Conference League: Kvartsfinalerna avgörs under torsdagen

Två matcher åt gången ska fyra kvartsfinaler få ett avgörande under torsdagen och semifinallagen bli klara. Inget dubbelmöte är avgjort på förhand vilket bäddar för en underhållande och spännande kväll.

Vid sidan av Champions League och Europa League har Conference League fått fäste som en prestigefylld turnering för europeiska klubblag. Den tredje upplagan av turneringen är på väg mot ett avgörande.

Bland klubbarna som fortfarande har möjlighet att vinna Conference League 2023/24 finns bland annat Aston Villa, Fiorentina, Olympiakos och Fenerbahce. Det återstår att se vilka av lagen som är kvar efter torsdagens matcher.

Lille – Aston Villa (1-2)

Match:	Lille - Aston Villa
Starttid:	18:45, torsdag 18 april 2024
Spelplats:	Stade Pierre-Mauroy, Villeneuve d'Ascq
TV/stream:	V Sport 1, Viaplay

Med ett mål i slutminuterna såg franska Lille till att ge sig själva ett skapligt utgångsläge inför returen mot Aston Villa. Fram till dess hade britterna 2-0 och hade kunnat komma till bortamatchen med en helt annan matchplan.

Lille gjorde en bra match och var sett till chanserna som skapades bättre än Aston Villa. Står man för en liknande insats på hemmaplan kan det mycket väl innebära ett avancemang för laget, som var spellediga i helgen.

Aston Villa följde upp segern i Conference League med att besegra Arsenal på bortaplan med 2-0. Utöver att man rörde om i guldstriden i Premier League innebar det även att man återigen har kommandot i kampen om fjärdeplatsen, i och med att Tottenham förlorade.

Fiorentina – Plzen (0-0)

Match:	Fiorentina - Plzen
Starttid:	18:45, torsdag 18 april 2024
Spelplats:	Stadio Artemio Franchi, Florens
TV/stream:	Viaplay

Den enda mållösa matchen i kvartsfinalerna i Conference League kom i mötet mellan Plzen och Fiorentina i Tjeckien. Det var en chansfattig tillställning där båda lagen såg ut att vara nöjda med resultatet, även om Fiorentina borde ha kunnat skapa mer med det stora bollinnehav man hade. 

Fiorentina står i övrigt för en slätstruken säsong i Serie A och kommer inte att knipa en plats i Europa den vägen, om inget oförutsett sker. Istället får man satsa på att antingen vinna Conference League eller Coppa Italia.

Plzen besegrade Slavia Prag på hemmaplan i helgen men kommer inte att ha något med titelstriden i den inhemska ligan att göra. Både nämnda Slavia Prag och deras stadsrivaler Sparta Prag har gjort ett ryck. 

Fenerbahce – Olympiakos (2-3)

Match:	Fenerbahce - Olympiakos
Starttid:	21:00, torsdag 18 april 2024
Spelplats:	Sukru Saracoglu Stadium, Istanbul
TV/stream:	Viaplay

Ett underhållande möte mellan Olympiakos och Fenerbahce för en vecka sedan mynnade ut i en 3-2-seger till hemmalaget. Man hade dock ledningen med 3-0 och grämer sig troligtvis över att det är så pass jämnt inför returen.

Med det sagt är det inte orättvist att Fenerbahce fick in två reduceringsmål och faktum är att man hade varit förtjänt av mer än så. 2.25 i xG mot hemmalagets 0.85 vittnar om att resultatet är lite missvisande.

Efter den insatsen är känslan hos Fenerbahce troligtvis att man kan vända detta på hemmaplan, där man är erkänt starka. Man vann på bortaplan i ligan under helgen och skuggar rivalerna Galatasaray inför avslutningen. Olympiakos var i sin tur spellediga.

PAOK – Club Brügge (0-1)

Match:	PAOK - Club Brügge
Starttid:	21:00, torsdag 18 april 2024
Spelplats:	Toumba Stadium, Thessaloniki
TV/stream:	Viaplay

Sist men inte minst har vi turneringens andra grekiska lag, PAOK, som spelar hemma mot Club Brügge från Belgien. Även här var det hemmalaget, det vill säga bortalaget i torsdagens match, som vann det första mötet.

Inte heller här fick vi se särskilt många chanser åt något håll, även om Club Brügge var lite farligare i den sista tredjedelen. Målet kom redan i den sjätte matchminuten och därefter var det inget lag som levererade någon anstormning.

PAOK har vunnit fem av sina sex senaste hemmamatcher i Europaspelet och har en högljudd publik som kommer att stötta laget under 90 minuter i returen. Medan man hade ledigt från ligaspelet under lördagen levererade Club Brügge en stabil 3-0-seger hemma mot Royal Antwerp.