Indian Wells 2023: Högintressant när årets första Masters spelas

Utöver fyra Grand Slam-turneringar är det årets nio Masters-turneringar som spelarna noterar tidigt i kalendern. Den första av dessa spelas på Indian Wells Tennis Garden i Kalifornien.

I vanlig ordning rivstartade säsongen för tennisspelarna på herrsidan och damsidan med Australian Open i januari. Därefter har ett par veckor av återhämtning samt turneringar på olika nivåer ägt rum. Vi är inne i en tid då turneringar både hardcourt och på grus äger rum innan Franska Öppna går av stapeln under den tidiga sommaren. 

Indian Wells spelades för första gången i Tucson, Arizona 1974. Därefter har turneringen flyttat runt lite innan den hittade sin hemvist i Kaliforniens södra delar. Det är en åtråvärd titel att vinna och ATP-tourens samt WTA-tourens främsta spelare samlas för att göra upp om densamma.

Under knappa två veckors tid ska den förstaseedade och tidigare världsettan Carlos Alcaraz mäta sina krafter med bland annat fjolårsvinnaren Taylor Fritz samt Stefanos Tsitsipas, Casper Ruud och Daniil Medvedev. På damsidan ska Iga Swiatek försvara sin titel från fjolåret samt ta revansch för misslyckandet i Australian Open.

Turnering:	Indian Wells Masters
Datum:	8-19 mars 2023
Spelplats:	Indian Wells, Kalifornien
Vinnare 2022:	Taylor Fritz & Iga Swiatek

Fritz och Swiatek stod som segrare 2022

Taylor Fritz är en av tennisvärldens mer lovande spelare. Han placerar sig innanför topp 10 men var långt ifrån en favoriterna när 2022 års upplaga avgjordes. Med hemmapubliken i ryggen var det trots allt en del experter som varnade för amerikanen, som fick möta ryssen Andrey Rublev i semifinalen. Seger i två raka set ledde fram till en final mot Rafael Nadal, även det en match som Fritz vann med 2-0.

Iga Swiatek var dominant under stora delar av 2022, inte minst under våren. Hon skulle också storma genom turneringen i Indian Wells. Endast ett tappat game i kvartsfinalen mot hemmahoppet Madison Keys och 2-0 i set mot den tidigare världsettan Simona Halep tog polskan till final. Där fick Maria Sakkari se sig besegrad med 6-4, 6-1. 

Både Fritz och Swiatek deltar som nämnt i Indian Wells 2023. Fritz får ses med goda chanser att vara med och utmana om en slutseger även i år. Hans tunga serve och hans allt mer förbättrade spel från returer gör honom till ett hot mot samtliga motståndare. Iga Swiatek går in som favorit, av förklarliga skäl. 

Har Alcaraz det i sig att gå hela vägen? 

Efter segern i US Open i höstas tog Carlos Alcaraz över platsen som världsetta på ATP-touren. Därefter följde en längre tid av skada som bland annat innebar att han missade ATP-slutspelet samt Australian Open. Det är först den senare tid som spanjoren, idag rankad tvåa i världen, har spelat fler matcher.

Det har gått bra för talangen som endast har förlorat en match så här långt. Finalen mot Cameron Norrie i Rio de Janeiro visade att Alcaraz är tillbaka i gammalt fint slag. Nu kommer motståndet vara ytterligare ett snäpp upp och det kommer krävas en insats likt den i US Open för att han ska gå hela vägen.

Utmanarna till titeln består bland annat av Stefanos Tsitsipas, Casper Ruud, Taylor Fritz och Daniil Medvedev. Den här typen av turneringar har dessutom en tendens att innehålla ett och annat oväntat namn när allting ska avgöras. Dansken Holger Rune eller kanadensaren Félix Auger-Aliassime har absolut potential att gå hela vägen.

ATP 2023: Allt du behöver veta om året på herrsidan

Swiatek har fått konkurrens 

Många höll Iga Swiatek som stor favorit när Australian Open inleddes i januari. Det skulle ganska snabbt visa sig att det fanns fler damer som hade ögonen på den åtråvärda pokalen. För världsettan blev det respass när Daria Kasatkina stod för motståndet, en spelare som sedan spelade final. Väl där var Aryna Sabalenka den som drog det längsta strået.

Aryna Sabalenka är en av många potentiella vinnare i Indian Wells. Det är en oerhört jämn nivå, framför allt bland topp 10 på WTA-rankingen, vilket säkerligen kommer att visa sig på planerna på anläggningen. Jessica Pegula, Ons Jabeur, Coco Gauff och Maria Sakkari kommer och bör absolut ha ett par ögon på sig.

Swiatek är fortfarande ung, bara 21 år gammal, men har redan vunnit Grand Slam-turneringar. Skillnaden ner till nästa namn på världsrankingen är stor. Här har hon 1000 rankingpoäng att försvara, varav det säkerligen kommer vara med en viss nervositet hon går in turneringen.

WTA 2023: Allt du behöver veta om året på damsidan

Upplägget för Indian Wells 2023

Indian Wells innehåller 96 spelare på herrsidan och lika många på damsidan. 32 spelare är seedade och får därför stå över den första rundan. Av 96 deltagare tar sig tolv stycken dit via kval medan åtta så kallade wild cards har delats ut. 

Likt andra turneringar på touren är det bäst av tre set som gäller. Ett eventuellt tredje och avgörande set som avgörs i tiebreak gör det på klassiskt vis, först till sju poäng där det krävs två poängs övertag för vinst. 

Utöver singelturneringar för herrar och damer spelas även respektive dubbelturnering. På herrsidan är hemmaduon John Isner och Jack Sock regerande mästare medan Xu Yifan och Yang Zhaoxuan från Kina vann upplagan på damsidan.