FC Luzern i andra kvalrundan: Djurgårdens väg till Europa Conference League

Förra säsongen vann Djurgården sin grupp i Europa Conference League. Nu behöver man ta sig igenom ett nytt kvalspel för att nå gruppspelet. 

Förra säsongen var det Djurgården som var den tydligast lysande europeiska stjärnan från Allsvenskan. Laget gjorde debut i Europa Conference League och imponerade så pass stort att man vann sin grupp före bland andra Molde från Norge. 

Den här säsongen är man tillbaka i Europakvalet, men för att nå gruppspelet i Europa Conference League krävs att Djurgården tar sig förbi tre motståndare i kvalet. Precis som alla andra svenska lag i ECL-kvalet kliver Djurgården in i den andra kvalrundan. 

På onsdagseftermiddagen lottades det vilken motståndare som väntar i det första kvalmötet för Djurgården. Det blev FC Luzern från Schweiz, en på pappret överkomlig motståndare. Sett till vilka motståndare Djurgården kunde få var det däremot ingen drömlottning, men om man ska spela gruppspel i Europa är det ett sådant lag man behöver slå på vägen fram. 

Det ska sägas att Djurgården har en fördel i det här kvalspelet, jämfört med övriga svenska lag. Efter förra årets succé har Djurgården spelat in tillräckligt många rankingpoäng för att vara seedade fram till playoff. Det innebär att man bör få något enklare lottning än vad man annars hade riskerat att få. 

	Lottning	Första mötet	Andra mötet
Andra kvalrundan	21 juni	27 juli	3 augusti
Tredje kvalrundan	24 juli	10 augusti	17 augusti
Playoff	7 augusti	25 augusti	31 augusti

Motståndarkollen: FC Luzern

FC Luzern är en klassisk schweizisk klubb som grundades redan 1901 och som har fostrat flera framstående fotbollsspelare genom tiderna. De senaste säsongerna har man haft svårt att hävda sig i tabelltoppen, där FC Basel fortfarande är dominanter. 

2022/23 slutade man fyra i tabellen. Man spelar sina matcher hemma på Swissporarena och den tar cirka 17 000 åskådare. Tränare är Fabio Celestini och klubben huserar precis som namnet antyder i staden Luzern. 

Ratinho, Alex Frei, Adrian Knup och Ottmar Hitzfeld är några kända spelare som har representerat FC Luzern tidigare. 

Förra säsongen spelade FC Luzern inte i Europa och man inte heller några större europeiska meriter att skryta med. Därför var man också oseedade när kvalet skulle lottas. 

Grundades:	12 augusti 1901
Arena:	Swissporarena (17 000)
Liga:	Superligan (Schweiz)
Bästa merit i Europa:	Kvartsfinal i cupvinnarcupen (1960/61)

Vad väntar Djurgården i nästa kvalrunda? 

För att kunna nå gruppspelet i Europa Conference League krävs att Djurgården slår ut FC Luzern över två möten. Då tar man sig till den tredje kvalrundan, som är den sista innan det är dags för playoff. Om man vinner sitt dubbelmöte i playoff är man klara för gruppspelet. 

Lottningen till den tredje kvalrundan sker först den 24 juli 2023. Det är med andra ord en bra bit kvar innan vi vet vilket motstånd som skulle kunna vänta efter FC Luzern. 

Djurgården är däremot seedade även i nästa lottningsrunda, men i den sista lottningsrundan (playoff) kommer man att höra till de oseedade lagen. 

Djurgården i Europa 2022/23

Förra säsongen var Djurgården alltså det enda svenska lag som gjorde ett ordentligt avtryck i gruppspelet. Malmö FF spelade visserligen Europa League och man kan argumentera för att skåningarna därmed gjorde ett större avtryck totalt sett, men när man fokuserar på prestationerna och resultaten väl i gruppspelet var Djurgården det mest framstående svenska laget. 

Djurgården vann sin grupp före Gent, Molde och Shamrock Rovers. På pappret kändes det som en relativt jobbig grupp, men både Gent och Molde visade sig vara överkomliga motståndare. Djurgården gjorde ett så pass starkt gruppspel att man faktiskt vann fem av sex gruppspelsmatcher. 

Väl i slutspelet fick Djurgården ett nytt överkomligt motstånd. Så kändes det åtminstone på förhand när det stod klart att Lech Poznan från Polen skulle stå för motståndet. Men Djurgården vek dessvärre ner sig i åttondelsfinalen och kändes aldrig riktigt nära. Åttondelsfinalen spelades tidigt på säsongen, innan Allsvenskan hade kört igång hemma i Sverige. 

Totalt sett gav äventyret i Europa goda lärdomar och välbehövliga rankingpoäng till Djurgården. Dessutom inkasserade man runt 100 miljoner på att spela i Europa.