IF Elfsborg var länge med i striden om ädlare valörer under föregående säsong. Med den större delen av stommen kvar i laget är man en klar utmanare om guldet i år.
Säsongen 2020 var Elfsborg om än inte med i den absoluta guldstriden, då Malmö FF var nio poäng före, åtminstone tvåa i tabellen. Trots det var det inte många som trodde att Boråsklubben hade någonting att göra med guldstriden när vi gick in i 2021 års säsong. Istället snackades det i vanlig ordning om Malmö FF, Djurgården, AIK och Hammarby.
IF Elfsborg skulle dock visa sig vara än mer inblandade i guldstriden under säsongen. I slutändan blev det en fjärdeplats men det var först efter nervkittlande slutomgångar som man tappade placeringar och hamnade utanför medaljplatserna.
Pendlande fjolår räckte till medalj
Säsongen 2021 inleddes tämligen svagt av Elfsborg. Man var favoriter till att ta sig vidare i en på förhand överkomlig grupp i Svenska Cupen, där man ställdes mot Degerfors, Utsikten och Falkenberg. Tuffast motstånd skulle bli Degerfors, som bortaslog Elfsborg i den inledande omgången. Då bara ett lag går vidare blev det Degerfors som höll undan och Elfsborg fick alltså lämna redan innan slutspelet.
Den allsvenska säsongen inleddes sedan på hemmaplan mot Djurgården där det blev en förlust. Efter fem omgångar stod man på två segrar, en oavgjord och två förluster vilket vittnade om att en mellansäsong var på väg. Efter två raka förluster mot Halmstad hemma och Malmö FF borta var läget än mer prekärt och man placerade sig på den nedre halvan.
Klubben skulle också kvala till Europa Conference League vilket på förhand inte sågs som något som skulle ge något positivt till ett redan pressat spelschema. Så fort kvalet inleddes verkade det som att Elfsborg tog vara på det höga Europatempot på allra bästa sätt, och tog med sig det in i Allsvenskan.
Laget gick nio raka matcher utan förlust i Allsvenskan, där flera var tuffa bortavinster mot motstånd likt Hammarby och Kalmar. Europaspelet tog slut mot Feyenoord efter en klart förlust på bortaplan. Man lyckades dock slå ett något reservbetonat holländskt lag i returen på Borås Arena.
Efter vinstsviten åkte man på tre raka förluster vilket såg ut att ta klubben bort från medaljstriden. Som så många gånger under säsongen så svängde det i tabellen och lagen i toppen misslyckades med att rycka. Elfsborg slog Djurgården på bortaplan med 3-0 och vann ytterligare två matcher av bara farten.
Man var med i guldstriden fram till den sista hemmamatchen för säsongen som gick mot AIK, som också slogs om guldet. Det blev dock en förlust med 2-4 och trots seger i den sista matchen borta mot avsågade Örebro blev det endast en fjärdeplats. En plats som i praktiken kan innebära en kvalplats till Europa, beroende på resultaten i Svenska Cupen.
Simon Strand räknar med guldstrid
En som var framstående både defensivt och offensivt under förra säsongen var Simon Strand. Med den enastående egenskapen att på planen vara hatad av motståndaren men älskad av sin egna spred han energi med sin tuffa spelstil. Bortsett från en avstängning i sluttampen av säsongen var han given i startelvan.
När 28-åringen pratar med Fotbolldirekt gör han klart att Elfsborg är ett lag som har i guldstriden att göra, och att man har visat prov på detsamma under de senaste två åren som alltså har inneburit en andraplats och senast en fjärdeplats.
“Jag tycker att vi har bevisat de två senaste åren att vi är ett riktigt bra lag. Vi är på god väg att bli en storklubb och vi är nästan där. Elfsborg är ett lag att räkna med kommande säsong, det kan jag säga.”
Strand har varit i klubben sedan 2019 och även om det är tidigt på säsongen hoppas och tror han att det är ett bättre lag man ställer på banan kontra förra året.
“Det hoppas jag och det är ett av målen. Det är svårt att säga nu men jag hoppas att vi hamnar högre upp än förra året. Vi känner att vi är ett lag i toppen och ska slåss om de finare medaljerna.”
Truppen till stora delar oförändrad
Till skillnad från flera av konkurrenterna har Elfsborg varit relativt inaktiva på transfermarknaden. Man har tappat ett par spelare, värvat ett fåtal samtidigt som en del utlånade spelare har återvänt till klubben.
