IFK Luleå – Varbergs BoIS: Nytt gruppspel tar sin början uppe i norr

Återigen är IFK Luleå kvalificerade för gruppspelet i Svenska Cupen. Återigen står Malmö FF för motståndet i en av gruppspelsmatcherna. Först ska man dock försöka besegra Varbergs BoIS på hemmaplan.

IFK Luleå deltog i Svenska Cupens gruppspel även 2023, då med Malmö FF som klara favoriter i gruppen men också annat motstånd från högre divisioner. Matcher mot både Degerfors och Skövde AIK ägde rum.

Det blev ingen poängskörd att tala om den gången men i år satsar man på att ställa till det för motståndarna. Först ut är Varbergs BoIS som kommer till Luleå efter att ha åkt ur Allsvenskan med buller och brak 2023.

Matchen är speciell eftersom det är en av få matcher som spelas inomhus, vilket höll på att ställa till det rejält för Malmö FF i förra årets gruppspel. Ska det räcka till poäng för IFK Luleå den här gången?

Match:	IFK Luleå – Varbergs BoIS
Starttid:	18:30, måndag 19 februari 2024
Spelplats:	Arcushallen, Luleå
TV/stream:	TV4 Play

Inspirerande uppgift för hemmalaget 

Det finns egentligen ingenting att förlora för IFK Luleå som går in i Svenska Cupen 2024 inte som ett allsvenskt lag, som ett lag från Superettan eller ens division 1. Nej, IFK Luleå är hemmahörande i Division 2 Norrland.

Där slutade man under fjolåret på en femteplats, 20 poäng bort från Team TG som knep kvalplatsen bakom Friska Viljor. Det var egentligen aldrig tal om att IFK Luleå skulle vara med och utmana om ett avancemang.

Anledningen till att man spelar i gruppspelet i Svenska Cupen är istället kvalspelet, med kvalfinalen mot AFC Eskilstuna som den stora höjdpunkten. Det var en match som spelades i augusti 2023 med en hemmaseger för Luleå.

Det är en bit kvar innan säsongen drar igång och man har kunnat lägga allt fokus på premiären av cupen. Under försäsongen har en del spelare i vanlig ordning anslutit medan andra har sökt efter andra äventyr.

Bland spelarna som har kommit in finns William Nordell från Bodens BK och ett par andra spelare som kan ta en plats mot Varbergs BoIS. Den engelska mittfältaren Joshua Richards har i sin tur lämnat för spel i FC Trollhättan.

Var står Varbergs BoIS?

Det stod tidigt klart att Varbergs BoIS inte skulle spela i Allsvenskan 2024. Laget tappade snabbt kontakten med övriga bottenkonkurrenter och hade när säsongen var färdigspelad endast tre segrar på 30 matcher.

Under säsongen tappade man flera spelare och även tränaren Joakim Persson. Det är ett till stora delar nytt Varbergs BoIS som går in i Superettan 2024, nu med den tidigare landslagsmittfältaren Tobias Linderoth som tränare.

Varbergs matcher på försäsongen har varit mot Helsingborgs IF, Tvååker och senast mot Falkenbergs FF. Lagets två första matcher slutade med förlust men senast slog man Falkenberg med klara 3-0.

Nya i truppen för i år är bland annat Olle Edlund som ansluter från Västerås SK samt Marc Tokich och Isak Vidjeskog som Linderoth har tagit med sig från sin tidigare klubb Skövde AIK. 

Isak Bjerkebo har återvänt till Kalmar FF och Vinicius Nogueira har gått till Halmstads BK. Dion Krasniqi och Ismet Lushaku var två av lagets mer framstående spelare under fjolåret. Deras nya klubbadresser är Elfsborg och IFK Norrköping.

Måstematch även för Varbergs BoIS

På förhand är det Varbergs BoIS och Östers IF som ska utmana Malmö FF om gruppsegern, även det är en uppgift av svårare slag. Det gäller för Varbergs BoIS att vinna den här matchen för att ge sig själva matchen.

Efter matchen mot IFK Luleå väntar i tur och ordning Öster och sedan MFF. Det är osäkert var laget står just nu och man skulle kunna bli en överraskning för sina motståndare framöver.