Aston Villa – Olympiacos: Semifinal i Conference League på Villa Park

Endast fyra lag återstår i säsongens upplaga av Conference League. På Villa Park tar Aston Villa under torsdagen emot Olympiacos för den första av de semifinaler mellan lagen. 

Aston Villa är det enda engelska laget som fortfarande är kvar i Europaspelet. Giganterna i Champions League och Europa League är alla utslagna. Det faller därmed på Birmingham klubben att bära fanan för landet. 

Under torsdagen ger man sig ut på Villa Parks gräsmatta för att ta sig an Olympiacos, som är det sista hindret mellan dem och Conference League-finalen. 

Match:	Aston Villa – Olympiacos
Starttid:	21:00, torsdag 2 maj 2024
Spelplats:	Villa Park, Birmingham
TV/stream:	V Extra, Viaplay

Aston Villas väg till semifinalen 

Aston Villa slåss på två fronter för tillfället. Förutom att nu ha tagit sig fram till semifinal i Conference League tampas man även med Tottenham om att sluta fyra i Premier League, vilket skulle innebära en biljett till höstens gruppspel i Champions League. 

Nu gäller det dock att lägga ligan åt sidan en stund för att i stället helt och hållet fokusera på dubbelmötet med Olympiacos. Aston Villa inledde slutspelet med att möta Ajax i åttondelsfinalen. Mötet i Nederländerna slutade oavgjort, men när det var dags att drabba samman i Birmingham vann engelsmännen enkelt med fyra mål mot noll. 

Desto jämnare blev det i semifinalen mot Lille. Ollie Watkins och Leon McGinn gav laget en tvåmålsledning på Villa Park, men Lille hann med att reducera i slutminuterna. Fransmännen vände sedan på steken på hemmaplan. Den här gången var det i stället Aston Villa som gjorde sent mål när Matty Cash skickade matchen till förlängning genom att näta i den 87:e minuten. 

Efter två mållösa kvartar gick matchen till straffar. Där visade Emiliano Martinez varför han är en av världens bästa målvakter när dueller ska avgöras med elvameterssparkar. VM-vinnaren räddade nämligen två av Lilles försök och skickade därmed Aston Villa vidare till semifinal. 

Sedan den dramatiska resan till Frankrike har Aston Villa hunnit med att spela två matcher i ligan – båda på hemmaplan. Först slog man Bournemouth med 3-1, men mot Chelsea fick man nöja sig med 2-2 och delad poängpott. 

Olympiacos väg till semifinalen 

Gästerna för kvällen, grekiska Olympiacos, slutade tvåa i sin grupp och fick därmed inleda Conference League-slutspelet redan i 16-delsfinal. Där ställdes man mot Ferencvaros och gick vidare genom dubbla 1-0-segrar. 

I åttondelen mot Maccabi Tel Aviv var man sedan riktigt illa ute efter att ha förlorat det första mötet med 1-4 på hemmaplan. Olympiacos ryckte dock upp sig inför returen och stod för en rejäl överkörning på bortaplan. Grekerna vann mötet med 6-1 och gick därmed vidare med sammanlagt 7-5.

Näst på tur var kvartsfinal mot Fenerbahce. Där vann Olympiacos sin hemmamatch med 3-2, men i Turkiet låg man under med 1-0 efter ordinarie tid vilket tvingade fram förlängning och en efterföljande straffläggning. 

Precis som när Aston Villa slog ut Lille ska Olympiacos tacka sin målvakt för avancemanget. Grekerna brände två av sina straffar, men Konstantinos Tzolakis ordnade ändå biljetten genom att rädda tre skott från Fenerbahce. Segern säkrades efter veteranen Leonardo Bonucci inte lyckats överlista burväktaren. 

Olympiacos har spelat tre ligamatcher sedan dess.Dessa har resulterat i hemmasegrar mot PAOK och Lamia medan bortamatchen mot Aris slutade oavgjort. 

Tydliga hemmafavoriter

Det här är första gången någonsin som Aston Villa och Olympiacos möter varandra i en fotbollsmatch. Med andra ord finns det ingen tidigare statistik att utgå ifrån. Samtidigt råder det ingen tvekan om vilka som är favoriter. 

Aston Villa är urstarka hemma på Villa Park och har stått för en av klubbens bästa säsonger någonsin. Man har sett sig själva som en av turneringens favoriter ända sedan gruppspelet drog igång och är så även i torsdagens match. 

Favoritskapet understryks när man tittar på oddsen. Olympiacos ges nämligen ytterst små chanser att vinna och även ett oavgjort resultat hålls som tämligen svårt att uppnå för gästerna. 

Odds fulltidsresultat

Aston Villa	Oavgjort	Olympiacos
1.40	4.75	7.50

Kom ihåg att oddsen är rörliga och därmed kan förändras över tid. Angivna odds i texten är oddsen som var aktuella när denna artikel publicerades.