Äntligen är det dags för VM-final. Där ställs Frankrike mot Argentina i Lionel Messis sista match i ett världsmästerskap. Vinner han den efterlängtade titeln? 

Vi har fått se ett långt, dramatiskt och oerhört spännande världsmästerskap i Qatar. Skrällarna har avlöst varandra, men när det nu återstår en match - finalen - är det två relativt väntade lag som gör upp om fotbollens mest anrika pokal. 

Argentina, med en glödhet Lionel Messi, ställs mot de regerande världsmästarna i Frankrike som förfogar över en lika formstark Kylian Mbappé. Det är bäddat för fotbollsfest under söndagen.

För Lionel Messi är det hans sista VM-match i karriären och han får nu en sista chans att vinna den trofé han fortfarande saknar. Sedan hans mål mot Mexiko i gruppspelet har det känts som Messis mästerskap, eller kommer lagkamraten från PSG i Mbappé ta den stunden ifrån honom? 

Argentina har växt under mästerskapet 

Argentina började med en av de största missödena i turneringen när man förlorade mot Saudiarabien i premiären. Men efter det nederlaget var det som att något hände med Lionel Scalonis manskap. De beslöt sig för att det var en tillfällighet och sedan dess har Argentina varit ett av turneringens bästa lag. 

Det visade man inte minst i semifinalen mot Kroatien när sydamerikanerna gjorde processen kort med Luka Modric och kompani. Först fixade en stekhet Julian Alvarez en straff som Messi dunkade in i nättakte, sedan spurtade samma Alvarez in med bollen och lite tur från egen planhalva innan Messi återigen skulle sno rubrikerna. 

Det gjorde han genom att dribbla av den så hypade Josko Gvardiol vid dubbla tillfällen innan han, på ett utsökt sätt, hittade fram till parhästen Alvarez som kunde raka in 3-0 och satte spiken i Kroatiens kista. 

Det innebär att Argentina nu är i final för första gången sedan 2014 och har chansen att ta sitt första guld sedan 1986. I Messis sista mästerskap. Skrivs det perfekta slutet på hans landslagskarriär? 

Argentina får tillbaka Marcos Acuna från avstängning och den enda som saknas är fotskadade Papu Gomez. Vi lär med andra ord få se en liknande elva som den mot Kroatien. 

Läs mer: Fem klassiska finaler vi minns

Blir det andra raka VM-guldet för Frankrike? 

Om Argentina behöver blicka tillbaka 36 år till sin senaste VM-trofé, behöver Frankrike bara titta tillbaka till 2018. Då vann de sitt senaste världsmästerskap framförda av en ung och sylvass Kylian Mbappé. Vi har sett en lite generationsväxling i Deshcamps landslag sedan dess, men en del spelare som Antoine Griezmann, Olivier Giroud, Hugo Lloris, Raphael Varane och Mbappé spelare fortfarande huvudroller. 

Inte minst den sistnämnda som varit strålande i mästerskapet så här långt. I semifinalen mot Marocko låg han bakom båda målen med individuella prestationer när Theo Hernandez och Ronald Kolo Muani blev målskyttar i en match som lika gärna kunde gått Marockos väg. 

Men den individuella skickligheten i Les Bleus blev avgörande och det kan mycket väl bli fallet även i finalen. Argentina har visat upp bättre tendenser rent spelmässigt, men Frankrikes offensiva skicklighet och ett bra försvarsspel gör att de får anses som knappa favoriter i finalen. 

Något som dock drabbat laget är en sjukdomsvåg i truppen. I semifinalen missade både Adrien Rabiot och Dayot Upamecano matchen på grund av just det. Nu har det dessutom kommit nya uppgifter om att även Raphael Varane och Ibrahima Konaté har dragit på sig förkylningssymtom. Även Kingsley Coman är osäker till spel.

Skulle alla de missa matchen har vi en försvarskris i Les Bleus i sämsta tänkbara läge. Klarar man att hantera det när allt står på sin spets och en VM-final ska avgöras? 

I övrigt saknas fortsatt Karim Benzema och Lucas Hernandez i det franska laget. 

Läs mer: Lionel Messi eller Kylian Mbappé - vem vinner Guldskon?

Fjärde VM-mötet mellan nationerna 

Argentina och Frankrike har mötts vid tre tillfällen i VM-historien. 1930, 1978 och i det senaste mästerskapet 2018. Den matchen, åttondelsfinalen som spelades i Ryssland, blev en svängig historia där en viss Kylian Mbappé satte ett stort avtryck. 

Det blev hela sju mål och 4-3 till Frankrike i den matchen när Argentina åkte på respass i mästerskapet för fyra år sedan. Tar man revansch mot Frankrike under söndagen och samtidigt förkunnar sitt första VM-guld sedan 1986? 

Det har i alla fall Lionel Messi och en hel argentinsk nation siktet inställt på. Det är superstjärnans sista chans att vinna den efterlängtade titeln. Klarar han pressen? 

bet365 News Team

• • 
  •