Bordtennis-EM: Första guldet sedan 2002 för Sverige - så gick det till

Under söndagen slog Sverige tillbaka Tyskland i finalen av bordtennis-EM för herrar. Turneringen, som avgjordes i lag, utökade antalet guld genom tiderna för herrarna till 15. Har man brutit den tyska dominansen?

EM i bordtennis, med den högt ansedda lagtävlingen, har avgjorts sedan 1958. Då var det Ungern som var arrangör och som även blev guldmedaljörer. Det blev man även i nästkommande mästerskap innan Sverige så småningom klev in i händelserna.

Sverige har haft flera storhetsperioder inom sporten, framför allt på europeisk mark. Mellan 1964 och 1974 vann Sveriges herrar sex raka guld. Forna Jugoslavien och Sovjetunionen var två stora konkurrenter på den tiden.

I slutet av 1980-talet och början av 1990-talet var det dags igen. Då blev det fyra raka guld efter segrar mot bland annat Sovjetunionen och Ungern. Därefter har man samlat på sig ytterligare tre guld genom mästerskapen 1996, 2000 och 2002. 

21 år har alltså passerat sedan det senaste EM-guldet. Under den tiden har Tyskland blivit Europamästare vid nio(!) tillfällen. Finalen i Malmö var mellan sportens två stora europeiska giganter.

Guldlaget 

Spelare	Matcher	Set
Truls Möregårdh	9-1	27-9
Kristian Karlsson	5-1	15-7
Mattias Falck	3-2	13-9
Anton Källberg	1-1	4-5

Vägen fram till finalen

Det har varit en intensiv vecka för herrlandslaget, som spelade parallellt med damlandslaget. Tyvärr blev det respass tidigare i slutspelet för damerna och ingen match om medaljer. Herrarna skulle dock väcka en bordtennisfeber i stugorna runt om i landet.

I gruppspelet var det en förhållandevis behaglig gruppseger som bärgades efter segrar mot Italien och Tjeckien. Visserligen tog Tjeckien en av matcherna i matchen, men utan att hota Sveriges slutseger nämnvärt.

Slutspelet inleddes även det i behaglig stil. Österrike stod för motståndet i åttondelsfinalen och Sverige vann med 3-0. Det var först i kvartsfinalen mot Ungern som det riktigt stora testet skulle komma. Faktum är att äventyret var väldigt nära att ta slut redan då.

Det krävdes en femte och avgörande match, fyra räddade matchbollar och en stor dos av spänning, nerver och dramatik för att avancera till semifinal. Kristian Karlsson reste sig på nio och skickade Sverige vidare i turneringen.

Semifinalen mot Frankrike var en på förhand oviss sådan. Motståndet ansågs på förhand vara det största hotet för ett guld i EM. Här växlade Sverige upp ytterligare en nivå och kunde, efter ett par hinder längs vägen, gå till en efterlängtad final. Där väntade Tyskland.

Match	Resultat
Sverige – Italien (gruppspel)	3-0
Sverige – Tjeckien (gruppspel)	3-1
Sverige – Österrike (åttondelsfinal)	3-0
Sverige – Ungern (kvartsfinal)	3-2
Sverige – Frankrike (semifinal)	3-1

Finalen - match för match

Sverige fick den start på finalen som man inte hade fått tidigare under slutspelet. Truls Möregårdh fick möta 29-åringen Benedikt Duda, en spelare han hade 1-1 mot i inbördes möten tidigare. Här visade den svenska talangen sin klass och vann retfullt enkelt med 3-0 i set.

En som fick större problem var Mattias Falck. Han fick möta legendaren, den 42-årige Timo Boll, i den andra matchen. Redan innan matchen var Falck i ett visst underläge mot sin motståndare, med 0-3 i inbördes möten. Det blev förlust även här, dock först efter en rysare till femsetare.

Kristian Karlssons match mot Kay Stumper var om vem som skulle koppla kommandot i finalen. Det blev ganska klara setvinster för båda spelarna fram till 2-1 för Karlsson. Stumper vann fjärde set med 13-11 innan Karlsson höjde sig ett snäpp och vann avgörande set med 11-4.

I den fjärde matchen var det kvällens stora behållning när Truls Möregårdh och Timo Boll drabbade samman. Möregårdh är en av få spelare som aldrig har förlorat mot Timo Boll, trots totalt tre inbördes möten. Precis, Möregårdh vann matchen med 3-2 i set, efter att tysken hämtade upp 2-0 till 2-2, och säkrade ett efterlängtat svenskt EM-guld.

Match	Resultat
Truls Möregårdh – Benedikt Duda	3-0 (11-4, 11-8, 14-12)
Mattias Falck – Timo Boll	2-3 (11-8, 12-10, 8-11, 7-11, 10-12)
Kristian Karlsson – Kay Stumpler	3-2 (11-5, 7-11, 11-3, 11-3, 11-4)
Truls Möregårdh – Timo Boll	3-2 (11-6, 11-8, 4-11, 6-11, 11-5)

OS-platsen i Paris säkrad

Det är inte bara ett EM-guld som blir resultatet av den fina turnering som svenskarna stod för. När OS i Paris avgörs nästa sommar är det garanterat med ett svenskt lag i turneringen. Nu kan man spela lag-VM i februari 2024 utan den pressen.

Truls Möregårdh, som är ödmjuk efter finalvinsten, ser fram emot att spela OS ör första gången.

“Det är jättestort för mig om jag skulle komma med där. Men jag tar turnering för turnering och vill vinna varenda en lika mycket som jag vill vinna OS”, säger han till Sportbladet.

Det svenska laget bärgade alltså det femtonde EM-guldet på herrsidan genom tiderna. 2024 får man möjligheten att skriva ny historia. Det senaste VM-guldet tog Sverige 1990, då med förbundskapten Jörgen Persson i lag med bland annat Jan-Ove Waldner och Mikael Appelgren.