Djurgården ställs mot tufft motstånd i form av HNK Rijeka under torsdagen när Conference League-kvalet inleds. Det är ett formstarkt DIF som åker till Kroatien för att få med sig ett bra resultat hem till returen i Stockholm. Här kommer en rapport inför det första mötet.
Djurgården fick den tuffaste lotten av de tre svenska lagen som ska försöka kvalificera sig till Europa Conference League. De ställs mot HNK Rijeka som slutade fyra i den kvalitativa kroatiska högstaligan under säsongen 2021/22. Men är det någon gång Djurgården ska möte laget är det kanske just nu.
För Järnkaminerna har visat upp en lysande form efter sommaruppehållet och har verkligen bollat upp sig själva i kampen om det allsvenska guldet. Nu återstår det att se om de kan överföra den formen till Europaspelet. Här kommer förutsättningarna inför matchen mot HNK Rijeka som spelas sent under torsdagskvällen.
Efter att ha haft lite grus i maskineriet under hösten, men där de ändå tog tillräckligt med poäng för att utmana i toppen, har Djurgården nu lagt i ytterligare en växel efter sommaruppehållet. Laget har fem raka segrar i Allsvenskan där de totalt gjort 17 mål och släppt in två stycken sedan serien drog igång igen. Det är ett tydligt tecken på att försvarsspelet fungerar - där Isak Hien och Hjalmar Ekdal nu får förstärkning av Marcus Danielson i mittförsvaret - och att offensiven har kommit igång på riktigt.
Efter en liten startsträcka verkar Victor Edvardsen hittat hem i DIF då han står noterad för sex mål och lika många assist på 15 framträdanden, något som måste anses som en fullt godkänd debutsäsong hittills. Dessutom har Gustav Wikheim, som var hypad inför säsongen, kommit igång och visat att han besitter vad som kan vara en av Allsvenskan högsta höjder med sin kreativitet och förmåga en-mot-en.
Dessutom ska två formstarka spelare i Joel Asoro och Magnus Eriksson nämnas. Asoro har tagit enorma kliv under säsongen och etablerat sig som lagets kanske viktigaste kraft i offensiven med sin snabbhet, ständiga löpande och förmåga att alltid hota, vare sig det är en-mot-en eller i djupled. För lagkapten Eriksson är formen hittade efter en liten svajig höst, och med honom i en huvudroll kan Rijeka få det tufft.
Djurgårdskretsar inkluderat supportrar, klubben och spelare ser fram emot mötet med Rijeka där de får testa sig mot tufft europeiskt motstånd. När Kim Bergstrand fick frågan om hur han ser på mötet underströks de aspekterna. Tränaren menar också på att det blir en annorlunda typ av uppgift som laget behöver anpassa sig efter.
“Det ska bli jättespännande och roligt så klart. Alla ser ju fram emot det här och vi kommer med en bra resultatrad i ryggen. Det är mycket som är positivt och förutom någon förkylning så är vi ganska friska. Det är inget som ska störa oss. Vi ska försöka att uppträdda som vanligt så mycket som möjligt, men det är bortaplan i 40-gradig värme mot ett annat motstånd än vad vi är vana vid så det är klart att vi måste anpassa oss och ta det som kommer emot oss. Lite annorlunda är det men det är fortfarande fotboll med elva spelare på en plan som är lika stor som den brukar vara”, säger han till Djurgårdens hemsida.
Inför matchen är alltså tidigare landslagsmittbacken Marcus Danielson tillbaka i truppen där det återstår att se om han redan finns med i truppen. I övrigt är skadeläget bra i DIF som enbart ser ut att sakna Rasmus Scüller då han är osäker till spel efter att ha missat den förra omgången i Allsvenskan.
Conference League: AIK kliver in i andra rundan under torsdagen
Conference League: Kan Elfsborg utmana norska serieledarna?
Allsvenskan: Fortsatt aktivitet på transfermarknaden
HNK Rijeka slutade fyra under den gångna säsongen och har bara spelat en match under den pågående då kroatiska ligan drog igång under förra veckan. Därför är det ett svårbedömt motstånd som väntar för Djurgården där kvaliteten dock förväntas vara hög. Att det dessutom spelas på gräs och där temperatureren förväntas ligga på närmare 40 grader är ytterligare aspekter som ska vägas in inför drabbningen.
Kim Bergstrand pratade även om det kommande motståndet och bollade upp att Djurgården är mitt inne i sin säsong som en fördel kontra kroaterna som bara spelat en match.
“Kroatisk fotboll är bland Europas bästa, eller till och med världens bästa, så vi vet att vi kommer att möta kvalitet så klart. De är duktiga och har en massa bra fotbollsspelare, men de är precis i början på sin säsong medan vi är mitt inne i vår och är lite mer färdiga så det är till vår fördel. Förhoppningen är att laget Djurgården ska kunna matcha deras individuella kvalitet och att vi klarar av att hantera det höga tempo och fysiska spel som det är i Europamatcher. Vi hoppas vi har goda chanser att störa dem på bortaplan och få med oss ett bra resultat till vår hemmaborg”, säger han till klubbens hemsida.
Returen spelas på Tele 2 Arena den 28:e juli och vinnaren i mötet ställs mot Sepsi OSK Sfantu Gheorghe från Rumänien eller NK Olimpija Ljubljana från Slovenien.
Match: HNK Rijeka - Djurgårdens IF
Starttid: 20:30, 21 juli 2022
Spelplats: Rujevicastadion
TV/stream: Sportbladet Play
Vi använder cookies för att leverera en bättre och mer personlig service. För mer information, se vår Cookiespolicy
Utbetalningar exkluderar insatser i spelkrediter. Villkor, tidsbegr. & exkluderingar tillämpas
