Sommarens stora fotbollsfest kryper allt närmare och alla lag ska avhandlas innan dess. Idag är det vårt grannland i öst, Finland, som vi ska titta närmare på. Har nationen någon chans att göra sig hörda i den “Dödens grupp” som man har lottats in i?
Vi har redan nu hunnit med att gå igenom ett par nationer med lite eller ingen erfarenhet från spel i stora mästerskap. Finland tillhör den första kategorin då man visserligen har varit med vid ett par Europamästerskap men inte tillräckligt för att kunna klassas som en återkommande nation.
Årets EM är deras fjärde i ordningen och det är under 2000-talet som man har tagit stora steg framåt. Efter ett missat EM 2017 är det dags igen och det återstår att se ifall det går att överträffa framgången från 2005, då man tog sig till semifinal. Vi går igenom formen, truppen och förväntningarna.
På väg att etablera sig som fotbollsnation
Tre tidigare mästerskap alltså där det redan vid debuten 2005 blev succé. Då var det Sverige, Danmark och England som stod för motståndet. Sverige vann gruppen medan Finland tog sig vidare på inbördes möte mot Danmark, trots samma målskillnad. Då spelades inga kvartsfinaler utan istället blev det uttåg i semifinalen mot Tyskland.
Nästkommande mästerskap var Finland värdnation och tog sig då till kvartsfinal, där det blev förlust mot England med 3-2. EM nummer tre, 2013, blev ett kort sådant med uttåg i gruppspelet. Efter ett missat mästerskap 2017 är det nu dags igen för nationen som satsar på att etablera sig ordentligt.
Kvalificerade sig till årets EM gjorde man genom att vinna sin kvalgrupp före Portugal och Skottland, med 24-2 som målskillnad. Även det pågående VM-kvalet kan bli ett lyckosamt sådant men då krävs det att man håller Irland bakom sig i kvalgruppen och sen vinner sitt playoff senare i år.
Tätt med svenskbekantingar i truppen
Det finns onekligen att kolla extra noga på Finland även för oss svenskar, utöver det självklara. Truppen som den svenska förbundskaptenen Anna Signeul har tagit ut består av flera spelare som spelare i Damallsvenskan och därmed är bekanta för den svenska publiken.
Främst är det KIF Örebro som är representerat med fyra spelare från klubben men även Hammarby, Rosengård, Linköping och Vittsjö har spelare i truppen. Den största stjärnan hittar vi dock i Portland Thorns Natalia Kuikka. Hon kan användas både i försvar och mittfält och är navet i den finska startelvan. Kuikka har vunnit pris som landets bästa spelare tre gånger om.
I övrigt är det lagkapten Tinja-Riikka Korpela som är en viktig pusselbit i truppen, som målvakt. Hon är hemmahörande i Tottenham men har också spelat i Bayern München. Målen framåt finns det ett par kandidater till där Adelina Engman från Hammarby och Linda Sällström från Vittsjö säkert kan stå för ett och annat.
Truppen i sin helhet:
Målvakter: Katriina Talaslahti (Fleury 91), Anna Tamminen (Hammarby), Tinja-Riikka Korpela (Tottenham).
Försvarare: Elli Pikkujamsa (KIF Örebro), Tuija Hyyrynen (Juventus), Emma Koivisto (Brighton), Anna Auvinen (Sampdoria), Nora Heroum (Lazio), Anna Westerlund (Åland United).
Mittfältare: Ria Oling (Rosengård), Olga Ahtinen (Linköping), Emmi Alanen (Kristiandstad), Essi Sainio (HJK) Eveliina Summanen (Tottenham), Natalia Kuikka (Portland Thorns).
Anfallare: Adelina Engman (Hammarby), Sanni Franssi (Real Sociedad), Juliette Kemppi (IFK Kalmar), Amanda Rantanen (KIF Örebro), Jutta Rantala (Vittsjo), Jenny Danielsson (AIK), Heidi Kollanen (KIF Örebro), Linda Sällström (Vittsjö).
Relaterade nyheter om EM 2022
EM 2022: Allt du behöver veta om Norge
EM 2022: Allt du behöver veta om Österrike
EM 2022: Allt du behöver veta om Danmark
Vad kan vi förvänta oss av Finland?
Med vilken annan lottning som helst hade vi sett Finlands chanser till avancemang om inte som goda, åtminstone som realistiska. Självklart kan allting hända och Finland har stått för knallar för, den grupp man har hamnat är dock av en kaliber som gör det väldigt svårt att ta sig vidare från.
För motståndet står Danmark, Tyskland och Spanien där samtliga lag mer eller mindre har potential att vinna turneringen. Mästerskapet inleds mot Spanien som kan vara det lag med allra största guldchanser. Det gäller för Finlands starka defensiv att göra sig ordentligt påmind för att det ska bli poäng redan där.
Nyckelmatchen kommer främst i gruppspelsomgång nummer två då Danmark står för motståndet. Det är den nation man står närmast av samtliga tre och där skrällchanserna finns på allvar. En seger där och det kan bli en spännande avslutning mot Tyskland när allting ska till att avgöras.
Spelschema
Spanien - Finland (8 juli, Stadium MK)
Danmark - Finland (12 juli, Stadium MK)
Finland - Tyskland (16 juli, Stadium MK)
Min. insättning för spelkrediter är 50 kr. Utbetalningar exkluderar insatsen med spelkrediter. Villkor, tidsbegränsningar och exkluderingar tillämpas. Min. insättning för freespins är 500 kr. Max. pris, spelrestriktioner, tidsbegränsningar samt villkor tillämpas.