Este domingo a selecção da Ucrânia vai defrontar o País de Gales em Cardiff, um jogo que vai decidir qual das duas selecções marca presença no Mundial 2022.
[artigo originalmente publicado em 4 de junho de 2022.]
Os ucranianos eliminaram esta semana a Escócia no primeiro play-off ao vencerem por 3-1 em Hampden Park, resultado que certamente os motiva para o encontro com os galeses.
A vitória em Glasgow trouxe crença
O favoritismo estava todo do lado dos escoceses, mas a Ucrânia fez uma fantástica exibição e mereceu por completo o triunfo na meia-final do play-off.
O triunfo foi alcançado com golos de Andriy Yarmolenko, Roman Yaremchuk e Artem Dovbyk, mas a equipa técnica ucraniana sabe que tem ainda um desafio muito complicado pela frente no Cardiff City Stadium.
O seleccionador Oleksandr Petrakov não tem preocupações com lesionados, não surpreendendo caso apresente a mesma equipa titular que apresentou contra os escoceses.
A Ucrânia tem 9/5 de odds para vencer no tempo regulamentar, 21/10 para empatar e 13/8 para perder.
Gales precisa aprender com erros da Escócia
Os escoceses foram surpreendidos na primeira parte pela intensidade dos ucranianos, com a desvantagem de 1-0 ao intervalo a ser lisonjeira para os homens da casa.
O País de Gales vai ter que aguentar a pressão, não só do adversário, mas também do momento, isto porque estão a 90 minutos de poderem marcar presença num Campeonato do Mundo pela primeira vez desde 1958.
Robert Page apresentou uma equipa bastante modificada contra a Polónia a meio da semana, tendo sofrido uma derrota por 2-1 em Wrocław.
Jogadores como Gareth Bale, Aaron Ramsey, Ben Davies e Joe Allen foram todos poupados para o jogo contra os polacos, mas deverão regressar à titularidade este domingo.
Bale tem 7/4 de odds para marcar a qualquer altura do jogo e Gales tem 10/1 para vencer por 2-1.
Muito depende da forma de Bale
Gareth Bale tem sido o jogador talismã do seu país por muitos anos, ele que já por diversas vezes fez a diferença em momentos cruciais.
Esta semana ele confirmou a sua saída do Real Madrid, encontrando-se agora disponível para possivelmente abraçar o seu último desafio a nível de clubes antes de pendurar as botas.
Esta pode também ser a última oportunidade de Bale para marcar presença num Campeonato do Mundo com o País de Gales, com os adeptos galeses certamente na expectativa de que ele possa fazer a diferença mais uma vez.
A sua capacidade de causar perigo nas bolas paradas e o ritmo que ainda apresenta que cause muitos problemas aos defesas adversários, Bale tem potencialmente um papel significativo num dos jogos mais importantes disputados no Cardiff City Stadium.
