Benfica – Bologna: Ödesmatch väntar på Estadio da Luz

När Benfica och Bologna drabbar samman i onsdagens UEFA Champions League är det två lag med helt olika förutsättningar som drabbar samman. Bologna har sjunkit till botten i årets nya ligasystem medan Benfica har siktet inställt på avancemang till kvartsfinal.

Hemmalaget på Estádio do SL Benfica jagar en plats i UEFA Champions Leagues slutspel. Det ser också ut som att man kommer att lyckas efter att ha vunnit tre av sina fem spelade matcher.

Man tar emot gästande Bologna som kämpar för att hålla drömmen om avancemang vid liv.  Den italienska klubben har haft en tung resa i turneringen och behöver ett mirakel för att hålla sig kvar i striden.

Förutsättningarna inför detta möte bäddar för dramatik i Lissabon, där lagen drabbar samman. Pressen ligger helt klart på gästerna, men Benfica hade inte tackat nej till tre poäng till.

Match:	Benfica – Bologna
Starttid:	21:00, onsdag 11 december 2024
Spelplats:	Estádio do SL Benfica, Lisbon
TV/stream:	Viaplay

Bruno Lage har fått ordning på skutan Benfica

Benfica har imponerat under säsongen och går in i matchen med gott självförtroende. Efter att ha besegrat Monaco med 3–2 senast har man nu samlat ihop nio poäng totalt. Det innebär att man ligger på en 14:e plats i tabellen.

Med en seger mot Bologna säkrar de minst en playoff-plats. Hemma i Primeira Liga har laget varit nästintill ostoppbara, med elva raka segrar och en andraplats i tabellen, endast två poäng bakom ledande Sporting. 

Bruno Lage som styr laget har förvandlat Benfica till en slåttermaskin. Spelare som rutinerade Angel Di Maria och Kerem Akturkoglu har klivit fram och gjort riktigt bra ifrån sig under den nya tränaren. 

Även på skadefronten ser det ljust ut för Benfica. Endast Renato Sanches saknas, vilket innebär att Bruno Lage har stora delar av sin starka trupp tillgänglig. Orkun Kökcü återvänder dessutom från en avstängning och kommer troligtvis ta tillbaka sin plats på mittfältet.

Bologna effektivt har varit deras undergång

Bologna, som gör sin debut i UEFA Champions League, har haft en tuff resa så långt. Med fyra förluster och en oavgjord match i gruppspelet ligger de fjärde sist och måste vinna samtliga av sina tre återstående matcher för att ha en chans att avancera.

Offensiven har varit deras akilleshäl i turneringen. Laget har endast gjort ett mål hittills och inte lyckats göra ett enda spelmål under sina fem första matcher. Senast förlorade man mot franska Lille med slutresultatet 2-1.

På den inhemska scenen har det sett något ljusare ut. De ligger åtta i Serie A och har gått vidare till kvartsfinal i Coppa Italia. I helgen tappade de dock en tvåmålsledning mot Juventus, vilket resulterade i ännu en oavgjord match i ligan. Deras sjunde i räkningen den här säsongen.

Skador har också påverkat Bologna negativt. Riccardo Orsolini som är lagets offensiva spelmotor är osäker på spel efter en skada i Coppa Italia. Flera andra nyckelspelare som  Michel Aebischer och Charalampos Lykogiannis saknas också. 

Matchodds

Benfica vinner	Oavgjort	Bologna vinner
1.57	4.10	5.50

Benfica går in som favoriter på hemmaplan

Historiskt sett är detta första gången lagen möts i en tävlingsmatch. Benfica får ses som den rutinerade i sammanhanget då man har en lång erfarenhet av europeiskt cupspel och vet vad som krävs för att leverera under press.

Bologna har inte spelat mot portugisiskt motstånd sedan 1998, då de slog Sporting CP i UEFA-cupen. Vilket också var senaste gången de var med i en stor europeisk turnering. Om Bologna ska ha någon chans måste de hitta effektivitet framåt. 

En spelare som kan göra skillnad är talangen Santiago Castro som har imponerat i Bologna. Han har gjort fem mål och fem assist den här säsongen. Men det ser skralt ut om man måste luta sig på en 20-åring för att nå framgångar UEFA Champions League.

Det är inte utan förvåning som Benfica går in som favoriter i mötet. De spelar på hemmaplan, och under Lage har man hittat en offensiv spelstil som passar dem. Dessutom kan de spela med ett lugn i matchen som inte Bologna kan.

Kom ihåg att oddsen är rörliga och därmed kan förändras över tid. Angivna odds i texten är oddsen som var aktuella när denna artikel publicerades.