Efter två intensiva veckor är det dags för final i damernas Australian Open 2023. Två spelare som är ute efter den första singeltiteln i turneringen drabbar samman i vad som kan bli en riktig klassiker.
På förhand är det inte minst ovissheten i vem som vinner som höjer temperaturen i finalen. Elena Rybakina från Kazakstan och Aryna Sabalenka från Belarus är två jämnstarka spelare och har båda imponerat på vägen fram till finalen. Det finns inte mycket som väger över till någons fördel vad gäller favoritskapet.
Oavsett utgången blir det alltså en förstagångsvinnare vad gäller Australian Opens singelturnering. För den som önskar sig en välspelad final tror vi att det finns en väldigt liten risk för besvikelse. Det visar inte minst kombattanternas tidigare möten som har varit nervkittlande tillställningar samt prestationerna under turneringens gång.
| Match: | Elena Rybakina — Aryna Sabalenka |
| Starttid: | 09:30, lördag 28 januari 2023 |
| Spelplats: | Rod Laver Arena, Melbourne |
| TV/stream: | Kanal 9, Discovery + |
Bara att vinna den första titeln i Australian Open vore stort nog på ett personligt plan för Elena Rybakina. Rankad som nummer 25 i världen innan Australian Open skulle en titel innebära ett än större skutt på världsrankingen än vad finalplatsen redan innebär. Rybakina har redan visat upp sig på den här nivån med segern i Wimbledon 2022.
För Aryna Sabalenka skulle en titel bli den första för hennes del på egen hand i Grand Slam-sammanhang. Victoria Azarenka är den enda spelaren från Belarus som har lyckats tidigare i damernas singelturnering, två gånger om dessutom. Sabalenka står redo att göra landsmaninnan sällskap.
Det har spelats många minnesvärda finaler genom åren på damsidan. 2022 vann hemmaspelaren Ashleigh Barty bara för att lägga racket på hyllan därefter. Naomi Osaka vann Australian Open både 2019 och 2021 medan Sofia Kenin smet emellan med en titel under 2020 års upplaga.
| Född: | 17 juni 1999 |
| Blev proffs: | 2016 |
| WTA-titlar: | 3 |
| Fattning: | Högerhänt |
| Senaste ranking: | 25 |
Elena Rybakina har trots sin unga ålder stått för flera starka prestationer genom åren. I Grand Slam-sammanhang började det redan 2021 när hon gick till kvartsfinal i Franska öppna. 2020 hade hon blivit ett namn för den bredare publiken med hela fem finaler på WTA-touren.
Det var sommaren 2022 som hon skulle ta nästa kliv i och med segern i Wimbledon. Simona Halep fick se sig besegrad i semifinalen och trots tufft motstånd i form av Ons Jabeur i finalen gick Rybakina vinnande även ur den striden. Karriärens första Grand Slam-titeln var ett faktum.
Hon sågs dock inte med några jättestora chanser att gå hela vägen i Australian Open 2023. Iga Swiatek var den på förhand självklara vinnaren och när polskan stod på Rybakinas lott i den fjärde rundan förutspådde många ett respass. Rybakina vann inte bara matchen utan gjorde det även i två raka set.
En seger i kvartsfinal mot Julia Ostapenko från Lettland ledde fram till en annan belarusiska, Victoria Azarenka. Den tio år äldre motståndaren har redan vunnit Australian Open vid två tillfällen men fick problem med Rybakina. Efter ett par break åt vardera håll blev det Rybakina som vann första set i tiebreak och följde upp det med att vinna andra set relativt bekvämt.
| Född: | 5 maj 1998 |
| Blev proffs: | 2015 |
| WTA-titlar: | 6 |
| Fattning: | Högerhänt |
| Senaste ranking: | 5 |
Aryna Sabalenka har vunnit Grand Slam-titlar tidigare, dock inte som singelspelare. Både 2019 och 2021 vann hon US Open och senare Australian Open. Trots sin framskjutna placering på världsrankingen har tidigare resor i singelturneringar tagit slut i semifinal. I Wimbledon 2021 samt i US Open 2021 och 2022 föll hon på målsnöret.
Detta är alltså den första finalen som Sabalenka spelar på egen hand i en Grand Slam. Hon har en erfarenhet av att spela stora finaler på touren och har till och med varit rankad som nummer ett i världen under en kort tid. En titel här skulle ge 24-åringen en drömstart på tävlingsåret 2023.
Ser man till Sabalenkas matcher hittills i Australian Open har det varit ren och skär uppvisning. Det är imponerande nog att hon har vunnit sex raka möten, men att dessutom göra det utan att förlora ett set på den här nivån visar vilken kvalité som finns att hämta hos spelaren.
Semifinalen mot Magda Linette från Polen inleddes likt för Rybakina med ett tiebreak, som Sabalenka dock plockade hem enkelt med 7-1. Därefter kunde Linette inte hänga med när motståndare växlade upp och andra set var över på drygt 40 minuter. 7-6, 6-2 och ytterligare en vinst i två raka set.
I Rybakina ställs Sabalenka mot sin tuffaste motståndare hittills. Det är den femte gången i karriären som damerna drabbar samman. Alla fyra matcher har gått till ett tredje och avgörande set. Publiken på plats och hemma i TV-sofforna kan räkna med dramatik och underhållning av yttersta världsklass.
Tennis
Australian Open: Australiska vinnare genom tiderna
Australian Open, en av säsongens fyra Grand Slam-turneringar, har sett många hemmasegrare under åren. Landet dominerade inledningen av den öppna eran och har ett prisskåp som få kan mäta sig med.
bet365 News Team
17 Jan 23
Tennis
Australian Open 2023: Guide till damernas turnering i Melbourne
Intensiteten skjuter i höjden på damernas tennistour när Grand Slam-turneringen Australian Open ska avgöras. Världsettan Iga Swiateks dominans från fjolåret gör att hon kliver in som storfavorit i en turnering som hon ännu inte har vunnit.
bet365 News Team
14 Jan 23
Tennis
Rafael Nadal slutar med tennis: En tillbakablick på en fantastisk karriär
Rafael Nadal, en av världens bästa tennisspelare genom alla tider, har beslutat sig för att sluta med professionell tennis. Men hur minns vi Rafael Nadal?
bet365 News Team
10 Okt 24
Min. insättning för spelkrediter är 50 kr. Utbetalningar exkluderar insatsen med spelkrediter. Villkor, tidsbegränsningar och exkluderingar tillämpas. Min. insättning för freespins är 500 kr. Max. pris, spelrestriktioner, tidsbegränsningar samt villkor tillämpas.