Det på förhand största tappet är Christopher McVey. Mittbacken var ordinarie i Elfsborg förra året och var en hyllad spelare under stora stunder. Han spelar numera i MLS efter att ha skrivit på för den av David Beckham ägda klubben, Inter Miami. Även Marokhy Ndione har lämnat efter att ha köpts loss av danska Viborg FF. Ndione blixtrade till i vissa stunder under förra året där han var backup bakom Per Frick.
Samuel Holmen lade skorna på hyllan efter förra säsongen efter att ha gjort 148 matcher för klubben där han noterades för nio mål och fem assist. Även Frederik Holst lämnade, detta då hans kontrakt löpte ut. Holst kom till Elfsborg från holländska Sparta Rotterdam under sommaren 2018. Den centrala mittfältaren noterades för 105 matcher för klubben.
Övergångarna in är bland annat Michael Baidoo som hämtats in från norska Sandnes Ulf. Baidoo är en offensiv mittfältare från Ghana som är fostrad i danska Midtjyllands akademi och som har gjort drygt 70 matcher i det norska seriesystemet. Som trolig ersättare till McVey har Gustav Henriksson plockats in från österrikiska Wolfsberger. 24-åringen är fostrad i Elfsborg och återvänder efter ett års långt utlandsäventyr.
En viktig affär blev klar redan innan säsongen 2021 var färdigspelade när man lyckades säkra en permanent övergång med Maudo Jarjué. Mittbacken var en av Elfsborgs främsta spelare under säsongen och är utöver en framstående allsvensk spelare även landslagsman i Gambia. Med McVey borta var säkringen av 24-åringen extra viktig för klubben.
Relaterade nyheter om Allsvenskan
Nykomlingen GIF Sundsvall får klara sig utan stjärnan
Kan Degerfors klara sig kvar utan Edvardsen?
IFK Göteborg vill bygga på den fina hösten
Nytt Europaspel en fördel?
Inte mycket har hänt i IF Elfsborg vilket ofta brukar vara ett gott tecken. Med transferfönstret utåt till stor del stängd skulle eventuella ändringar kunna vara att man plockar in någon spelare. Laget är redan en kandidat till guldet vilket man visade under året som gick när man i stunder spelade bländande fotboll.
En stor styrka för klubben ligger i hemmaspelet där man på sitt snabba konstgräs har en fördel mot många motståndare. Det gäller för Elfsborg att fortsätta bygga på bortaspelet, speciellt när det rör sig om mindre jämna gräsplaner som inte passar klubbens mer tekniskt begåvade spelare lika väl.
Det återstår att se ifall det blir något kvalspel till Europa också. För att det ska ske behöver antingen Elfsborg vinna cupen själva, eller förlita sig på att något av lagen som slutade före i tabellen 2021 gör det. Det gäller alltså Malmö FF, AIK och Djurgården. Med tanke på resultatet det gav föregående sommar skulle det av flera skäl säkerligen vara välkommet.
Överkomligt spelschema i inledningen
Elfsborg får en chans på revansch när man återigen ställs mot Degerfors i cupen. Det är ett på förhand lurigt gruppspel när både Degerfors och nykomlingen GIF Sundsvall finns med i gruppen. Som fjärde lag går Skiljebo in som slutade fyra i division 2 föregående säsong. Degerfors står på schemat i den sista gruppspelsrundan.
Beroende om det blir slutspel eller uttåg väntar eventuellt träningsmatcher mot Skövde AIK samt Halmstad innan Allsvenskan sedan drar igång i början av april. Elfsborg inleder på hemmaplan mot Mjällby. Därefter är det bortamatch mot tuffast möjliga motstånd när man åker till Malmö för en match mot den regerande mästaren.
Därefter väntar triss i nykomlingar när Värnamo, Helsingborg och Sundsvall står på menyn. Det finns inga enkla matcher i Allsvenskan men med kvalitén som finns i Elfsborg finns det möjlighet till en stark start rent poängmässigt. Den mindre bra starten 2021 satte klubben i en något knepig sits omgående, vilket man gärna undviker såklart. Med en bibehållen trupp, några intressanta nyförvärv och revanschlusta är Elfsborg att räkna med även i år.
Vi använder cookies för att leverera en bättre och mer personlig service. För mer information, se vår Cookiespolicy
Utbetalningar exkluderar insatser i spelkrediter. Villkor, tidsbegr. & exkluderingar tillämpas
