Tennis: Flera favoriter ute - enkel resa för Nadal?

Årets första ATP Masters 1000 är halvvägs in och flera tunga namn har redan fått lämna. Rafael Nadal är dock kvar och har seglat upp som klar favorit. Nästa hinder är ett knepigt sådant i australiensaren Nick Kyrgios som har visat fin form.

Masters 1000-turneringen i Indian Wells har en förmåga att bjuda på härlig tennis under ett par veckor med flera starka namn i startfältet varje år. Förra årets turnering som spelades under hösten vanns av britten Cameron Norrie men innan dess har både Novak Djokovic, Roger Federer och Rafael Nadal vunnit titeln flera gånger.

Just Rafael Nadal har vunnit turneringen vid tre tillfällen tidigare varav senast var 2013. Efter segern i Australian Open var han en av favoriterna inför årets turnering i Indian Wells. I takt med att världsettan Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev och andra högt rankade spelare har fått lämna är spanjoren än mer favorittippad. Under torsdagskvällen möter han Nick Kyrgios i kvarten.

Nadal illa ute redan i första matchen

Som fjärderankad i turneringen har Rafael Nadal hittills hunnit med att spela tre matcher för att ta sig fram till kvartsfinal. Han kommer närmast från en seger i Acapulco och innan dess var det alltså Grand Slam nummer 21 som plockades hem. En riktigt bra start på året på den evigt unga grusspecialisten som nu firar stora framgångar på hardcourt i början av året.

Det var i den första matchen som han stötte på hårdast motstånd när amerikanen Sam Korda stod på andra sidan nätet. Efter att Nadal vann första set med 6-2 såg det ut att bli en enkel resa fram till nästa runda. 38-rankade Korda ville dock annorlunda och vann överraskande enkelt set nummer två med 6-1 och tvingade fram ett tredje set. Väl där hade Korda dubbla(!) break upp men lyckades inte knyta ihop säcken. Nadal tog det till tiebreak där han avgjorde matchen.

Då var sextondelsfinalen mot Daniel Evans en något enklare resa även om Nadal även här hamnade i underläge. Han lyckades dock reda ut första set och vann det med 7-5 efter ännu ett break. Nästföljande set blev aldrig riktigt spännande och slutade 6-3 vilket tog spanjoren till en match mot nästa amerikan i Reilly Opelka vars tunga serve fick Nadal att slita. Båda seten gick till tiebreak men väl i dessa var Nadal den starkare och vann därmed med 2-0.

Stabil turnering från Kyrgios

Nick Kyrgios gick in i turneringen efter att inte ha spelat en match sedan uttåget i Australian Open mot Daniil Medvedev och formen var därmed högst oklar. Australiensaren har dock bjudit upp till fin tennis och har även i vanlig ordning bjudit upp till show. Nere på rankingplats 132 i världen är det helt klart en högre potential i 26-åringen.

Första matchen var det inte mycket att orda om när han mötte klurigt motstånd i argentinaren Sebastian Baez. Det var match fram till första set var över som Kyrgios vann med 6-4. Andra set vann han mot blankt och tog sig bekvämt vidare utan någon värre puls. En argentinare väntade även i nästa omgång när rutinerade Federico Delbonis stod för motståndet. Det var dock återigen Kyrgios som tog tag i taktpinnen och aldrig släppte den därefter. 6-2, 6-2 skrevs slutsiffrorna till och inte ett enda break emot sig.

Den mest imponerande insatsen sett till motståndet kom i matchen därpå när den åttonderankade norrmannen Casper Ruud väntade. Ruud är förvisso främst en grusspecialist men har vuxit fram till en respektabel spelare även på andra underlag. Han fick dock inte så mycket som en breakboll att jobba med och när Kyrgios dessutom hittade varsitt break i respektive set blev det en ganska trygg resa fram till 6-4, 6-4. Kyrgios skulle ha spelat mot Jannik Sinner om en match i kvartsfinal men italienaren fick lämna walkover.

Relaterade nyheter om tennis

Dags för årets första Masters på herrsidan

Världseliten samlas när ATP Acapulco går av stapeln

Elias Ymer tog revansch på Sousa i Doha

Kyrgios ingen drömmotståndare för Nadal

Nadal mot Kyrgios i kvartsfinal alltså i vad som på förhand troligtvis hade varit mer kittlande för ett par år sen. Kyrgios har länge ansetts vara en stor talang och snarare ifrågasatts för sin attityd på och utanför plan samt fysiska förmåga. Turneringen i Indian Wells har gett tennisälskare hopp om att han är tillbaka i form och kan påbörja klättringen mot världstoppen.

I egenskap av obesegrad tre turneringar i rad och världsfyra är Nadal såklart storfavorit. Kollar vi historiskt är det dock jämnt spelarna emellan. Nio möten har hunnits med varav två på grus, två på gräs och resterande fem på hardcourt som alltså är torsdagens underlag. Sin vana trogen har Nadal vunnit grusmatcherna och på gräs står det 1-1 i matcher. Kyrgios har ett övertag med 3-2 på hardcourt och dessutom har han vunnit det enda mötet på amerikansk mark. Inför en sån här match får man greppa efter halmstrån.

Upptäck mer från världens mest populära varumärke för sportspel online

Fler tennisnyheter

Senaste spel och odds

Senaste tennisresultaten

Skapa ett konto - bet365 öppningserbjudande