Under tisdagen avgjorde Mora matchserien mot Tingsryd kring en plats i Hockeyallsvenskans slutspel. Nu är det klart vilka fyra möten som inleder det ovissa kvalet. Det bjuds onekligen på flera spännande bataljer med start under torsdagen.
En lång grundserie är till ända och för sex lag som placerade sig i topp i Hockeyallsvenskan har det inneburit några dagar ledigt. För fyra lag som placerade sig på plats 7-10 har det inneburit kval till slutspelet via åttondelsfinaler. Där var det bäst av tre matcher som avgjorde vilka som skulle få en chans till avancemang till SHL.
Upplägget från och med förra säsongen är lite annorlunda än tidigare och nu fungerar det mer som ett rakt slutspel där topp tre i tabellen väljer motståndare och fyran i samma tabell får den motståndare som blir över. Efter att Mora besegrat Tingsryd var det det dags för lagen att välja. Kvartsfinalerna spelas i bäst av fem matcher.
Först ut är mötena HV71 - Västerviks IK samt Modo - Kristianstads IK. Det är ettan och tvåan i tabellen som går in i sina matchserier och gör det såklart som favoriter. Över fem matcher kan dock alla lag slå alla och blir man för bekväma kan säsongen vara över fortare än man anar.
HV71 - Västerviks IK
Det första laget att välja var seriesegraren HV71 som slutade hela tio poäng före tabelltvåan Modo. Den anrika Jönköpingsklubben trillade ner efter förra säsongen och hade stora förväntningar på sig att göra sejouren i den näst högsta divisionen ettårig. Efter en övertygande grundserie har man tagit ett stort kliv mot att lyckas.
För motståndet står Västerviks IK som slutade åtta i grundserien och därför fick spela åttondelsfinal mot AIK. Västervik gjorde processen kort med Stockholmslaget och vann över två matcher. Klubben var väldigt nära att knipa en plats direkt i kvartsfinal men fick nu ta en liten omväg och ställs nu mot tuffast möjliga motstånd.
Sägas ska att HV71 har haft problem med Västervik under säsongen och sett till antalet poäng genom mötena är det motståndarna som har plockat flest. Därav kan valet ses som något överraskande även om det spelare för spelare är en matchserie som HV71 bör vinna. Med hemmaplansfördelen får man ännu en tyngd som gör att det bör väga över till vinst över fem matcher.
Nyckelspelare i seriesegraren både under matchserien och över säsongen är suveränen Fredrik Forsberg som vann poängligan med sina 54 poäng varav 28 var när han själv hittade nätet. Västervik har en mer blandad skara spelare som har utmärkt sig i poängligan där norrmannen Johannes Johannesens förmåga att hitta fram till medspelare med sina assists blir viktigt i fortsättningen.
Relaterade nyheter om ishockey
SHL: Vågar Färjestad gå framåt för femteplatsen?
SHL: Kan Djurgården vinna med kniven mot strupen?
SHL: Säsongens sista derby mellan Luleå och Skellefteå
Modo - Kristianstads IK
En annan anrik klubb som degraderades från SHL var Modo och som likt HV71 gjorde sitt under grundserien för att få så bra förutsättningar som möjligt för en återkomst. Man slutade tvåa och var därmed andra lag ut att välja motståndare. Valet föll på Kristianstad IK som i mångt om mycket delade upp sin säsong i tre skikt utefter prestationer under vissa perioder.
För Modo som slutade tio poäng bakom HV71 är det bortaspelet som har spökat under säsongen. Man var bara fjärde bäst på bortais medan man på hemmaplan bara förlorade en match under full tid vilket är smått otroligt. Därtill har man haft någorlunda problem defensivt och kan alltså vara ordentligt sårbara ifall man skulle förlora någon av sina inledande hemmamatcher.
Kristianstad IK inledde säsongen katastrofalt och det såg ut att bli en kamp för att hålla sig kvar även i år. Från ingenstans vände det och under en period på säsongen förlorade man bara en av 16 matcher under full tid. Det såg länge ut att bli en framskjuten placering och topp fyra låg nära till hands innan formen vände. Inför slutomgången var skåningarna tvungna att förlita sig på andra resultat. Dessa gick dock vägen och klubben slutade sexa.
Detta är en matchserie som Modo har vunnit under säsongen med tre segrar av fyra möjliga, där man förlorade ett av bortamötena efter förlängning. Målrika matcher och fartfylld hockey har varit melodin hittills. Modo får hålla koll på Kristianstads forward Nikolai Skladnichenko som har varit magisk i perioder men har en tendens att försvinna i matcher emellanåt. Kristianstad kommer ha fullt sjå med kanadensaren Riley Woods och dansken Mikkel Aagaard som tillsammans har gjort 49 mål i grundserien.
Veckan som gick: Magnusson i strålkastarljuset efter bragden i Annecy
Förra veckans största händelse kanske var att Argentina vann VM i fotboll. Men sidan av det fortsätter de svenska framgångarna att hagla i den pågående vintersporten.
bet365 News Team
19 Dec 22
Min. insättning för spelkrediter är 50 kr. Utbetalningar exkluderar insatsen med spelkrediter. Villkor, tidsbegränsningar och exkluderingar tillämpas. Min. insättning för freespins är 500 kr. Max. pris, spelrestriktioner, tidsbegränsningar samt villkor tillämpas.
