Benfica – Hammarby: Returen i UEFA Champions League-kvalet

Hammarby reser ned till Lissabon för returen i UEFA Champions League-kvalet. Med en plats i gruppspelet i potten behöver Hammarby vända ett underläge i en tuff bortamatch i Portugal.

Det kommer verkligen inte att bli en lätt uppgift för Hammarbys damer att vända på dubbelmötet efter förlust i öppningsmötet hemma i Stockholm. Benfica är klara favoriter till avancemang och känslan är att Bajen borde ha kunnat göra bättre ifrån sig på hemmaplan.

På en lite kylig konstgräsplan i Stockholm med över 12 000 i publiken var det inte en lätt bortamatch för Benfica att resa iväg på. Det är faktiskt publikrekord för en kvalmatch i turneringen och en atmosfär som de inte lär vara vana vid i att spela i. För ett par år sedan spelade Benfica inför 400 personer när de slog Rosengård i gruppspelet av samma turnering.

Laget som går vidare på onsdagskvällen blir ett av 16 lag som får spela gruppspel i UEFA Champions League där Barcelona, Lyon, Bayern München och Chelsea är de enda lagen som har en direktplats till turneringen. Häcken är det andra svenska laget som har chans att komma med då de möter Arsenal kvällen därpå.

Match:	Benfica - Hammarby
Starttid:	21:00, onsdag 25 september
Spelplats:	Estadio do SL Benfica, Lissabon
TV/stream:	Sportbladet Play

Öppningsmötet inleddes med en grönvit anstormning

Inledningsvis såg det fantastiskt ut i öppningsmötet för Hammarbys del. Med publiken i ryggen stormade de fram i anfallsvågor och redan i den 16:e minuten kunde Cathinka Tandberg snyggt nicka ned den till Julie Blakstad som avslutade läckert på en halvvolley och gav Hammarby ledningen. 

Blakstad fick också chansen att utöka några minuter senare men var inte lika tursam den gången. Därefter var det som om luften gick ur Hammarby. De orkade inte hålla samma höga tempo i mer än knappt 20 minuter och det tog inte lång tid innan det skulle straffa sig. Strax innan halvtidsvilan serverade Eva Nyström bollen till Cristina Martin-Prieto som friställdes och kunde pricka in kvitteringen. 

Det tog inte lång tid i den andra halvleken innan Benfica hade vänt efter mål av Andreia Norton i den 47:e minuten. Hammarby lyckades därefter inte uträtta mycket av värde i underläge och det märktes att det var mycket irritation och frustration på planen från hemmalagets håll. De fick till en slutforcering under slutminuterna, men fick ingen utdelning och nu väntar som sagt en tuff uppgift borta i Lissabon.

De har i alla fall inte spelat någon match i helgen, utan har fått en hel veckas vila inför returen. De lär också ha haft mycket att fundera över, men de verkar revanschsugna efter den första matchen och kan förhoppningsvis bjuda upp till dans i Lissabon.

Benfica har betydligt mer erfarenhet på den här nivån

Medan Hammarby närmar sig slutet på den svenska fotbollssäsongen som trea i Damallsvenskan har Benfica precis börjat sin säsong. Hammarby kunde inte försvara sin titel mot ett Rosengård som har varit helt ostoppbara i år, men spel i Champions League och en topp tre-placering hade ändå varit en väldigt fin säsong för Bajen.

För Benficas del har de vunnit den portugisiska ligan fyra år i rad och har inlett den nya säsongen på ett övertygande vis. Det har än så länge blivit tre segrar av tre möjliga i ligaspelet och i helgen körde de över Famalicao med 4-0 på hemmaplan. Även om portugisisk damfotboll är relativt ung har lag som Benfica snabbt etablerat sig och är verkligen inte lätta att möta.

Det märktes att det fanns betydligt mer rutin och cynism i Benficas spel i öppningsmötet och att Hammarby inte var vana vid att möta den typen av motstånd. Bajen har ett relativt ungt och oerfaret lag, vilket märks extra tydligt i matcher av den här kalibern. Matchplanen kändes något naiv när de inte räckte till i mer än 15-20 minuter. Kanske lärde sig Hammarby mycket av öppningsmötet och även om det inte blir något gruppspel när detta vara en nyttig erfarenhet för laget.

De måste också vinna för att ha en chans, vilket gör situationen väldigt mycket svårare. Benfica har fått känna på spel i UEFA Champions League i gruppspelet tre raka säsonger och senast tog de sig också till kvartsfinal efter att ha placerat sig över Eintracht Frankfurt och Rosengård i gruppspelet. Väl i kvartsfinalen blev Lyon ett alldeles för tufft motstånd, men Benfica är definitivt ett par snäpp ovanför Hammarby i den internationella hackordningen.