Turneringen går nu in i sitt absoluta slutskede. Den första semifinalen stundar där Sverige ska försöka rå på hemmanationen England som har imponerat så här långt. Går vi mot en ny blågul succé likt den i OS i Tokyo eller tar äventyret slut för den här gången?
Vi är nu inne på den tredje veckan av Europamästerskapet i England. Ett gruppspel har avverkats där medaljkandidater både imponerade och floppade. Efter att kvartsfinalerna nu har spelats återstår det fyra nationer som alla givetvis siktar på en medalj av allra ädlaste valör.
Två av dessa nationer är alltså England och Sverige. Här ska turneringens första finallag bli klart när matchen avgörs på Bramall Lane i Sheffield. Det är ett England som har tagit sitt ansvar som hemmanation och bjudit publiken på ett strålande spel. Sverige har å andra sidan växt sig in i turneringen och har kapacitet att slå motståndet även här.
England får gälla som favoriter, främst baserat på hur det har sett ut under turneringen. En inledande seger mot Österrike, där just tre poäng var det viktiga, följdes upp av krossen av Norge. Slutresultatet skrevs som bekant till 8-0 i vad som skulle vara en gruppfinal. På beställning slog man även Nordirland med 5-0 i gruppspelets sista match.
Det var först i kvartsfinalen mot Spanien som man fick bekänna en hel del färg. Spanien var favorit till guldet inför turneringen men tog på grund av skador och prestationer i gruppspelet rollen som en outsider. Det var också spanjorskorna som tog ledningen i matchen efter knappt 55 minuter spelade.
Inte nog med att det var första gången England hamnade i underläge under mästerskapet, det var också det första målet man släppte in. Ställningen såg också ut att hålla sig hela vägen ut men med drygt fem minuter kvar av ordinarie tid såg inhopparen Ella Ann Toone till att rädda England kvar i turneringen.
Matchen gick till förlängning där hemmanationen tog tag i taktpinnen omedelbart. Redan i inledningen av densamma såg Georgia Stanway till att göra 2-1, en ledning man sedan inte släppte. Avancemang till semifinal alltså och man är nu en match ifrån att som minst återupprepa bedrifterna från EM 1984 och EM 2009, där man tog silver.
Över till Sverige som vi alla har följt lite extra noga genom turneringen, såklart. Till skillnad från England har man haft en del grus i maskineriet. Känslan och resultaten pekar dock på att spelet har lossnat samtidigt som man, trots pärsen mot Belgien senast, även har fått till det offensivt.
Det var annars en okej inledning, inte mer, när Sverige spelade 1-1 mot Nederländerna. Motståndet hade trots allt vunnit turneringen 2017 och ett oavgjort resultat innebar att gruppsegern fortfarande fanns inom räckhåll. En något krampaktig seger mot Schweiz med 2-1 gjorde att det blev en målskillnadsaffär inför den avgörande gruppspelsomgången.
Då väntade Portugal och Sverige såg onekligen till att göra sitt för att inte bara avancera utan även vinna gruppen. Redan i halvtid stod det 3-0 och när man fick göra två mål till i den andra halvleken blev det för mycket för Nederländerna att hämta in. Svensk målfest och avancemang som gruppetta.
Förstaplatsen innebar ett på pappret enklare motstånd i kvartsfinalen. Då väntade Belgien och Sverige tog tag i tillställningen från start. Spelet var det inget fel på och inte heller offensivens förmåga att skapa chanser. 34 avslut och tolv hörnor räckte dock inte till för att få hål på ett frenetiskt kämpande belgiskt försvar.
När alla gick och väntade på en förlängning fick Sverige hörna nummer 13 där man flyttade upp mittbackarna. En av dessa var Linda Sembrant som hade sett till att hålla det städat bakåt. Bollen landade framför fötterna och likt en första klassens måltjuv satte hon till foten och såg till att avgöra tillställningen.
Sista laget till semifinal ska bli klart
Sverige med gynnsam väg mot semifinalen
Kan Österrike skrälla mot Tyskland?
Två lag som fick svettas i sin respektive kvartsfinal trots allt, även om man löste det i slutändan. Englands favoritskap bygger sig inte minst på insatserna hittills där segern mot Norge och upphämtningen mot Spanien sticker ut. Vi kan dessutom räkna med ett stort publiktryck i deras favör på Bramall Lane.
Sverige har mästerskapsrutin, inte bara från att delta utan även från att spela den här typen av matcher. Senast i OS i Tokyo gick man så när hela vägen och visade enorm karaktär under slutspelets gång. Man slår ur underläge här men kommer inte låta England föra matchen då Sveriges styrka finns offensivt.
Oavsett utgång har vi en match att vänta med hög intensitet, nerver och stor dos av spänning. Det är två lag som även är defensivt starka varav det första målet kan spela en extra stor roll. Kan Sverige stå emot den första anstormningen och välja rätt lägen för anfall kan det här bli en trevlig svensk afton.
Match: England - Sverige
Starttid: 21:00, 26 juli 2022
Spelplats: Bramall Lane, Sheffield
TV/stream: SVT, SVT Play
Vi använder cookies för att leverera en bättre och mer personlig service. För mer information, se vår Cookiespolicy
Utbetalningar exkluderar insatser i spelkrediter. Villkor, tidsbegr. & exkluderingar tillämpas
