Arsenal – Häcken: Osannolik ledning inför returen i London

Häcken leder dubbelmötet mot Arsenal efter en seger på Hisingen. Nu står de inför en väldigt tuff uppgift i returen om de vill knipa en gruppspelsplats på Arsenals bekostnad.

Det var nog inte många som hade räknat med att Häcken skulle ha ett så pass bra utgångsläge inför returen. Men ännu är de långt ifrån klara då den svåraste utmaningen återstår - det gäller att komma helskinnade hem från mötet i London.

Öppningsmatchen gick i alla fall så bra den kunde gå. Bravida Arena var nästintill fullsatt då UEFA Champions League-hymnen ekade över Hisingen. Det var bra stämning under matchen och även Arsenal var det lag som helt kontrollerade tempot och matchbilden var det Häcken som gick segrande ur bataljen med 1-0.

De hade verkligen marginalerna på sin sida och det kommer de behöva i London också. Vinnaren av dubbelmötet går direkt till UEFA Champions Leagues gruppspel där Barcelona, Lyon, Bayern München och Chelsea redan väntar. Totalt är det 16 platser i turneringen vilket gör att kvalet minst sagt är tufft även för storklubbarna.

Match:	Arsenal - Häcken
Starttid:	20:30, torsdag 26 september
Spelplats:	Arsenal Stadium, London
TV/stream:	Sportbladet Play

Häcken hade marginalerna med sig första mötet

I det första mötet på Hisingen var det som sagt Arsenal som spelmässigt var det klart bättre laget. Arsenals svenske tränare Jonas Eidevall valde till och med att vila några spelare inför matchen, bland annat den svenska landslagsstjärnan Stina Blackstenius. Den engelska storklubben var tunga favoriter oavsett, men det skulle inte riktigt gå enligt planerna.

Trots att Arsenal radade upp målchanser var det istället Häcken som skulle ta ledningen med knappa kvarten kvar att spela. Anna Anvegård kunde läckert skarva vidare bollen långt, vilket gav Tabby Tindell ett friläge som hon tog tillvara på genom en läcker chip in i mål. 

Precis innan hade också Häckens Clarissa Larisey bränt ett väldigt fint läge, så det var inte bara Arsenal som skapade chanser. Målet var dock Häckens enda skott på mål vilket ändå säger något om matchbilden. Trots Tindells avgörande var matchens stora spelare Jennifer Falk i Häcken-målet. 

Falk stod för flera imponerande parader och kan också tacka ribban som vid ett par tillfällen höll bollen utanför målet. En av ribbträffarna stod den gamla Häckenspelaren Rosa Kafaji för och den borde hon nog ha kunnat hålla innanför målramen. Insatsen från Falk var i alla fall verkligen matchavgörande och hon kommer att behöva visa upp samma spel i London om Häcken ska kunna hålla i sin ledning efter ytterligare 90 minuters spel.

Försvarsspelet blir nyckeln i returen

Inför returen lär Häcken ha ungefär samma matchplan som senast i hopp om att det kommer att vara lika lyckosamt i London. Tränare Mak Lind har verkligen fått ihop ett bra och välorganiserat försvarsspel som under långa stunder gjorde det väldigt svårt för Arsenal att komma till riktigt farliga lägen. De försvarade väldigt lågt och gav inte bort några ytor gratis i eget straffområde, det var väldigt trångt centralt framåt slutet.

Vi gick över till en 5-4-1-formation på slutet, för att bara hålla undan. Jag tycker att Arsenal kom igenom oss lite för ofta. De skapade lite för obekväma målchanser för min smak, sa Mak Lind i presskonferensen efter matchen.

Men Häcken kunde hålla tätt även efter att Stina Blackstenius bytts in och Arsenal forcerade med spelare som Beth Mead och Alessia Russo. Kvaliteten i Arsenals trupp går inte att ta miste på.

Den engelska säsongen inleddes i helgen, och precis som på herrsidan spelade Arsenal och Manchester City 2-2 under söndagen, men där var det istället Arsenal som stod för den sena kvitteringen. Jonas Eidevall bytte ut hela den offensiva kvartetten även mot Manchester City och målproduktionen framåt verkar han inte riktigt nöjd med ännu. Arsenals anfallsspel verkar inte riktigt ha kommit igång ännu, vilket är väldigt goda nyheter för Häcken. Den svenska landslagsanfallaren Lina Hurtig är en pjäs som Eidevall saknar på grund av skada.

Förra året lyckades Arsenal inte ta sig till UEFA Champions League efter att ha åkt ut på straffar mot Paris FC i kvalet. Dessförinnan har de dock tagit sig till semifinal och kvartsfinal tidigare år, där de har blivit utslagna av Wolfsburg båda gångerna. 

Häcken har dock gott om erfarenhet i dessa sammanhang också. Förra året tog de sig till kvartsfinal mot PSG, där de förlorade. Samma PSG som slog dem i den sista kvalomgången till Champions League året innan.