Crystal Palace – Arsenal: Har Hodgson några ess i rockärmen?

Både Crystal Palace och Arsenal inledde Premier League-säsongen med en seger. Måndagens match får ytterligare en dimension i och med att det är ett Londonderby, med allt vad det innebär.

Det var många poäng som flög Londonklubbarnas väg under premiäromgången. Utöver Crystal Palace och Arsenal vann även Fulham, medan Brentford, Tottenham och Chelsea tog varsin poäng. 

Crystal Palace har gått skilda vägar med Wilfried Zaha, spelaren som länge varit den stora stjärnan i klubben. Istället var det Odsonne Edouard som gjorde matchens enda mål när Roy Hodgsons mannar hämtade tre poäng borta mot Sheffield United.

Arsenal ska inte känna sig alltför självsäkra efter premiärsegern mot Nottingham Forest på Emirates Stadium. Anthony Elanga kom in och snurrade upp hemmalagets försvar och med lite tur kunde lagen ha delat på poängen.

Match:	Crystal Palace – Arsenal
Starttid:	21:00, måndag 21 augusti 2023
Spelplats:	Selhurst Park, London
TV/stream:	V Sport Premium, Viaplay

Fröjdfull insats mot Sheffield United

Visserligen har vi sett Crystal Palace visa offensiva kvaliteter tidigare år. Då har det främst handlat om Wilfried Zaha och hans förmåga att vända ut och in på motståndarna. I premiärmatchen mot Sheffield United visade kvarvarande spelare att man kan bjuda på fart och fläkt.

Crystal Palace kopplade kommandot direkt, vilket inte är det enklaste mot en nykomling på bortaplan. Under matchens gång avslutade man mot hemmalagets mål 24 gånger. Att det bara blev ett mål framåt och att det dröjde till den andra halvleken är ingenting som oroar.

Som många andra klubbar i Premier League spelar Crystal Palace med en 4-5-1-uppställning, som gärna övergår till 4-3-3. Den som ska göra målen i år är den centrala anfallaren Odsonne Edouard. Han gjorde fem mål på 35 matcher under fjolårssäsongen men har i Celtic tidigare visat att han kan göra betydligt fler än så under en säsong. 

Bakom Edouard släppte Hodgson fri Eberechi Eze som var bortalagets bästa spelare på offensiv planhalva. Han ackompanjeras i sin tur av Andre Ayew och Jeffrey Schlupp som likt Eze också har förmågan att utmana en mot en. 

Hodgson har erfarenheten som krävs

1976 var första gången Roy Hodgson fick ett tränaruppdrag, då i Halmstads BK. Därefter har han gjort ett avtryck i bland annat Malmö FF, Inter Milan, det engelska landslaget samt på senare tid i Crystal Palace. Detta är 76-åringens andra sejour i Londonklubben. 

Hodgson anslöt i mars tidigare i år och fick förnyat förtroende efter att bland annat ha avslutat säsongen med endast en förlust på tio matcher. Det är en tränare som tenderar att få sina spelare att dra åt samma håll och att följa en plan, även om han inte nödvändigtvis är den mest aktiva matchcoachen.

Matchen i matchen blir mot en yngre och mer oerfaren tränare i Mikel Arteta. Hodgson kommer säkerligen att kunna ställa en del frågor till motståndaren och deras matchplan. Samtidigt är vi vana vid att Crystal Palace inte backar hem på hemmaplan, utan snarare trampar framåt.

Kan Arsenal fixa drömstarten?

Ligatiteln gled Arsenal ur händerna efter en förhållandevis svag vårsäsong. Det var med en chans på den första ligatiteln sedan säsongen 2003/04 och det var stor besvikelse bland supportrarna. Med tanke förväntningarna och förutsättningarna inför säsongen vara det dock ett klart fall framåt.

Efter matchen mot Crystal Palace väntar Fulham, innan det är dags för en dryg månad med flera matcher mot tilltänkta topplag. Manchester United, Tottenham, Manchester City och Chelsea står på schemat, varav man säkert har för avsikt att gå in med full pott till den raden av matcher.

Förra året blev det två ganska klara segrar mot måndagens motståndare. Det finns ett par förluster som man har inkasserat, dock med en helt annan harmoni och kvalitet i klubben än den som finns idag. Numera går Arsenal in som favorit i merparten av matcherna man spelar, så även här.