Chelsea – Fulham: Londonderby på menyn i Premier League

För andra gången på tre veckor ställs Chelsea och Fulham mot varandra i ligaspelet. Sedan förlusten i det mötet har Chelsea fyllt på med flera nya spelare. Man vill nu ha revansch för nederlaget.

Att Fulham skulle ligga före Chelsea i tabellen med halva säsongen spelad var det nog få som hade gissat i somras. Men så ligger det till. Fredagens gäster på Stamford Bridge befinner sig på en sjundeplats i tabellen med 31 insamlade poäng. 

Hemmalaget Chelsea är tre platser längre ner på en tiondeplats och 29 poäng. Vinst här skulle innebära att man går om stadrivalerna i tabellen. Man har dessutom en match mindre spelad än Fulham. 

Än är inte drömmen om spel ute i Europa nästa säsong över för något av lagen, men då måste vinstfrekvensen öka. Med tanke på att Chelsea har åkt ut ur de inhemska cuperna vore missat Europaspel en katastrof, särskilt med tanke på att man den här säsongen har värvat spelare för över en halv miljard pund.

Match:	Chelsea – Fulham
Starttid:	21:00, fredag 3 februari 2023
Spelplats:	Stamford Bridge, London
TV/stream:	V Premium, Viaplay

Tio Haaland på en säsong

Hemmalaget Chelsea öppnade upp kassakistan på vid gaveln under januaris transfersfönster. 300 miljoner pund kostade värvningarna allt som allt, vilket är mer än det tiodubbla mot vad hela den spanska ligan köpte spelare för sammanlagt under samma period. 

Lägg därtill att den nya ägaren Todd Boehly var lika het på marknaden inför säsongen. Sedan i somras har man alltså spenderat över 600 miljoner pund. För kontext är det lika mycket som tio Erling Braut Haaland. 

Sommarens shoppingrunda gav dock inga vidare resultat för Chelsea. Man är kvar i Champions League, men har slagits ut ur båda de inhemska cuperna av Manchester City och Premier League-titeln har varit utom räckhåll länge nu. 

Om ännu en tur ut på marknaden i vinterfönstret skördar bättre frukter återstår att se. Londonlaget har bland annat plockat in João Felix på lån från Atletico Madrid och köpt Mykhailo Mudryk från Shakhtar Donetsk. Felix blev utvisad i sin första match, mot just dagens motståndare Fulham, medan Mudryk slog hastighetsrekord för säsongen i sin debut. 

Innan januarifönstret hann stänga plockade man även in Enzo Fernandez från Benfica för över 100 miljoner pund. Chelsea var på jakt efter mittfältaren, som blev utsedd till vinterns världsmästerskaps bästa unga spelare, under hela januari och lyckades till slut ro värvningen i hamn. 

Nu är fönstret stängt och tränaren Graham Potter ska försöka få ihop en startelva. Hur många nya ansikten vi får se redan mot Fulham återstår att se. 

Läs mer: Så kan Chelsea formera startelvan efter alla värvningar 

Fulham vill slå Chelsea igen

Det i storlek mindre, men tabellmässigt bättre Londonlaget Fulham har en ligavinst mot Chelsea hemma på Craven Cottage färskt i minnet. I matchen där João Felix fick syna det röda kortet vann Fulham med 2-1 efter hemmamål från den gamle Chelsea-spelaren Willian och brassen Carlos Vincius. Man hoppas nu upprepa bedriften.

Sedan dess har man hunnit med två matcher i Premier League som båda slutade i nederlag och nollpoäng. Först blev man sänkt av Alexander Isak och hans Newcastle med 1-0 borta för att efter förlora med 0-1 hemma i Londonderbyt mot Tottenham. De dubbla förlusterna kom efter tre raka segrar i ligan.

Till skillnad från dagens hemmalag Chelsea är man dock fortfarande kvar i FA-cupen. Helgens 16-delsfinal mot Sunderland slutade 1-1 och resulterade därför i omspel. Returmötet går av stapeln onsdag nästa vecka. 

Gästernas två viktigaste vapen i offensiven är serben Aleksandar Mitrovic och brassebelgaren Andreas Pereira. Mitrovic ligger fyra i Premier Leagues skytteliga med sina elva mål medan Pereira delar fjärdeplatsen i assistligan med en drös andra spelare, bland annat Dejan Kulusevski, tack vare fem framspelningar. 

Huvudbry för Graham Potter 

Hemmalaget går ut på gräset på Stamford Bridge med nästan en hel startelva antingen skadad eller avstängd. Bland annat saknas N’Golo Kante, Christian Pulisic och Joao Felix. Dessutom har Graham Potter vad vissa skulle kalla ett lyxproblem och andra bara kalla ett problem i och med alla nya värvningar.

Inte nog med att man fortfarande håller på att spela in sommarens värvningar i laget, Potter har nu en hel hög nya medlemmar i truppen från januarifönstret som ska acklimatisera sig. Det har plockats in mängder med kvalitet sedan sommaren, men det kommer inte vara det lättaste att få ihop en samspelt trupp innan det är för sent. 

Potter är dessutom ny i laget själv. Skadelistan i kombination med så många nya ansikten i omklädningsrummet kan visa sig bli en utmaning säsongen ut. Steg ett är att försöka besegra Fulham.