Aryna Sabalenka pode dar mais um passo em direção ao primeiro lugar no ranking no final do ano quando enfrentar Jasmine Paolini na fase de grupos das WTA Finals.
A bielorrussa conseguiu vitória por 2 a 0 em sets em sua primeira partida do round-robin (fase de grupos) contra Qinwen Zheng, enquanto a estreante italiana venceu a retornada Elena Rybakina.
Sabalenka tem um registro de 28-5 em quadras duras, com três títulos conquistados em 2024.
Em superfícies duras, Sabalenka tem uma porcentagem de vitórias de 82,1% em jogos de serviço e uma porcentagem de vitórias de 40,4% em jogos de resposta.
Paolini estabeleceu um registro de 16-8 em quadras duras este ano, conquistando um título.
Em quadras duras, Paolini venceu 37,8% dos jogos de resposta e 66,7% dos jogos de serviço.
A partida pela primeira rodada do WTA Finals entre Aryna Sabalenka e Jasmine Paolini se disputa na King Saud University de Riad (Arábia Saudita), no dia 4 de novembro, pelas 12h00 de Brasília. Poderá ver a partida em direto através do canal Disney+ e pela bet365 live streaming.
Sabalenka pode não saber de todas as permutações necessárias para conseguir terminar como a número 1 no final do ano, mas a bielorrussa deve saber que precisa de mais dois triunfos no round-robin para superar Iga Swiatek nessa posição.
Ela começou as WTA Finals em Riad com uma vitória em dois sets contra Zheng (6-3 e 6-4), aumentando para 5-0 o seu registro contra a jogadora chinesa, que entrou no torneio em boa forma após seu recente triunfo em Tóquio.
A bielorrussa chegou neste evento, onde tem um impressionante registro de 21-1 em grande forma, sendo uma das melhores tenistas da tour no momento, e não parece que vá abrandar seu ritmo antes do seu quinto encontro com Paolini. Sabalenka sabe que, se vencer o torneio de final de temporada, garante a liderança do ranking mundial, mas se conseguir aumentar seu registro para 23-1, deverá ser suficiente.
Paolini era favorita para vencer Rybakina em dois sets, e a duas vezes finalista de Majors de 2024 superou a cazaquistanesa por 7-6(5) e 6-4, selando o sucesso em sua primeira partida deste evento. Curiosamente, a italiana foi superada em pontos vencedores por Rybakina (12-27), mas os 56 erros não forçados desta última a impediram de colocar pressão na rival de 28 anos.
Agora, Paolini vai tentar surpreender Sabalenka e, se o conseguir, garante sua vaga nas semifinais do evento, podendo mesmo assegurar o primeiro lugar do grupo se Rybakina derrotar Zheng. Claro que, para conseguir, terá que travar a série de seis vitórias consecutivas da bielorrussa.
*As cotações citadas podem apresentar divergências, pois, ainda que corretas no momento da publicação do artigo, sofrem alterações em tempo real.