Hockey-VM 2023: Allt du behöver veta inför semifinalerna

Under helgen ska hockey-VM avslutas och lördagen bjuder på turneringens två semifinaler. Varje match innehåller en nordamerikansk favorit och ett europeiskt skrällag. 

Båda Lettland och Tyskland har överraskat alla genom att ta sig till semifinal i årets världsmästerskap. Lettland avslutade gruppspelet riktigt starkt och följde sedan upp det med att skicka ut Tre Kronor ur turneringen. Nu ska man dock spela sin första match som inte går av stapeln framför hemmasupportrarna i Riga. 

Kanada står som motståndare för värdnationen. Lagen möttes i premiärmatchen i mästerskapet. Då körde kanadensarna över letterna och är solklara favoriter även här. Lettland har dock skrällt flera gånger hittills och har luft under vingarna. 

Även Tyskland kommer till semifinal genom en skräll. Detta då man slog ut Schweiz i kvartsfinal. Nu ställs man mot USA för andra gången i den här turneringen. USA vann det första mötet med ett måls marginal. 

Mycket talar för att vi kommer att få en nordamerikansk final mellan Kanada och USA. Både Lettland och Tyskland har dock visat att man har det i sig att hålla jämna steg med de riktigt stora lagen. 

Kan Lettland skrälla en gång till? 

Match:	Kanada – Lettland
Starttid:	13:20, lördag 27 maj 2023
Spelplats:	Tempere Deck Arena, Tammerfors
TV/stream:	SVT1, SVT Play

En turneringens två värdnationer, Lettland, inledde världsmästerskapet på hemmaplan på ett minst sagt smärtsamt sätt. I första matchen ställdes man mot Kanada och var aldrig i närheten av att vara med och tampas om segern. Letterna släppte in sex mål utan att få in ett enda framåt. 

Det följdes sedan upp med en knapp uddamålsförlust mot Slovakien. Efter två omgång såg läget mörkt ut för Lettland. Slutspelsplatserna låg långt borta. Men då kom lyftet. Värdlandet kämpade till sig en övertidsseger mot Tjeckien och har inte slutat att rada upp segrar sedan dess. 

Lettland vann med uddamålet mot först Norge och sedan Slovenien. Detta följdes upp med en total 7-0-överkörning mot Kazakstan. I den avslutande matchen lyckades man sedan skrälla mot redan klara gruppvinnaren Schweiz genom att slå dem efter förlängning. Tredjeplatsen i Grupp B var ett faktum, vilket innebar att man skulle ställas mot Tre Kronor i kvartsfinal. 

Laget var i princip uträknade på förhand mot det svenska laget, som hade dundrat fram genom turneringen fram till den punkten. Letterna skrällde dock igen och slog Tre Kronor med 3-1. 

Nu är det dags för semifinal mot Kanada – laget som fullkomligt demolerade dem i turneringens första match. Kanadensarna vann enkelt sin kvartsfinal mot Finland med 4-1. Man har dock visat att man kan förlora mot mindre lag. 

Kan Lettland skrälla sig hela vägen till final? Kanada är favoriter, men det här mästerskapet har hittills visat att allt kan hända. 

USA vet inte hur man förlorar 

Match:	USA – Tyskland
Starttid:	17:20, lördag 27 maj 2023
Spelplats:	Tempere Deck Arena, Tammerfors
TV/stream:	SVT2, SVT Play

Lettland är inte det enda laget i turneringen som har förvandlat en svag inledning till en skrällmaskin. Tyskland inledde mästerskapet med tre riktigt svåra matcher som alla resulterade i förluster. Motståndarna var Tre Kronor, Finland och USA. 

Det bör dock föras till protokollet att samtliga av dessa matcher slutade med knappa uddamålsförluster. Med noll poäng inför match fyra behövdes idel vinster för att Tyskland skulle kunna klara avancemang. Något man också lyckades med. Danmark, Österrike, Ungern och Frankrike gav i tur och ordning vika för det tyska laget. 

I kvartsfinalen väntade Schweiz, den dominanta ettan från Grupp B. Likt Lettland skrällde Tyskland till sig segern med 3-1 och ska alltså nu återigen ställas mot USA. 

Amerikanerna har vunnit varenda match hittills och öser in mål efter mål. Laget verkar knappt veta hur man förlorar och är solklara favoriter till finalplatsen. USA har inte lämnat en enda match utan att göra minst tre mål. 

Tyskland vet dock att man har det i sig att hålla jämna steg med USA. Ett mål skiljde lagen åt när de möttes under gruppspelet. Om det blir lika jämnt igen är det långt ifrån omöjligt att det den här gången är tyskarna som drar det längsta strået.