Carlos Alcaraz – Borna Coric: Semifinal i ATP Madrid

På måndag är det två veckor till att Franska Öpppna inleds på gruset i Paris. Världstvåan Carlos Alcaraz hoppas komma dit med en färsk titel från ATP Madrid. 

Det är dags för semifinaler i ATP Madrid och i den första semifinalen spelar favoriten Carlos Alcaraz mot Borna Coric. På förhand är det svårt att blunda för det faktum att Carlos Alcaraz gäller som påtaglig favorit. 

Anledningen är att Carlos Alcaraz som bekant är en mycket duktig tennisspelare, som framför allt har en stark förmåga att höja sig när det är spel på grus. Det här är lite av ett tveeggat svärd, då Carlos Alcaraz är en bra spelare på grus och då flera av konkurrenterna har grus som sitt svagaste underlag. 

Med andra ord är det drömläge för Carlos Alcaraz att ta titlar just på grus. Dessutom väntar årets andra Grand Slam, Franska Öppna i Paris, om drygt två veckor. Dit vill Carlos Alcaraz verkligen komma med så god form som möjligt. 

På fredagen väntar nu semifinalen i ATP Madrid, en Mastersturnering som för många är genrepet inför just Franska Öppna. För motståndet står alltså Borna Coric, en spelare som man verkligen aldrig blir riktigt klok på. Finns det någon chans till skräll här? 

Läs mer: Allt du behöver veta om grusåret 2023 på ATP-touren

Match:	Carlos Alcaraz - Borna Coric
Spelplats:	Estadio Manolo Santana, Madrid
Starttid:	Tidigast 13:00, fredag 5 maj 2023
TV/stream:	Discovery+, Eurosport, Eurosport Player

Födelsedagsbarnet Carlos Alcaraz

Carlos Alcaraz hade ett oerhört starkt 2022 och vann hela 57 av sina 72 spelade matcher på ATP-touren. Som bäst var han noterad etta i världen och han vann dessutom sin allra första Grand Slam-turnering. Man kan väl säga att han tystade många tvivlar tidigt i sin karriär. 

Sett över hela hela karriären är det grus som är det bästa underlaget, med vinst i nästan fyra av fem matcher sedan han blev proffs. På hardcourt är han bara några procentenheter sämre och på gräs har han ett ganska begränsat underlag av matcher som gör honom svårbedömd. 

Hur som helst kan man inte blunda för att Carlos Alcaraz är en duktig grusspelare och formen han har visat i Madrid tyder på samma sak. Med övertygande vinster mot Grigor Dimitrov, Alexander Zverev och nu senast Karen Khachanov har frågan ställts om vem som egentligen ska kunna stoppa honom. Känslan är att de allra flesta får det tufft. 

Så sent som veckan innan ATP Madrid vann Carlos Alcaraz dessutom titeln i ATP Barcelona. På hemmaplan i Spanien, med grus som underlag, är han alltså väldigt svårstoppad. 

Märk väl att Carlos Alcaraz också fyller år den här semifinaldagen. Han blir 20 år gammal samma dag som han ska spela mot Borna Coric. 

Borna Coric - ständigt svår att greppa 

För ett par år sedan var det många som såg framför sig att kroaten Borna Coric skulle bli nästa stora spelare på ATP-touren. När han kom fram som en stor tennistalang var han en av huvudkandidaterna till att bli cementerad på topp 20 i framtiden. Nu är han visserligen 20 i världen, men det handlar snarare om att andra spelare underpresterat. 

Men så har inte riktigt blivit fallet. När Borna Coric var som bäst hade han Thomas johansson som tränare, och det var under en period då supertalangen verkligen hade medvind. Men sedan dess har det snarare varit motgångar, i form av skador, sviktande prestationer och en till synes tveksam motivation stundtals. 

Nu i ATP Madrid har han plötsligt sett riktigt het ut igen, med tunga vinster mot Hubert Hurkacs och Alejandro Davidovich Fokina. Å andra sidan måste man med handen på hjärtat säga att Borna Coric haft en otroligt gynnsam lottning, inte minst när man jämför med motståndet som Carlos Alcaraz har haft. 

Därför ska man nog skruva ner förväntningarna inför fredagens semifinal. Om Borna Coric har en skräll i sig vore det överraskande. Samtidigt är det spelarnas första möte mot varandra. Det i sig skapar alltid en viss osäkerhet. 

En viktig finalplats står på spel

Inför den här semifinalen kan man konstatera att det kan vara rutinen som fäller avgörandet. Bisarrt nog är det inte Borna Coric som känns som den mer rutinerade spelaren, trots att han är hela sju år äldre än sin motståndare. 

Borna Coric har visserligen tre titlar under sin karriär, varav en titel i en stor ATP Masters, men trots det känns den nu 20-årige Carlos Alcaraz mer beprövad. När det smäller på den här nivån är han den bättre spelaren. 

Redan innan sin 20-årsdag har Carlos Alcaraz alltså vunnit nio titlar på ATP-touren och bara under 2023 har han lika många titlar som Borna Coric har under hela sin karriär. Det är trots allt ganska talande siffror inför fredagens semifinal. 

Förra året vann Carlos Alcaraz just ATP Madrid och mest troligt har han inga planer på att snubbla redan i semifinalen mot Borna Coric. Om han har en normal dag på jobbet måste han gälla som den klara favoriten här. Men Borna Coric är på gång och för den som följt tennis länge är det glädjande att se.