fyra poäng upp till Edmonton Oilers på den sista slutspelsplatsen. Det har dock gått hackigt på sistone med två förluster efter full tid, ett övertidsnederlag, en övertidsvinst och endast en fullpoängsseger på de fem senaste matcherna. Större kontinuitet i poängskörden krävs om man vill nå playoffs. 

Gästerna från Philadelphia har det än värre. Den sista slutspelsplatsen i Metropolitan Division går fortfarande att nå, men då måste laget börja vinna igen. Det har blivit fyra raka nederlag för Flyers på sistone och tiden att hämta in avståndet till New York Islanders, som har den sista biljetten till slutspelet, börjar bli knapp. 

Calgary bör ses som favoriter här. Dels på grund av att man spelar på hemmaplan, men kanske framför allt för att man har ett aningen bättre facit från sina senaste matcher än vad bortalaget Flyers har. 

Läs mer: Svenskarna med flest Stanley Cup-pokaler 

Övriga matcher i NHL under måndagen

bet365 News Team

• • 
  •