Athletic Bilbao – Almeria: En lång segerlös svit måste brytas för gästerna

Det har blivit dags för den nionde omgången av årets La Liga. Athletic Bilbao inleder helgens omgång hemma mot Almeria och gör det efter ett svidande nederlag i det baskiska derbyt mot Real Sociedad.

Athletic Bilbao fortsätter med sin hedervärda transferstrategi med att bara plocka in baskiska spelare i truppen. Trots det begränsade utbudet har klubben varit föremål för spel i Europa och framskjutna placeringar i La Liga genom åren.

Efter två raka matcher utan seger finns det goda chanser till tre poäng när Almeria kommer på besök. Gästerna är det enda laget i ligan som inte har vunnit en match än så länge. 21 insläppta mål på deras åtta inledande matcher vittnar om problem med defensiven.

Resultatet och insatsen mot Real Sociedad senast bör dock oroa Athletic Bilbao. Laget skapade chanser men hade inte förmågan att förvalta dessa. Samtidigt läckte det defensivt på ett icke karaktäristiskt sätt. 

Match:	Athletic Bilbao – Almeria
Starttid:	21:00, fredag 6 oktober 2023
Spelplats	San Mamés, Bilbao
TV/stream:	TV4 Play

Athletic Bilbao har höga ambitioner

Athletic Bilbao är ett stabilt lag för den övre halvan i La Liga. Bortsett från säsongen 2017/18, när laget slutade på en sextonde plats, har baskerna 14 säsonger i rad med en placering som tolva eller bättre.

Det var en period under den första halvan av 2010-talet när laget flera säsonger i rad deltog i Europaspelet, bland annat genom en fjärdeplats 2014/15 genom vilken klubben sedermera spelade i Champions League. 

Inledningen årets säsong lovar gott. Trots förlusten mot Real Sociedad senast står Athletic Club Bilbao på 14 inspelade poäng, vilket ger en sjätteplats i nuläget. Lokalkonkurrenten Real Sociedad är en poäng framför i tabellen.

Matchen mot Almeria blir trots det gynnsamma läget något av en måstematch. Efter fredagens match väntar i tur och ordning FC Barcelona, Valencia, Villarreal och Celta Vigo. Även om några av lagen har inlett säsongen svagt är det tuffa motståndare att ta sig an.

Innan förlusten mot Real Sociedad kom Getafe på besök och tog med sig en poäng. Likt i den senaste matchen var det en oskärpa i defensiven som var orsaken till poängtappet. Där har laget stor förbättringspotential.

Kan det vända för Almeria?

Gästerna Almeria har för avsikt att etablera sig i La Liga. Klubben har varit uppe och vänt tidigare och går in i sin andra säsong i högsta ligan under den här sejouren. Fjolårets comeback slutade med en sjuttondeplats och nytt kontrakt med minsta möjliga marginal.

Det ser inte bättre ut i år. Må vara att laget har haft ett tufft inledande schema. Det har varit matcher mot bland annat Rayo Vallecano, Real Madrid, Villarreal, Valencia och Sevilla. Fem förluster och tre oavgjorda innebär att Almeria placerar sig som jumbo.

Den stora akilleshälen är defensiven. Laget har släppt in 21 mål, varav tio på sina tre senaste matcher. Senast blev det visserligen poäng, men 3-3 hemma mot Granada var inte vad Almeria behövde.

Segrarna måste börja komma och det snart för fredagens bortalag. Härnäst väntar Girona innan en period med på pappret enklare matcher stundar. Almeria kan med poäng mot Athletic Bilbao få ett bra avstamp inför vad som komma skall.

Historien talar för hemmalaget

Det är inget drömmotstånd som Almeria tar sig an på San Mamés i Bilbao. Tio raka matcher har spelats mellan lagen, varav nio slutade med förlust för Almeria. En förkrossande målskillnad på 27-6 i Bilbaos favör vittnar om överlägsenheten. 

Vi får gå tillbaka till säsongen 2008/09 för att hitta den senaste segern för Almeria. Då vann man visserligen båda mötena, efter att säsongen innan ha spelat 1-1 vid båda tillfällena. Gästerna får hoppas på att den dystra trenden bryts under fredagen.