Malmö FF ska rädda sitt anseende och ta sin första poäng i Europa. Det blir dock ingen lätt uppgift när Braga väntar på portugisisk mark. 

Malmö FF:s gruppspel i Europa League har inte gått som förväntat och laget ligger fast förankrade i botten av tabellen. De har inte lyckats plocka något poäng i en visserligen kvalitativ grupp, men någonstans genomsyrar höstens gruppspel hela klubbens säsong. 

Den har präglats av tränarbyten och underprestationer både spel- och resultatmässigt. Nu har man två matcher kvar på säsongen där laget vill rädda sitt anseende och avsluta året med två bra insatser. Den första av de två är i Europa League mot Braga under torsdagen. Det blir en tuff bortamatch i Portugal där MFF ska försöka överraska mot grupptrean som slåss om avancemang till åttondelsfinalerna. 

Pånyttfött självförtroende efter krossen av Varberg BoIS? 

I den senaste omgången av Allsvenskan fick Malmö FF äntligen vinna en fotbollsmatch. Det var lagets första seger på nio försök och de regerande mästerna inkasserade en viktig seger för att rädda den negativa trenden som påverkat klubben under hösten. 

Där gjorde Ola Toivonen - som annonserat att han slutar efter säsongen - tre eleganta mål och fixade tre poäng till Malmö FF. Nu lär anfallaren få fortsatt förtroende av Åge Hareide, dels tack vara insatsen senast, men också för att det är Toivonens sista Europamatch i karriären. 

Utöver den tidigare landslagsanfallaren lär vi få se en aningen roterade elva från Malmö FF. De regerande mästarna i Allsvenskan saknar flera spelare och kommer kliva in i matchen mot Braga med försvagade möjligheter. Oscar Lewicki, Lasse Nielsen, Jo Inge Berget, Martin Olsson, Joseph Ceesay saknas samtliga. Dessutom är Niklas Moisander, Mahamé Siby, Adi Nalic och Peter Gwargis borta med långtidsskador sedan tidigare. 

Men de spelarna saknades även mot Varberg BoIS och då tog MFF en välförtjänt och övertygande seger, något som lär bidragit till ökat självförtroende. Nu väntar dock ett motstånd av helt annan klass som dessutom har mycket att spela för. Kan Malmö FF överraska nere i Portugal? 

Åge Hareides sista Europamatch på tränarbänken 

Den röriga MFF-säsongen präglas någonstans av flertalet rotationer på tränarbänken. Milos Milojevic inledde på posten, Andreas Georgson tog över när serben sparkades och tillslut blev Åge Hareide den tillfälliga lösningen under hösten. 

Norrmannen har inte upplevt samma succé med sitt MFF som under glansdagarna 2013 och 2014, något som syns i både den inhemska och europeiska resultatraden. Nu har han dessutom annonserat att han lämnar de himmelsblå efter säsongen och återgår till den pension han tillfälligt lämnade för att rädda Malmö FF:s säsong. 

Det innebär att Hareide under torsdagen gör sin sista match som huvudtränare för MFF i Europa och att den norska tränaren säkerligen vill få ett bra crescendo i sammanhanget. Vi minns alla hur han gjorde succé med klubben under 2010-talet där två Champions League-gruppspel var kulmen. Nu ska han få Malmö FF att avsluta på topp och hans sista match på Europascenen lär vara en morot även för spelartruppen. 

Relaterade artiklar om fotboll 

Premier League: Graham Potters väg till toppen

Markus Rosenberg: Summering av en fantastisk karriär

Allsvenskan: Högsta seriens fem främsta skyttekungar

Vad kan vi förvänta oss av Braga? 

Malmö FF mötte Braga i den första matchen av Europa Leagues gruppspel och det blev en ensidig historia på Eleda Stadion. MFF visade vissa tendenser till att hota portugiserna, men när 90 minuter summerades var det aldrig någon diskussion om att Braga var ett par nivåer bättre än skåningarna. 

Sedan dess har Braga inte varit lika övertygande i gruppspelet och totalt plockat sju poäng under hösten. Det innebär att laget är placerade på tredjeplats och är i stort behov av tre poäng under torsdagen. Vinner man MFF och Union Berlin förlorar eller kryssar mot Union Saint-Gilloise är man klara för spel i åttondelsfinalerna. I egenskap av en tredjeplacering får man istället fokusera på att utmana i Conference League under våren. 

Vi kan i alla fall konstatera att det blir en extremt svår uppgift för MFF i Portugal. Braga ligger tvåa i den inhemska tabellen före lag som Porto och Sporting Lissabon, något som vittnar om kvaliteten som finns i laget. Spelare att hålla ett extra öga på är Ricardo Horta, Simone Banza och Vitinha som stått för väldigt bra prestationer under säsongen så här långt. 

bet365 News Team

• Malmö FF
• • 
  •