Redan på förhand såg det tufft ut för Benfica att avancera från dubbelmötet mot Liverpool. Efter förlust med 1-3 på hemmaplan i den första matchen är läget än mer prekärt. Kan man utnyttja Liverpools tuffa spelschema och få motståndarna att kämpa för avancemanget?

Under veckan avgörs det vilka fyra lag som är ett steg närmare den åtråvärda slutsegern i Champions League. Fjolårsvinnaren Chelsea möter Real Madrid och Bayern München ska försöka vända underläge mot Villarreal under tisdagen. Onsdagen bjuder på Atlético Madrid mot Manchester City och Liverpool mot Benfica.

På Anfield har Liverpool ordnat ett riktigt bra utgångsläge inför returen mot den portugisiska storklubben Benfica. Samtidigt spelade Liverpool seriefinal mot Manchester City i helgen och möter samma City i FA-cupens semifinal till helgen. Benfica får därmed ett litet läge att kanske kunna utnyttja tunga ben och ofokuserade(?) hemmaspelare.

Matchen kommer något olägligt för Liverpool

Liverpool går som tåget i ligan, cuperna inhemskt och i Champions League. Samtidigt som man har ena foten i semifinal i Champions League har det redan blivit en titel i ligacupen och vid vinst mot Manchester City i helgen som stundar finns chans på ytterligare en titel i FA-cupen. Därtill lever drömmen om ett ligaguld i allra högsta grad.

Det kunde dock sett ännu bättre ut ifall Liverpool hade besegrat just Manchester City i söndagens stormöte på Etihad Stadium. Kevin de Bruyne gav hemmalaget ledningen innan Diogo Jota bara ett par minuter senare kvitterade ledningen. Även Gabriel Jesus ledningsmål i matchminut 36 kvitterades ganska omgående när Sadio Mané gjorde 2-2 i andra halvleks inledande minuter.

Liverpool såg starkare ut spelmässigt i den andra halvleken än i den första halvleken men lyckades inte få hål på motståndet. Istället slutade matchen 2-2 och därmed bibehållen serieledning för Manchester City. Det skiljer en poäng med sju omgångar kvar att spela. Nu stundar två cupmatcher av hög dignitet när först Benfica ska avverkas innan det blir en resa till Wembley för semifinal i FA-cupen, även den mot City alltså.

Klopp om motståndarnas anfallare: "Han är riktigt bra"

Att det kan bli en viss rotation hintar Liverpools tränare Jürgen Klopp om när han under tisdagen höll presskonferens, meddelar thisisanfield.com

“Nästa match har ingen inverkan på laguppställningen för imorgon kväll, men den senaste matchen har. Vi måste se till ett riktigt superintensivt schema. Vi har ingen spelare skadad för tillfället men vi måste titta på vem som är tillräckligt fräsch för den här matchen. Vi ser det som en superviktig match, vi vann första omgången med 3-1 men är bara halvvägs. Dessutom stod och står City på schemat både före och efter den här matchen.”

Med andra ord ett par klyschor och att man tar matchen på största möjliga allvar från Klopp. Han passade även på att hylla Benficas anfallare Darwin Núñez som ryktas till Liverpool och andra stora europeiska klubbar. 22-åringen gjorde dessutom mål i det första mötet klubbarna emellan, vilket Klopp nämner.

“Han är en riktigt bra kille, han spelade framför mig och tampades med Konaté. Han var lugn i samband med avslutet. Han är bra, riktigt bra. Om han håller sig frisk har han en stor karriär framför sig.“

Relaterade nyheter om Champions League

Okaraktäristisk förlust ett orosmoln för Chelsea

Kan Simeones Atlético störa Manchester City?

Modric hyllar motståndarna i PSG inför returen

Kan Núñez frälsa Benfica?

Benfica har också spelat under helgen i det inhemska ligaspelet. Det återstår fem omgångar av den portugisiska högstaligan och att Benfica slutar på en tredjeplats är mer eller mindre klart. Det är nio poäng upp till tvåan Sporting Lissabon samt lika poäng ner till fyran Braga som man förlorade mot häromsistens.

Spelet i Champions League tillsammans med framfarten från Núñez är klubbens stora glädjeämnen hittills under säsongen. Man slutade tvåa i en grupp med Bayern München och Barcelona och slog sen ut succélaget Ajax över två matcher i åttondelsfinalen. Núñez, som har Uruguay som sitt hemland, har gjort 31 mål på 36 framträdanden under säsongen, varav fem mål på nio matcher i Champions League.

Senast blev det tre till antalet när man hemmabesegrade jumbon Belenenes med 3-1. Bortalaget tog ledningen tidigt i den första halvlek men efter två mål av anfallaren som assisterades av Adel Taarabt vid båda tillfällena rann poängen gästerna ur handen. Samma Núñez avslutade sen målskyttet när han med sitt 3-1-mål satte spiken i kistan.

Det kommer krävas att Núñez och hela Benfica prickar formen ordentligt under onsdagskvällen för att avancemang ska vara möjligt. Efter 1-3 i den första matchen där framför allt det sena 1-3-målet från Luis Diaz svider extra hårt, måste man vinna med vinst två mål på Anfield, vilket är en uppgift som heter duga.

Duellen: Mohamed Salah vs. Darwin Núñez

Det är svårt att välja två andra spelare som huvudrollsinnehavare i matchen. Mohamed Salah toppar skytteligan i Premier League i överlägsen stil och har gjort åtta mål på nio Champions League-matcher under säsongen. Totalt står han på 28 gjorde mål på 39 matcher. Núñez är med sina 31 mål snäppet värre om än det är lägre kvalité på den inhemska ligan. Får någon av nämnda spelare ett läge så rasslar det i nätet.

bet365 News Team

• • 
  •