SHL: Allt ska avgöras när Djurgården möter Timrå

Grundserien är över och på flera håll väntar slutspel med guld i sikte. Samtidigt startar play-out, matchserien som ska avgöra vilket lag som håller sig kvar i högsta serien. Djurgården och Timrå möts i bäst av sju matcher med start på lördagen.

Det nya formatet som infördes inför föregående säsong gör att fler lag har mer att spela om i slutet av säsongen. Tio lag går till slutspel i olika format medan det bara är två lag vars säsonger helt tar slut. I botten är det till skillnad från tidigare garanterat att ett lag åker ut ur SHL. Laget som sluter sist kvalar mot laget som slutar näst sist för att stanna kvar.

Trots att båda lagen länge var med i kampen om att just hålla sig kvar blev det till slut Djurgården och Timrå som blev klara. I och med att både lagen har harvat i botten under i princip hela säsongen var det desto mindre oväntat men efter ett par ordentliga uppryckningar valde man åtminstone att inte ge sig utan kamp.

Kan Djurgården dra fördel av hemmaplansfördel?

I tabellen var det Djurgården som slutade näst sist och därmed får en viktig fördel i kvalspelet. Skulle serien gå till sju matcher avslutar man på hemmaplan inför vad som kommer vara ett kokande Hovet. Det är även Djurgården som inleder på hemmaplan under lördagskvällen och går ut för att sätta tonen direkt.

Djurgården var länge klar jumbo men man tog sig samman inför den sista delen av säsongen. Dick Axelsson plockades in och bidrog med rutin och lugn. Under en tid vann klubben sex av sju matcher och hade det inte varit för ett par snöpliga förluster mot Örebro och Malmö Redhawks hade man troligtvis redan säkrat kontraktet.

Förlustmatcherna inledde en svit på fyra matcher som även avslutade grundserien. Det är dock troligt att fokus den senaste tiden funnits på just den här kvalserien och att motivationen i bortamatcherna mot Frölunda och Oskarshamn inte var på topp. Räkna med ett heltänt Stockholmslag som skrinar ut på isen när det är vinna eller försvinna över sju matcher.

Timrå flyger under radarn

Det pratas inte lika mycket om Timrå inför den här matchserien. Klubben är baserad i norr och har inte lika mycket medial uppmärksamhet av förklarliga skäl. Att man har en god chans att bli det lag som håller sig kvar råder det dock inget tvivel om. Skulle man ta den första matchen vänder hemmaplansfördelen helt plötsligt över.

Timrå har också haft ett par vinstrader men det har blandats med allt för många och för långa segerlösa perioder. Det är framför allt defensiven som har fallerat emellanåt och med 177 insläppta mål under grundserien var man seriens klart defensivt sämsta lag. Förhoppningsvis kan laget för egen del tighta till framför det egna målet när det blir matcher av slutspelskaraktär.

Formen är svår att sia om. Likt Djurgården avslutade man med en rad förluster, i detta fallet tre till antalet. Vid detta läget var säsongen redan över på så sätt att det var klart med kval varav vi ska ta resultaten med en nypa salt, även om det säkerligen hade varit skönt att en eller ett par vinster i ryggen inför kvalet.

Nyckelspelare

I ett sånt här läge krävs det både rutin och lugn samtidigt som man har någon framåt som kan göra målen när det som mest behövs. Marcus Sörensen är Djurgårdens klart bästa målskytt med 20 till antalet under grundserien. Utöver det har han flest assist med 24 och är inte helt oväntat den som väntas göra det framåt. Vi slår även ett slag för Dick Axelsson som är guld värd att ha när det måste ges 100% och lite till.

Även Timrå har sin beskärda del av offensiva spelare som väntas steppa upp här. Det är framför allt en trio av importer i Ty Rattie, Joey LaLeggia och Robin Hanzl som under säsongen samtliga har legat kring eller över 40 poäng totalt. Vad gäller målskytte är det förstnämnda Rattie som med sina 21 mål verkligen kan hota Djurgårdens försvar.

Relaterade nyheter om SHL

Vågar Färjestad gå framåt för femteplatsen?

Skånederby med prestige och viktiga poäng på spel

Säsongens sista derby mellan Luleå och Skellefteå

Tränare Fagervall: “Handlar om maximal förberedelse”

Djurgården inleder på hemmaplan alltså och tränaren Joakim Fagervall trycker på att det gäller att växa med uppgiften. I såna här pressade situationer finns det en risk att lag istället blir rädda och nervösa vilket han på klubbens officiella hemsida berättar att han inte vill se.

“Det som jag tycker är viktigast och det som vi har pratat om är att greppa den här uppgiften med hela famnen. Det går inte att pilla på den, utan vi ska verkligen greppa allt det som vi har framför oss. Det är jätteviktigt att vi tar ordentligt tag i det. Att verkligen känna sig trygg i stunden, vilket vi har all anledning till att göra. Sen kan vi titta på hundra olika detaljer, men det handlar inte om detaljer utan det handlar om maximal förberedelse.”

Just hemmaplansfördelen i att ha en eventuell sjunde och avgörande match på hemmaplan är någonting som Fagervall lägger stor vikt vid.

“Just att få ha det stödet med sig i ryggen. Det är otroligt svårt att förstå. Jag har ju vetat att det varit tufft för lag att komma hit som motståndare, men nu förstår jag verkligen vad det betyder för den här gruppen som är ute på isen. Hela hallen betyder så oerhört mycket och det ska vi använda oss av.”

Fördel Djurgården i inbördes möten

I vanlig ordning har dessa lagen redan spelat mot varandra vid fyra tillfällen under säsongen. Med andra ord är det två lag som känner varandra väl. Det första mötet för säsongen spelades i Timrå och vanns av bortalaget med klara 5-2. Samma siffror stod på resultattavlan när Timrå gästade och slog Djurgården på bortais.

Därefter är det två vinster för Djurgården varav den första med 5-4 efter förlängning i början av mars. Två dagar efter var det dags för match i Stockholm och då blev det klara 5-1 till hemmalaget. Fördel Djurgården här alltså och det är också av intresse att två av dessa matcher spelades för bara ett par veckor sen. Är det självförtroende för Djurgården som gäller eller väger revanschlustan över för Timrå?

Upptäck mer från världens mest populära varumärke för sportspel online

Fler ishockeynyheter

Senaste spel och odds

Senaste ishockeyresultaten

Gå med nu – bet365 öppningserbjudande