Benfica – Sporting CP: Finalplats på spel i nytt rivalmöte

Den inhemska cupen i Portugal går mot ett avgörande. Under tisdagen bestäms det om det blir Benfica eller Sporting Lissabon som tar den ena finalplatsen. Ska Viktor Gyökeres fälla avgörandet ännu en gång?

Rivalmötena mellan Benfica och Sporting Lissabon, båda från den portugisiska huvudstaden, behöver sällan addera mer dramatik. I år har klubbarnas titelkamp sett till att göra just det.

I ligaspelet skiljer det en poäng mellan lagen i Sportings favör. Under tisdagen gäller det dock den inhemska cupen, där man har avverkat en av två matcher i dubbelmötet. Sporting Lissabon har 2-1 att gå på inför returen på bortaplan.

Match:	Benfica - Sporting CP
Starttid:	21:45, tisdag 2 april 2024
Spelplats:	Estadio da Luz, Lissabon
TV/stream:	bet365

Benfica går för fjärde raka segern

Inför landslagsuppehållet fick Benfica upp ångan igen och repade sig efter den brutala överkörningen i 5-0-förlusten mot FC Porto i början av mars. Man tog sig vidare i dubbelmötet mot Rangers i Europa League, bland annat.

Avancemanget kom efter en bortaseger mot skottarna. Det är aldrig enkelt att komma till Ibrox i Glasgow och stå emot anstormningen från både hemmapublik och hemmalag, men Benfica visade prov på rutin och kyla.

Man har även två raka segrar i ligan mot Estoril och senast mot Casa Pia. Förlusten mot Porto gör sig dock fortfarande påmind eftersom man nu får jaga Sporting Lissabon. Benfica är en poäng bakom men har också en match mer spelad.

Ett avancemang i cupen skulle ge laget en boost inför avslutningen av ligaspelet och det fortsatta slutspelet i Europa League. Man har besegrat Sporting på hemmaplan en gång tidigare under säsongen och kan göra det igen.

Den här gången måste man gå framåt förr eller senare. Man är i underläge när matchen blåses igång och behöver vinna med uddamålet för att tvinga fram en förlängning eller med fler mål för att säkra avancemanget under ordinarie tid.

Dubbeln inom räckhåll för Sporting CP

Tisdagens bortalag har haft en överlag väldigt lyckad säsong hittills. Man är i förarsätet i ligan och har ett bra resultat att gå på inför returen mot Benfica. Det kommer dock att krävas fokus hela vägen in i kaklet.

Lagets fokus kanske var det som brast när man fick respass i slutspelet av Europa League strax innan landslagsuppehållet. Efter 1-1 hemma mot Atalanta tog Sporting ledningen på bortaplan i Bergamo men fick se hemmalaget vända och ta hand om kvartsfinalplatsen.

Därmed försvann en av tre titelchanser som Viktor Gyökeres och lagkamraterna hade under åren. Ligatiteln återstår, i så fall klubbens fjärde från säsongen 1999/00 och framåt, och även cuptiteln som man kan ta ett stort steg närmare under tisdagen. 

Sporting Lissabon har inte haft samma imponerande titelskörd som landets två andra storklubbar, Benfica och FC Porto, genom åren. I år kan man fylla på pokalskåpet med två titlar och därmed krympa avståndet.

Deras form är bortsett från förlusten mot Atalanta god och man har inte förlorat sedan i januari då man föll borta mot Braga i ligacupen. Det räcker dessutom med ett kryss här för att säkra avancemanget. 

Gyökeres siktar på nya mål

Det finns få anfallare i den europeiska fotbollen som har haft en bättre säsong än Viktor Gyökeres. Svenskens målform verkar inte heller avta. Innan han gick på landslagsuppehåll blev det ett hattrick i 6-1-segern hemma mot Boavista.

Totalt under säsongen har det blivit 36 mål på 39 matcher under säsongen, fördelade på ligaspelet, cupen, ligacupen och Europa League. Frågan är hur länge Sporting Lissabon får ha kvar anfallaren?

Benfica har redan fått bekanta sig med Gyökeres under två matcher tidigare på säsongen. Båda gångerna har han lämnat planen som målskytt.