En tidig genomgång inför åttondelsfinalerna i Champions League

Det närmar sig den tiden på året då Champions League-slutspelet ska avgöras. Först ut är åttondelsfinalerna och bet365 tar redan nu en titt på matcherna som spelas och vad som smäller extra högt.

Resan till slutspelet i Champions League inleddes under den tidiga hösten när 32 klubblag stod redo att inleda ett intensivt spelschema. Med VM i Qatar i åtanke fick sex matcher för varje klubb pressas ihop över ett mindre antal veckor. Vissa lag drog större nytta av det täta matchandet än andra.

Nu återstår det 16 klubbar som gör upp om den högst åtråvärda titeln. Bland kvarstående deltagare går det bland annat att hitta fjolårsvinnaren Real Madrid som det enda spanska laget kvar i turneringen. Storklubben får sällskap av fyra klubbar vardera från Tyskland och England, däribland den kommande motståndaren Liverpool FC.

Det gäller för åttondelsfinalerna

Vad?	Åttondelsfinaler i Champions League
När?	14 februari 2023 - 15 mars 2023
I potten?	Åtta biljetter till kvartsfinalerna

Upplägget för åttondelsfinalerna i Champions League är ett numera klassiskt sådant. Klubbarna som avancerar till kvartsfinal bestäms utifrån dubbelmöten, där lagen får var sin hemmamatch. Det är det totala antalet mål över båda matcherna som räknas och sedan ett par år tillbaka är bortamålsregeln bortplockad.

I åttondelsfinalerna för säsongen 2022/23 finns fyra engelska klubbar, fyra tyska klubbar, tre italienska klubbar, två portugisiska klubbar och en klubb vardera från Spanien, Frankrike och Belgien. Inte förrän i kvartsfinalerna kan två klubbar från samma land eller som har spelat i samma grupp i gruppspelet ställas mot varandra.

Speldatum för omgången är 14-15 februari och 21-22 februari för den första matchen samt 7-8 mars och 14-15 mars för den andra matchen. Varje vecka är totalt åtta klubbar i spel. Lottningen för kvartsfinalerna hålls två dagar efter att åttondelsfinalerna är färdigspelade, fredagen 17 mars.

Flera spännande möten att vänta

Ser man till vilka möten det bjuds på finns det all anledning att se fram emot slutspelets första steg i Champions League. Lottningen har resulterat i ett par ordentligt tungviktsmöten. Bland annat ska fjolårsfinalisterna drabba samman när Real Madrid och Liverpool gör upp om en plats i kvartsfinal. Ett ypperligt läge till revansch för Jürgen Klopps mannar.

Dubbelmötet mellan Paris Saint Germain och Bayern München innehåller två lag som har ambitionen och potentialen att gå hela vägen i Champions League. Båda lagen går mot ännu en ligatitel på hemmaplan och kan lägga ett stort fokus på Europaspelet. Inte minst PSG suktar efter en Champions League-titel.

Lagen	Speldatum
PSG — Bayern München	14 februari/8 mars
AC Milan — Tottenham	14 februari/8 mars
Club Brugge — Benfica	15 februari/7 mars
Borussia Dortmund — Chelsea	15 februari/7 mars
Eintracht Frankfurt — Napoli	21 februari/15 mars
Liverpool — Real Madrid	21 februari/15 mars
Inter Milan — Porto	22 februari/14 mars
RB Leipzig — Manchester City	22 februari/14 mars

Ska PSG bryta förbannelsen?

När lottningen var avklarad drog Bayern München inte en lättnadens suck. Som gruppetta brukar det i regel innebära en enklare lottning i åttondelsfinalen. Så var inte fallet den här gången. PSG slutade “bara” tvåa i sin grupp bakom Benfica och var därför en rejäl mardrömslott för tyskarna som hade väntat sig en enklare resa.

Storklubben från den franska huvudstaden har varit ett återkommande inslag i Champions League från säsongen 2012/13 och framåt. Under 2010-talet blev det som bäst kvartsfinal trots hela sju avancemang från gruppspelet. Säsongen 2019/20 gick laget till final men föll i densamma.

Trots mängder av inhemska titlar lyckas laget inte få ihop det när europeiskt motstånd ska besegras. Även om det har blivit en semifinal och den nämnda finalen under 2000-talet är det bara titlar som räknas för klubben. Med Bayern München som motstånd gäller det att pricka formen direkt. Ett avancemang skulle i sin tur kunna innebära en rejäl boost till självförtroendet för det stjärnfyllda laget.

Liverpool är ute efter revansch

Kraften som suget efter revansch bidrar till ska inte underskattas. När Liverpool såg ut att gå mot en mer eller mindre perfekt säsong var det Real Madrid som satte stopp för den drömmen. I Champions League-finalen 28 maj 2022 som spelades i Paris blev det en snöplig förlust efter mål av Vinicius Júnior.

Efter en andraplats bakom Napoli i höstens gruppspel var Liverpool inställda på ett motstånd av tuffare slag. Real Madrid tillhör onekligen den kategorin, vilket man som nämnt fick bekräftat i finalmatchen under fjolåret. Liverpool har inte heller visat upp samma bländande fotboll som under tidigare år och slår ur underläge i det här dubbelmötet.

Det ska dock sägas att Liverpool inte på något sätt har underpresterat i Champions League. Fem vinster och 15 poäng av 18 möjliga blev resultatet i en grupp med Napoli, Ajax och Rangers. Spelet i Europa ger laget något att bygga vidare på och ett avancemang här skulle vara positivt även för sluttampen av ligaspelet.

Succélagen kan ta nästa steg i Europa

Både Eintracht Frankfurt och Napoli har firat framgångar i Europa på senare tid. Tyskarna vann Europa League säsongen 2021/22 och fick därmed en plats i årets gruppspel i Champions League, en chans laget verkligen har tagit. Napoli har å andra sidan stått för en historiskt bra säsong här långt.

Det satt långt inne men från en grupp med Tottenham, Sporting Lissabon och Marseille lyckades Eintracht Frankfurt till slut ta sig vidare. Därtill har laget blandat sig in i toppstriden i Bundesliga. Frågan är om man lyckas kombinera kampen om en Champions League-plats till nästa säsong med deras äventyr under pågående säsong?

För Napoli leker livet just nu och man stormar mot efterlängtad ligatitel i Italien. En minst sagt lurig grupp med Liverpool, Ajax och Rangers blev en bekväm historia och laget seglade in som gruppetta. Det gäller att hålla ångan uppe för att äventyret inte ska ta slut mot ett Eintracht Frankfurt som har väldigt höga toppar.