Australian Open: Swiatek och Nadal spelar under natten till onsdag

Australian Open är i full gång. Vi går under natten till onsdag in i andra omgången av huvudrundan. Under natten kan vi se både giganter som Rafael Nadal och Iga Swiatek spela.

Under natten bjuds det på många intressanta matcher i Australian Open. Första omgången för våra stjärnor blev en ganska enkel historia och det bjöds inte på några större skrällar. Mest anmärkningsvärt är att Nick Kyrgios missar resterande del av turneringen på grund av en knäskada.

I andra omgången börjar dock kvalitén på spelarna hopa sig och vi får se något mer intressanta dueller. Först ut är Iga Swaitek som rankad som världsetta just nu. Hon möter Camila Osorio i sin match, som slog ut italienska Panna Udvardy i sin första match.

Senare under kvällen blir det en spännande duell mellan slovaken Alex Molcan och kanadensaren Felix Auger-Aliassime. Den senare av dem är just nu rankad sjua i världen.

Nattens höjdpunkt är dock när den regerande mästaren Rafael Nadal spelar. Han möter amerikanen Mackenzie McDonald. McDonald har en ranking på 65 och bör bli en relativt enkel match för Nadal, som vann turneringen förra året.

Swiatek satsar på sin första titel i Australian Open

Match:	Iga Swiatek – Camila Osorio
Starttid:	01:00, onsdag 18 januari 2023
Spelplats:	Rod Laver Arena, Melbourne
TV/stream:	Eurosport 1, Discovery+

Iga Swiatek är kvinnan alla pratar om i tennisvärlden just nu. Hon är rankad etta och vann två utav fyra Grand Slams förra året. Hon vann både Franska öppna och US Open under 2022. Men hon väntar fortfarande på sin första titel i Australian Open. 

Förra året kom hela vägen till en semifinal, där hon åkte ut mot amerikanen Danielle Collins med 6-4 och 6-1. Nu vill hon ha revansch i år när hon åter igen kan äntrar turneringen.

I kommande omgång möter hon Camila Osorio. Den unga colombianskan på blotta 21 år har än så länge inte nått särskilt stora framgångar men det finns potential. Hon är just nu rankad 84, vilket är hennes bästa ranking någonsin. Mycket talar dock för att det kan bli en kort match mot Swaitek under natten till onsdag.

Auger-Aliassime vill ha revansch

Match:	Alex Malcon – Felix Auger-Aliassime
Starttid:	21:00, onsdag 18 januari 2023
Spelplats:	Margeret Court Arena, Melbourne
TV/stream:	Eurosport 1, Discovery+

Klockan 02:30 spelar Felix Auger-Aliassime, just nu rankad sjua i världen, mot Alex Molcan. De två herrarna har spelat mot varandra en gång tidigare. Den gången var det Alex Molcan som vann. Detta var så sent som 2022 i Marrakesh i Marocko. I en utomhusturnering på grus. 

Men mycket har hänt sedan dess och Auger-Aliassime är just nu rankad topp tio. Dessutom spelas Australian Open på hardcourt, något som borde vända vågen i hans riktning. Auger-Aliassime är betydligt bättre på hårt underlag än på grus.

I förra matchen mellan dessa två blev det 6-4 i första setet, 2-6 i andra och avgjordes sen i sista som togs till tiebreak. Det var en jämn match som kanske liver kvar i Auger-Aliassime i huvud. Frågan är vad som blir mest påtagligt för den unge kanadensaren under matchen, revanschlusten eller hjärnspökena från tidigare matcher.

Läs mer: Nadal och Djokovic går in i turneringen som tidigare mästare

Kommer Nadal att kunna försvara sin titel i år?

Match:	Mackenzie McDonald – Rafael Nadal
Starttid:	21:00, onsdag 18 januari 2023
Spelplats:	Rod Laver Arena, Melbourne
TV/stream:	Eurosport 1, Discovery+

Nadal går in som regerande mästare i turneringen. Han skog ut ryske Daniil Medvedev i finalen efter fem set. Nu hoppas han kunna försvara sin titel och hålla ifrån Djokovic om vem som har vunnit flest Grand Slam-titlar någonsin genom åren. Nadal har 22 och Djokovic har 21.

I andra omgången möter han Mackenzie McDonald. För oss svenskar var han den spelare som slog ut Mikael Ymer i genrepet till Australian Open, i Adelaide-turneringen. Han är just nu rankad 65 i världen.

Inför matchen mot Nadal slog han ut sin landslagskollega Brandon Nakashima. Det var en hård deull som varade i fem set totalt, men McDonald vann till sist med 3-2 i set.

I matchen är det Nadal som går in med favoritskapet på sig. Drivet att ta ytterligare en Grand Slam-titel bör vara enormt hos spanjoren, som har gjort sig känd för att sin uthållighet och vilja genom åren.