Conference League-torsdag: Norska klubbar i fokus i slutspelet

Under torsdagen sätter slutspelet i Conference League igång. Bland klubbarna som är kvar i det här skedet finns bland annat Molde och Bodö/Glimt. Båda lagen har tuffa bataljer att vänta i 16-delsfinalerna.

Nordsjaelland kunde ha gjort sina nordiska kamrater sällskapet i slutspelet av Conference League. Trots flera fina resultat slutade man dock trea i gruppen. Det innebär att det nordiska hoppet står till Molde och Bodö/Glimt.

För Molde, som kom trea i sin Europa League-grupp före BK Häcken, väntar ett dubbelmöte mot Legia Warszawa. Bodö/Glimt har i sin tur en bortamatch mot Ajax som inleder deras slutspel, ett Ajax som har vaknat efter en svag högst.

Andra matcher som sticker ut under torsdagen är bland annat den mellan Real Betis och Dinamo Zagreb. Det är två lag som till stor del har underpresterat den här säsongen och som kan få upprättelse genom ett bra äventyr i Europa.

Samtliga matcher i Conference League under torsdagen

Molde – Legia Warszawa	18:45
Olympiakos – Ferencvaros	18:45
Royale Union SG – Eintracht Frankfurt	18:45
Sturm Graz – Slovan Bratislava	18:45
Ajax – Bodö/Glimt	21:00
Real Betis – Dinamo Zagreb	21:00
Maccabi Haifa – Gent	21:00
Servette – Ludogorets	21:00

Molde – Legia Warszawa 

Match:	Molde – Legia Warszawa
Starttid:	18:45, torsdag 15 februari 2024
Spelplats:	Aker Stadion, Molde
TV/stream:	Viaplay

Trots två övertygande segrar mot BK Häcken bar det inte hela vägen till slutspel i Europa League för norska Molde. Man föll två gånger om mot Bayer Leverkusen och lyckades bara ta en poäng mot grupptvåan Qarabag.

Det finns dock kvalitet, framför allt offensivt, i det Molde som nu går in mot Legia Warszawa i slutspelet av Conference League. Det första av två möten spelas på hemmaplan och Molde bör få med sig ett bra resultat ner till en tuff bortamatch.

Molde är inte inne i säsong utan har istället träningsspelat mot Midtjylland och FC Köpenhamn den senaste tiden. Det återstår att se om det är till norrmännens fördel eller om man saknar i det mer intensiva matchtempot.

Legia Warszawa återupptog ligaspelet efter ett längre vinteruppehåll när man gästade Ruch Chorzow under helgen som gick. Det blev seger med 1-0 och laget håller kontakten med den absoluta toppen.

Molde och Legia har två möten mot varandra tidigare, i kvalet till Champions League 2013/14. Båda mötena slutade oavgjort med Legia som vinnare på bortamål. 

Ajax – Bodö/Glimt

Match:	Ajax – Bodö/Glimt
Starttid:	21:00, torsdag 15 februari 2024
Spelplats:	Johan Cruijff Arena, Amsterdam
TV/stream:	V Sport 1, Viaplay

Bodö/Glimts framgångar i Europa fortsätter. Nu står man dock inför en uppgift av tuffaste slag. Den nederländska storklubben Ajax väntar, med start nere i Amsterdam under torsdagskvällen.

Det är dock ett Ajax som inte är sig likt. Man inledde säsongen oerhört svagt och kunde med nöd och näppe säkra tredjeplatsen i Europa League-gruppspelet. I den inhemska ligan är man långt bort från allt vad guldstrid heter och föll senast borta mot Heerenveen.

Den norska ligasäsongen har inte dragit igång än. Bodö/Glimt har istället hållit igång med träningsmatcher, bland annat mot Hammarby och Malmö FF. Senast mot MFF blev det seger med 4-0 i en match där norrmännen visade oerhört hög effektivitet.

Nu är alltså en passande tid att möta Ajax, som dock har en grundkvalitet man inte ska underskatta. Ajax går in som favoriter mot Bodö/Glimt som vid ett bra resultat på bortaplan kan göra det surt för motståndarna i kylan långt upp i Norge.

Real Betis – Dinamo Zagreb

Match:	Real Betis – Dinamo Zagreb
Starttid:	21:00, torsdag 15 februari 2024
Spelplats:	Estadio Benito Villamarín, Sevilla
TV/stream:	Viaplay

Real Betis befann sig i en grupp med Rangers, Sparta Prag och Aris från Cypern i höstens Europa League. En rafflande avslutning på gruppspelet innebar att Real Betis fick nöja sig med en tredjeplats och fortsatt spel i Europa League. 

Nu väntar Dinamo Zagreb som kom tvåa bakom Viktoria Plzen från Tjeckien. Det är en kroatisk storklubb som går hackigt i den inhemska ligan. Laget är sex poäng bakom Rijeka på förstaplatsen, dock med en match mindre spelad.

Real Betis blandar och ger i La Liga. Just nu befinner man sig på en sjätteplats men har tio poäng upp till Atlético Madrid på fjärdeplatsen. Man har tre matcher utan förlust, senast genom en seger med 2-0 borta mot Cadiz.

Dinamo Zagreb har spelat många träningsmatcher på sistone för att hålla igång under det långa uppehållet i den kroatiska ligan. I alla sammanhang har laget trots allt bara en förlust sedan i början av november, och har kvaliteten till att ställa till det för Real Betis.