Under vintern gick kontraktet ut med IFK Norrköping för Henrik Castegren. Han valde att inte förlänga och skrev istllet på för Lechia Gdansk som ett steg mot drömmen.
Det är i IFK Norrköping som Henrik Castegren också är fostrad och skrevs han skrevs in i knattelaget redan som femåring. Därefter tog han den långa vägen upp till A-laget. Innan han acklimatiserade sig på allvar blev det även ett par utlåningar till Sylvia som också är hemmahörande i staden.
När han slutligen var redo tog han chansen ordentligt och var en av IFK Norrköpings mer framstående spelare under säsongen som gick och åren dessförinnan. Nu har han dock lämnat för nya äventyr och uttalar sig nu om valet av klubbadress, vad som lockade samt tankarna kring framtiden.
Självskriven i Norrköpings startelva
Henrik Castegren gjorde redan under 2016 ett par minuter för IFK Norrköping i Allsvenskan. Det dröjde dock till efter utlåningen 2018, som gick till dåvarande Superettanlaget Degerfors, innan han var redo för att slå sig in på allvar. Redan säsongen därpå fick försvaren speltid i 13 av lagets matcher i Allsvenskan, vilket var en klar ökning.
2020 var han så ordinarie det går att vara och gjorde 28 matcher när klubben slutade sexa i Allsvenskan. Som defensivt ankare fortsatte han även in i säsongen 2021 då det blev en match färre till antalet på grund av avstängningar vid två tillfällen.
Väntar på debuten
Kontraktet löpte dock ut efter säsongen som gick och för Castegren själv fanns det ett sug efter nya äventyr. Han hade främst blickarna på utlandet och valde att inte förlänga med IFK Norrköping den här gången. 25 år gammal är för många också en rimlig ålder för att söka sig till sitt första utlandsäventyr.
I mitten på februari presenterade svensken således för den polska klubben Lechia Gdansk, på kartan så nära Sverige du kan komma och fortfarande vara på polsk mark. Det är en klubb som under de senaste åren har slutat i toppskiktet och deltagit i Europaspelet vid ett par tillfällen, men som har ett par steg kvar för att kunna slåss om ett ligaguld.
Just nu ligger man på en fjärdeplats med ett avstånd på nio poäng upp till skrällgänget Pogon Szczecin. Serien har kommit igång igen efter ett par inställda matcher och Castegren väntar fortfarande på sin debut.
Castegren: "Det är hög kvalité här"
Att 25-åringen är där han vill vara råder det dock inget tvivel om. När han pratar med NT-sporten sa han att han var kräsen i sitt val av klubb och ville att det skulle kännas rätt till 100 procent. Han nämner att han hade andra anbud som han tackade nej till och valde just Gdansk med stor omsorg.
“Jag hade ganska höga krav när jag lämnade IFK. Helheten skulle vara bra, både för familjen och fotbollen skulle det kännas rätt. Därför tog det lite tid, det fanns mycket som jag tackade nej till eftersom det inte kändes helt hundra. Ska jag flytta på familjen med tjejen och en son så ska det funka. Inte minst med tanke på hur det ser ut i världen. Det kändes rätt från första stund när jag pratade med klubben och tränaren. Det var mycket som klaffade. Intrycket är att det är en väldigt stor klubb som verkligen är en nivå upp när det gäller faciliteter och tillgångar. Det känns otroligt proffsigt.“
Som så många andra har Castegren haft drömmar om livet som utlandsproffs. Även om slutmålet inte nödvändigtvis är Lechia Gdansk menar huvudpersonen själv att han just nu lever sin dröm som utlandsproffs. Han ser det som ett steg mot något större, ett lagom stort sådant.
“Absolut. Det var det man ville när man var yngre och spelade fotboll. Sedan hoppas jag att det är ett steg på vägen mot något ännu större. Det här är ett nytt äventyr att få uppleva en annan fotbollskultur. Det är hög kvalité här men ändå inte ett för stort steg.”
Relaterade nyheter om Allsvenskan
Oliver Berg skriver nytt kontrakt med Kalmar FF
Marcus Antonssons brokiga resa till IFK Värnamo
Kan IFK Värnamo fortsätta på den inslagna vägen?
Ingen speltid för tilltänkta ersättaren
En som är kvar i IFK Norrköping och spåddes få ännu mer speltid under detta året är mittbacken Marco Lund. Han anslöt inför säsongen 2021 och gjorde 26 framträdanden i Allsvenskan. Även om den allsvenska säsongen inte har börjat har gruppspelsmatcherna i Svenska Cupen gett mittbacken en indikation om att han inte är självskriven. Det är en besviken men långt ifrån knäckt som uttalar sig om situationen för tidningen.
“Det har varit tufft. Det har inte varit som jag förväntade mig eller önskade mig. Så klart är jag inte glad över det. Jag är här och redo att fightas för min plats så länge jag är i IFK. Jag kommer att göra allt jag kan för att bevisa att Rikard har fel. Det är en del av jobbet. Vi får se vad framtiden ger. Jag vill betona att IFK är en underbar klubb med alla engagerade supportrar vi har.”
IFK Norrköping tog sig med nöd och näppe vidare ur gruppspelet. Inför den sista gruppspelsmatchen var man tvingade att besegra Varberg, något som såg tufft ut efter att man hamnade i underläge. Det blev dock en seger till slut och i helgen ställs man mot Hammarby i kvartsfinalen på bortaplan.
Vi använder cookies för att leverera en bättre och mer personlig service. För mer information, se vår Cookiespolicy
Utbetalningar exkluderar insatser i spelkrediter. Villkor, tidsbegr. & exkluderingar tillämpas
