Atletico Madrid – FC Barcelona: Gigantmöte i huvudstaden

Det vankas en riktig stormatch när två av jättarna inom spansk fotboll drabbar samman under söndagskvällen på Wanda Metropolitano i Madrid. Tre viktiga poäng står på spel.

Ligafyran Atletico Madrid och serieledande Barcelona har återvänt från VM-uppehållet med siktet helt inställt på den inhemska fotbollen. Båda lagen ramlade ur Champions League redan i gruppstadiet, och även om Barca har ett Europa League-slutspel att sig an så kan man med stor säkerhet säga att det är ligapokalen som lockar mest. 

Atleti ligger just nu hela 11 poäng bakom Barcelona och Real Madrid i toppen, men bara två poäng bakom trean Real Sociedad. En vinst imorgon är därför viktig för att äta upp avståndet till giganterna och samtidigt klättra förbi Sociedad. Barca är på sitt håll i behov av poäng för att inte lämna över ligans förarsäte till ärkerivalerna Real. 

Läs mer: De största eventen under sportåret 2023

Kan Atleti bygga vidare? 

Match:	Atletico Madrid - FC Barcelona
Starttid:	21:00, söndag 8 januari 2023
Spelplats:	Wanda Metropolitano, Madrid
TV/stream:	C More Fotboll, C More

Laget från Madrid avslutade ligaspelet innan VM-uppehållet i sviktande form. I de tre sista matcherna stod man för två förluster, borta mot elfteplacerade Mallorca och bottenlaget Cadiz, och ett oavgjort resultat hemma mot Espanyol inklämt emellan. 

Tränare Diego Simeone verkar dock ha tagit till vara på ledigheten från tränarbänken. Hans Atleti studsade tillbaka i den första matchen efter VM genom att besegra jumbolaget Elche med 2-0. Detta efter bra insatser från João Felix och Antoine Griezmann. 

Felix tilldelades en friare roll än vad han annars är van vid att få från den strikte Simeone och samarbetet mellan den unge portugisen och Griezmann var stundtals glimrande. Ett samarbete som kröntes med matchens 1-0-mål, ditsatt av Felix efter framspel från fransmannen. Griezmann hann även med att assistera Morata till 2-0, vilket också blev slutresultatet. 

I matchen mot Barcelona får dock Atletico Madrid klara sig utan Mario Hermoso som drog på sig ett rött kort i inledningen av andra halvlek mot Elche. Trots detta bortfall från matchtruppen hoppas nog Simeone kunna bygga vidare på förra omgångens tre poäng i jakten på jättarna i täten. 

Studsar Barca tillbaka? 

Barcelona har radat upp vinster i ligan och hade inte tappat poäng sedan förlusten mot Real Madrid i mitten av oktober. Vinstraden fick sig dock en törn när man på nyårsafton kryssade i stadsderbyt mot Espanyol. 

Barca inledde matchen starkt och satte tidigt 1-0 efter samarbete mellan två gamla Chelsea-kollegor; Andreas Christensen stod för assisten och Marcos Alonso för målet. Trots en mängd chanser stod sig resultatet till halvtid. 

I mitten av andra halvlek var målskytten Alonso i hetluften igen, men den här gången genom att fälla Joselu i straffområdet, vilket fick domaren Mateu Lahoz att peka på straffpunkten. En straff som Joselu själv förvaltade till 1-1. Kort därefter samlade Jordi Alba på sig två snabba gula och visades ut, och trots att även Espanyols Vinicius Souza fick syna det röda så mäktade Barca inte med ett segermål.  

Barcelona går nu in i matchen mot Atletico Madrid med ett poängtapp ryggen och en avstängd Jordi Alba på läktaren. En vinst här är viktig för att komma tillbaka in i vinnarformen, men framför allt för att inte ge Real Madrid något försprång. 

Oviss utgång i ett tufft möte 

Matcherna mellan Atletico Madrid och Barcelona brukar vara underhållande och jämna. Även om Barca vann det senaste mötet med 4-2 så är det Atleti som har en knapp statistisk ledning från de fem senaste drabbningarna, med två vinster för Madrid-laget, en för Barcelona och två kryss. 

Utgången är oviss – två lag med en varsin avstängd spelare, ett lag med vinden i ryggen efter en viktig vinst och ett lag som vill revanschera sig efter ett sällsynt poängtapp. Två lag som vill sätta rätt kurs för resten av säsongen. 

Med andra ord finns det all anledning att bänka sig för att se det här toppmötet i La Liga. Historiskt sett har det blivit underhållande matcher när Atletico Madrid tar sig an FC Barcelona. Det finns ingen anledning att förvänta sig någonting annat den här gången.