Ben Shelton eller Tommy Paul? Andrey Rublev eller Novak Djokovic? De avslutande kvartsfinalerna i Australian Open har allt man kan tänka sig på förhand. 

Efter två ganska ensidiga kvartsfinaler på tisdagen står det klart att Karen Khachanov och greken Stefanos Tsitsipas är klara för semifinal i Australian Open 2023. Båda spelarna avancerade till semifinalen efter att ha vunnit sin respektive kvartsfinal i raka set. 

Karen Khachanov vann bekvämt mot Sebastian Korda, vars fantastiska resa i Australian Open tog slut. Faktum är att amerikanen gav upp med ett par game kvar att spela. Han hade problem med en skada i hela matchen och valde att slänga in handduken i ställning 2-0 (7-6,  6-3, 3-0). 

Stefanos Tsitsipas såg ut att vara illa ute mot tjecken Jiri Lehecka ett par gånger i sin kvartsfinal, men i slutändan kunde den grekiske forehandspelaren vinna med stabila 3-0 i set. Det andra setet gick till tiebreak, men där visade greken att han är en spelare på väldigt hög nivå i sina bästa stunder. 7-2 var en maktdemonstration i ett annars jämnt set. 

Det innebär att det blir Karen Khachanov och Stefanos Tsitsipas som gör upp i den ena semifinalen i Australian Open 2023. Karen Khachanov har aldrig tagit sig till en final i en Grand Slam tidigare, medan Stefanos Tsitsipas har en bitter finalförlust mot Novak Djokovic i bagaget. Båda drömmer om att äntligen vinna sin första Grand Slam-titel. 

Natten till onsdag svensk tid, och under onsdagsförmiddagen, spelas de två kvarvarande kvartsfinalerna i Australian Open. Novak Djokovic tar sig an Andrey Rublev, och amerikanerna Ben Shelton och Tommy Paul spelar i den andra. Tre av fyra spelare har aldrig varit i en Grand Slam-semifinal, så det är mycket som står på spel här. 

Läs mer: Summering av den första veckan i Australian Open 2023

Kan underbarnet gå vidare till semifinal? 

Ben Shelton är namnet på allas läppar i inledningen av tennissäsongen. Den amerikanske spelaren är född 2002 och går därmed in i säsongen som 20-åring, men när man ser honom spela på hardcourten i Melbourne kan man inte tänka sig att han är så pass ung. 

Precis som Rafael Nadal är Ben Shelton vänsterhänt och spelar med en tvåhandsfattning när han spelar backhand. Det finns många högerhänta spelare som är ovana att spela mot vänsterhänta och Ben Shelton är bra på att använda det till sin fördel. Som son till Bryan Shelton har Ben Shelton haft med sig tennisen hela karriären, även om han först i tidiga tonåren började satsa på allvar. 

Men i Australian Open har Ben Shelton sett väldigt stark ut. Tidigare har han aldrig varit längre fram än första rundan i en Grand Slam, men den senaste veckan har Ben Shelton spelat extremt moget. Med det sagt har Ben Shelton haft en överkomlig lottning, med motståndare som Zhizhen Zhang, Nicolas Jarry, Alexei Popyrin och Jeff Wolf som motståndare så här långt. 

I kvartsfinalen väntar nu landsmannen Tommy Paul, en spelare med betydligt mer erfarenhet. Men inte heller han är en spelare som varit så här pass långt framme i en stor Grand Slam-turnering. 

Den senaste veckan har han slagit ut Jan-Lennard Struff, Alejandro Davidovich Fokina, Jenson Brooksby och Roberto Bautista Agut. Ett klart svårare motstånd än vad Ben Shelton har behövt möta. 

Med det sagt är det ett drömläge för båda spelarna att försöka nå en kvartsfinal i en Grand Slam-turnering för första gången i sina karriär. Frågan är om det någonsin går att få en mer bekväm väg fram mot en så stor match? 

Det första riktiga testet för Novak Djokovic

Novak Djokovic, av många ansedd som världens bästa tennisspelare genom tiderna, har seglat fram till en kvartsfinal i Australian Open utan att förta sig. Serben har vunnit Australian Open nio gånger tidigare och siktar nu på sin tionde titel. Med tanke på startfältet, där flera av de största konkurrenterna fått slänga in handduken, har Novak Djokovic fått iklä sig rollen som favorit från start. 

Förra året missade Novak Djokovic turneringen, men dessförinnan vann han tre år i följd. Det är med andra ord väldigt svårt att stoppa Novak Djokovic i Melbourne. Det finns ett par orosmoln på himlen den här gången, och primärt handlar det om hans lårskada. Novak Djokovic spelar hårt lindad och grimaserar illa när han spelar, men hittills har han kunnat prestera på i stort sett samma höga nivå som vanligt trots skadan. 

Men frågan är om det räcker i kvartsfinalen. För nu väntar det kanske första riktiga testet i Australian Open. Nu väntar nämligen Andrey Rublev, en av spelarna på touren med absolut hårdast grundslag. Orkar Novak Djokovic springa fram och tillbaka med ett lindat lår? 

Det är den typen av tennis som Andrey Rublev måste spela för att kunna rubba Novak Djokovic. Aldrig tidigare har Andrey Rublev spelat en Grand Slam-semifinal, men många menar på att han hör till den skara unga spelare som kan gå hela vägen i en Grand Slam. Faktum är att Andrey Rublev finalslog Novak Djokovic så sent som i april 2022, då på gruset i Belgrad. 

Fram till kvartsfinalen har Andrey Rublev slagit ut tunga namn som Dominic Thiem och Daniel Evans, men det var vinsten mot Holger Rune senast som verkligen visade att formen finns där. Novak Djokovic har bara tappat ett set på hela turneringen och även om han stundtals fick kämpa mot Grigor Dimitrov i den tredje rundan har resan varit ganska bekväm hittills för serben. 

Det är med andra ord inget fel på förutsättningarna inför den sena kvartsfinalen på onsdagen. Den bör spelas någon gång på förmiddagen svensk tid, beroende på hur lång den första kvartsfinalen blir.

bet365 News Team

• • 
  •