Azerbajdzjan – Österrike: Hemmalaget har häng på tredjeplatsen

Det är på svensk bekostnad som Azerbajdzjan kan ta en meriterande tredjeplats i kvalgrupp 7. Under måndagen möter man Österrike på hemmaplan, som kan se fram emot ett nytt EM-slutspel i sommar.

Trots en skral poängskörd har Azerbajdzjan möjlighet att undvika jumboplatsen, samt att ta sig upp som lag nummer tre av fem lag. Sveriges tre förluster innebär att det är ett avstånd mellan nationerna som går att ta igen.

Azerbajdzjan har dessutom kvar att möta Sverige på hemmaplan. Ett avsågat Sverige skulle kunna få svårt att hitta samma motivationsnivå som Azerbajdzjan i ett sådant läge. Även om tredjeplatsen inte ger någonting skulle det vara ett fall framåt för hemmanationen.

För Österrike gäller det att säkra EM-platsen. Det räcker med en seger mot Azerbajdzjan för att så ska bli fallet. Fler livlinor väntar framöver, men Ralf Rangnick och gänget vill säkert säkra mästerskapet på egen hand. 

Om Sverige ska ha någon chans på att få spela EM i sommar är det alltså Azerbajdzjan som man håller tummarna för, även om det kan resultera i att Sverige halkar ner som nästjumbo. 

Match:	Azerbajdzjan – Österrike
Starttid:	18:00, måndag 16 oktober 2023
Spelplats	Tofiq Bahramov Stadium, Baku
TV/stream:	Viaplay

Belgien pressade av Azerbajdzjan senast

Vid den senaste landslagssamlingen visade Azerbajdzjan vad man kan åstadkomma som ett samspelt landslag som inte nödvändigtvis har den bästa kvaliteten i truppen. Ett defensivt stabilt hemmalag pressade Belgien till en uddamålsseger.

Resultatet kunde ha varit än mer i Azerbajdzjans favör. Det var ingen jättedominans från gästerna, varken om man ser till expected goals, bollinnehavet eller skott på och mot mål. Mer skärpa i offensiven och Azerbajdzjan hade kunnat få med sig en poäng.

Poängen som laget har tagit hittills har kommit mot Estland. Vi kommer inte att få se Azerbajdzjan i något EM-slutspel i närtid. I takt med att antalet nationer har utökats för varje mästerskap ökar dock chanserna.

Eftersom Azerbajdzjan inte har något sportsligt att spela för, mer än vad en seger i tävlingssammanhang betyder för ranking, kommer man säkerligen inte att tvivla för att gå offensivt mot Österrike.

Det finns ett par spelare som Österrike får se upp med i måndagens match. Anfallaren Mahir Emeli, till vardags i Dinamo Zagreb, är en av dessa. Hans anfallspartner Renat Dadashov som är hemmahörande i den turkiska ligan ska heller inte underskattas.

Matchen mot Estland under fredagen slutade med seger, 2-0. Det innebär att man bara är två poäng efter Sverige, som spelar senare under kvällen. Seger för Azerbajdzjan innebär också att Sverige har fortsatt chans på EM. 

Österrike trivs mot motståndet

Det som skulle bli en kamp mellan Sverige och Österrike om en av EM-biljetterna blev en ensidig historia. Framför allt var det i nationernas inbördes möten som kampen avgjordes. Österrike vann med 2-0 i Wien och följde upp det med att vinna med 3-1 på Friends Arena.

Genom hela kvalet har Österrike visat en fin effektivitet i offensivt straffområde. Det har inte nödvändigtvis varit spelmässigt fulländade insatser. När chanserna väl har kommit har man dock haft ett lugn och en kyla som har resulterat i flera mål framåt.

Mötet mot Azerbajdzjan tidigare i kvalet slutade med en stabil 4-1-seger. Det blev också resultat i matchen innan dess, som vi dock får gå tillbaka till EM-kvalet till mästerskapet 2012 för att hitta.

Måndagens match mellan nationerna blir den sjätte i ordningen. Österrike har vunnit fyra av dessa möten och har 13-2 i målskillnad. Varje match lever sitt eget liv dock vilket tvingar Österrike att behålla fokus.

I fredagens match mot Belgien blev det förlust med 3-2. Österrike hamnade i ett tidigt underläge och hade 3-0 att hämta upp med en halvtimme kvar att spela. Efter två reduceringsmål var det så när att man lyckades komma tillbaka.