Bengan Boys: Sveriges mest framgångsrika handbollslag

Det var nästan över 20 år sedan som Bengan Boys var aktiva. Vi ser tillbaka på det som en storhetstid i svensk handboll som började redan 1988 och varade hela vägen fram till 2004.

Det var nu länge sedan som Sverige hade några stora framgångar i ett Handbolls-VM. Vi får spola tillbaka tiden drygt 20 år för att hitta ett guld i protokollet. Då hade Sverige en storhetstid i handboll och var en dominerade kraft under nästan 15 år.

Det var under tränaren Bengt Johansson som det svenska landslaget fick fart. Innan han tog över som tränare hade Sverige en liknande period som nu, med stiltje när det kommer till medaljer på VM-fronten.

Under Bengt Johansson växte några av våra mest färgstarka spelare fram. Vem minns inte Stefan Lövgren, Staffan Olsson, Magnus Wislander eller Ljubomir Vranjes. Här ser vi tillbaka på Sveriges bästa handbollslag genom tiderna på herrsidan.

De tidiga åren

Det började redan 1988 när Bengt ”Bengan” Johansson tog över. Sverige hade ett svagt landslag som inte var särskilt konkurrenskraftigt. Man hade inte vunnit ett mästerskap på hela 20 år. I en sport som Sverige alltid hade varit duktiga i.

Men när Johansson tog över rodret vände det hela. Under de två första åren blev det dock inga vinster för Bengan Boys. Det skulle dröja till 1990 innan man tog sig vidare till final i ett mästerskap. Då var det VM i dåtidens Tjeckoslovakien och Sverige mötte Sovjetunionen i final.

På den tiden var Mats Wislander, Per Carlén, Staffan Olsson och Erik Hajas lagets mest framträdande spelare. Sverige vann finalen överlägset med 27-23 i finalen. Wislander gjorde ett strålande jobb från linjen och gjorde sex mål i matchen.

Detta var startskotten för Sverige som senare var med i elva av 14 finaler fram till 2002. Spelare som Olsson och Wislander var stommen i laget som senare skulle bli ett av världens bästa genom tiderna.

Sveriges Trupp: Mats Olsson, Mats Fransson, Tomas Svensson – Magnus Wislander, Johan Eklund, Ola Lindgren, Per Carlén, Erik Hajas, Björn Jilsén, Pierre Thorsson, Sten Sjögren, Staffan Olsson, Magnus Andersson, Magnus Cato, Jonas Persson, Axel Sjöblad 

Förbundskapten: Bengt Johansson.

Generationsväxlingen i mellanåren

Efter sitt VM-guld tog sig Sverige till final i OS. Det blev dock bara silver för Bengan Boys. 1994 var man med i EM i Portugal och tog sig till final där man vann guld. Även i den matchen var Ryssland motståndare. Man vann matchen överlägset med 34-21.

Men efter det var man inte lika framgångsrika. Spelare som Stefan Lövgren och Ljubomir Vranjes hade inte riktigt axlat ansvaret Per Carlén. Även Hajas var svår att ersätta. Sverige var inne i lite av en generationsväxling.

Det blev inte något guld på fyra år för Sverige. Men mellanåren för Bengan Boys innebar ändå ett OS-silver, ett VM-silver och ännu en bronsmedalj i VM. Relativt var man ändå bland de bästa lagen i världen.

Läs mer: Herrlandslagets guldmedaljer i mästerskap

De gyllene åren

Det var i slutet av Johanssons roll som tränare som Sverige kanske var som bäst. Man hade världsspelare i varje position och man hade en bra blandning av rutinerade spelare som Olsson, Wislander och Ola Lindgren med mer talangfulla spelare som Vranjes, Martin Frändesjö och Johan Pettersson.

Dessutom hade man två av världens bästa målvakter i samma trupp, Mats Olsson och Thomas Svensson. Det var ett lag som dominerade varje mästerskap i rad. Under denna period vann man tre raka guld i ett mästerskap.

Det började med EM 1998 då man vann mot Spanien i Italien. Efter det vann man VM i Egypten 1999 mot Ryssland och avslutade med ett OS-guld mot Ryssland i Sydney. Det var första gången som ett lag vann tre mästerskap i rad.

Efter det tog man ett OS-silver i Sydney 2000 mot Ryssland. Det blev också ett silver i VM 2001 då Frankrike vann på hemmaplan. Bengan Boys avlutade dock på bästa vis när man vann EM i Sverige.

Sverige under Johansson var ett av världens mest framgångsrika handbollslag genom tiderna. Man skördade medaljer i 13 utav 14 mästerskap och var i elva finaler. En anledning till framgången var Johanssons förmåga att styra upp försvaret. Med ett rakt 6:0 försvar som samarbetade väl med målvakterna hade man den bästa defensiven av alla lag i drygt 15 år.

Samtliga placeringar i mästerskap mellan 1990-2002

VM 1990	Guld
OS 1992	Silver
VM 1993	Brons
EM 1994	Guld
VM 1995	Brons
EM 1996	Fyra
OS 1996	Silver
VM 1997	Silver
EM 1998	Guld
VM 1999	Guld
EM 2000	Guld
OS 2000	Silver
VM 2001	Silver
EM 2002	Guld