Fredagens matcher i EM-kvalet: Spanien och Kroatien behöver klättra

Kvalet till nästa sommars EM är i full gång. Under fredagen behöver flera storlag trepoängare – bland dem Spanien och Kroatien. Samtidigt kan Portugal rycka i toppen av Grupp J. 

Spanien ligger utanför topp två i Grupp A. Detta beror dock till stor del på att man bara har spelat två matcher. Vinner inte spanjorerna borta mot Georgien ökar dock pressen. Kroatien sitter i ungefär samma sits i Grupp D, men kan klättra efter fredagens matcher. 

Ett lag som kan spela i princip helt utan press är Portugal. Laget har stormat fram genom kvalet och kan så gott som säkra gruppsegern vid vinst mot Slovakien. Skulle det däremot bli förlust ramlar man dock helt plötsligt ner till andraplatsen. Att man skulle tappa längre ner än så är dock inte särskilt troligt. 

Spanien behöver tre poäng i Tbilisi 

Match:	Georgien – Spanien
Starttid:	18:00, fredag 8 september 2023
Spelplats:	Boris Paichadze Dinamo Arena, Tiblisi
TV/stream:	V Sport Premium, Viaplay

Först ut under kvällen är mötet mellan Georgien och Spanien på Boris Paichadze Dinamo Arena i Tiblisi. Hemmalaget ligger tvåa i Grupp A efter fyra poäng på tre omgångar. Man ligger före Norge med bättre målskillnad, trots att norrmännen har spelat en match mer. 

Georgien inledde kvalet med att kryssa hemma mot just Norge, vilket sedan följdes upp med en uddamålsseger på bortaplan mot Cypern. Mot Skottland, gruppens dominant hittills, var man dock numret för små och förlorade med två mål mot noll. 

Spaniens fjärdeplacering i gruppen kan verka prekär med tanke på att bara två lag går vidare till EM. Det bör dock påpekas att spanjorerna bara har spelat två kvalmatcher än så länge. Man vann premiären hemma mot Norge med 3-0 i en match där inhopparen Joselu gjorde två mål inom loppet av en dryg minut. 

Mot Skottland på bortaplan blev det desto svårare och man fick lämna de brittiska öarna utan varken poäng eller mål. Än behöver man inte vara orolig, men om Spanien inte får med sig tre pinnar från Tbilisi kan resten av kvalet bli jobbigt. 

Kroatien kan klättra en placering

Match:	Kroatien – Lettland
Starttid:	20:45, fredag 8 september 2023
Spelplats:	Stadion HNK Rijeka, Kroatien
TV/stream:	V Sport Xtra, Viaplay

Även Grupp D utgörs av en haltande tabell. Kroatien ligger trea bakom Turkiet och Armenien, men har spelat två respektive en match färre än de båda konkurrenterna. Under fredagskvällen får kroaterna besök av gruppjumbon Lettland i en match där allt annat än seger borde klassas som underkänt. 

I och med att Turkiet och Armenien möter varandra samtidigt har Kroatien chansen att gå upp på andraplatsen vid seger mot Lettland – förutsatt att det turkiska laget vinner i den andra duellen. 

Kroatien inledde kvalet med att kryssa borta mot Wales, men stod sedan för en vassare prestation borta mot Turkiet. Dubbla kassar från Mateo Kovacic ordnade segern med två mål mot noll. Båda gångerna stod Mario Pasalic för assisten. 

För Lettland ser sistaplatsen bli deras att behålla. Laget står på noll poäng efter tre snöpliga uddamålsförluster och verkar redan nu ha gett upp hoppet om nästa sommars EM. 

Ettan mot tvåan i Grupp J 

Match:	Slovakien – Portugal
Starttid:	20:45, fredag 8 september 2023
Spelplats:	Tehelné pole, Bratislava
TV/stream:	V Sport Fotboll, Viaplay

Portugal har varit fullkomligt dominanta i Grupp J. På fyra matcher har man tagit fyra segrar, gjort 14 mål och släppt in noll bakåt. Under fredagen reser man till Bratislava för att möta grupptvåan Slovakien, som är det enda laget med en chans att hota portugiserna om förstaplatsen. 

Slovakerna kryssade visserligen premiären borta mot Luxemburg, men har sedan radat upp tre raka segrar mot Bosnien-Hercegovina, Island och Liechtenstein. Skulle man vinna fredagens match har Grupp J en ny etta. 

Det kommer dock att bli lättare sagt än gjort. Portugal har sett ruskigt bra ut och blandar en frejdig offensiv med ett svårgenomträngligt försvarsspel. Gästerna kommer till matchen som tydliga favoriter. 

Samtliga matcher i EM-kvalet under fredagen

Georgien – Spanien	18:00, fredag 8 september 2023
Bosnien-Hercegovina – Liechtenstein	20:45, fredag 8 september 2023
Cypern – Skottland	20:45, fredag 8 september 2023
Kroatien – Lettland	20:45, fredag 8 september 2023
Luxemburg – Island	20:45, fredag 8 september 2023
Slovakien – Portugal	20:45, fredag 8 september 2023
Turkiet – Armenien	20:45, fredag 8 september 2023