Franska Öppna: Zverev sista hindret för ännu en Nadal-final

Efter snart två veckors spel är årets andra Grand Slam-turnering inne i slutskedet. Under fredagen ska det avgöras vilka två spelare som gör upp i finalen senare i helgen. Vi kan vänta oss två högdramatiska matcher när fyra spelare ska halveras. Nedan går vi igenom förutsättningarna inför mötet mellan Rafael Nadal och Alexander Zverev.

Slutet av maj och början av juni är alltid synonymt med att Franska Öppna, årets andra Grand Slam, spelas på banorna i utkanten av Paris. Den har spelats sedan 1891 och är den enda av fyra Grand Slam-turneringar som spelas på grus. Fram till och med 1924 var det en spelare för franska spelare vilket inte är fallet idag.

Vi har fått se många klassiska matcher i turneringen. Björn Borg vann här fyra år i rad mellan 1978-1981 och har sex titlar totalt. Även Mats Wilander har tre titlar och under 2000-talet har vi fått se en brutal dominans av Rafael Nadal som har vunnit den 13 gånger. Årets turnering är mer öppen än på länge vilket öppnar för olidlig spänning. Vi går igenom tre potentiella höjdpunkter för torsdagen.

Småskadad Nadal visar mästartakter

Rafael Nadal ställdes i sin kvartsfinal mot Novak Djokovic och efter en turnering där spanjoren, i vanlig ordning, haft en del småskavanker var det den serbiske världsettan som gick in som favorit. Nadal visade dock att han är grusbanornas härskare när han avgick med segern. Världsfemman skulle dock få kämpa för den.

Efter att ha vunnit första set med klara 6-2 var det Djokovic som plockade hem det andra. Matchen svängde tillbaka till Nadal efter 6-2 även i tredje set innan han hamnade ett break ner i det fjärde. Det var här han visade prov på mästartakter. När Djokovic skulle serva hem setet och ta matchen till ett femte och avgörande sådant bröt Nadal serven och tog det sedan till tiebreak. Väl där kunde han på den fjärde matchbollen avgöra mötet.

Nadal fick som bekant inte det att stämma till fullo i turneringarna inför Franska Öppna. Efter att ha vunnit sina tre första matcher i favoritturneringen utan att ha tappat något set var det mot Felix Auger-Aliassime han fick bekänna färg för första gången. Matchen gick till fem set vilket gör det än mer imponerande att han går ut mot Djokovic och vinner ganska klart i slutändan.

Det finns dock ingen tid för vila. Redan under fredagen väntar nästa tuffa motståndare. På andra sidan nätet står nämligen världstrean Alexander Zverev. Tysken är i final i Franska Öppna för andra året i rad och jagar sin andra final i Grand Slam-sammanhang. Hans framfart hittills i turneringen har visat att att det kan vara hans år i år.

Zverev slog ut stjärnskottet Alcaraz

Fram tills kvartsfinalen var det endast i den andra rundan, mot Sebastian Baez, som Zverev fick slita för segern. Nu väntade Carlos Alcaraz som har sopat banan med allt motstånd under grussäsongen. Trots att Zverev var i semifinal i turneringen även under fjolåret var det motståndaren som gick in som klar favorit.

Zverev slog onekligen i underläge, och som han gjorde det. Efter att ha vunnit två raka set förlorade han dock det tredje. Här trodde säkerligen många på en vändning då matchens momentum tydligt skiftade över till Alcaraz. Det var dock Zverev som hade möjlighet att serva hem matchen vid ställningen 5-4 i fjärde set. Dessvärre för hans egen del blev serven bruten och det gick till tiebreak.

Här turades spelarna om att vinna poäng på varandras servar. Vid ställningen 5-6 fick Alcaraz möjligheten att ta matchen till ett femte och avgörande set, dessutom i egen serve. Då kickade nerverna in och istället vann Zverev två raka bollar. När han sen bjöds på en andra matchboll släppte han inte den. 3-1 i set och semifinal för Alexander Zverev.

Relaterade nyheter om tennis

Franska Öppna: Nordiskt möte om en plats i semifinal

Franska Öppna: Tre höjdpunkter inför lördagens matcher

Franska Öppna: Tre höjdpunkter inför fredagens matcher

Hur är Nadals fysiska status?

Fredagens möte blir det tionde i ordningen mellan spelarna. Rafael Nadal vann fem möten i rad till en början, men därefter har Zverev haft ett övertag. Även om två av matcherna spelas på hardcourt, där Zverev trivs bättre än på grus, har det blivit tre segrar på fyra möten. Ett av dessa var i ATP Madrid under fjolåret. Nadal tog sin revansch när man möttes i ATP Rom veckan efter.

6-3 i inbördes möten till Nadal med andra ord. Zverev får dock ändå ses med en bra chans att störa spanjoren, underlaget till trots. 35-årige Nadal var som sagt småskadad redan inför turneringen. Att då ha spelat två matcher på raken som har gått över fyra timmar är såklart inte optimalt. Däremot har han mängder av kvalité och rutin till att prestera på högsta nivå trots detta.

Upptäck mer från världens mest populära varumärke för sportspel online

Fler tennisnyheter

Senaste spel och odds

Senaste tennisresultaten

Skapa ett konto - bet365 öppningserbjudande